Les coureurs de la Vuelta poursuivent la compétition malgré des manifestations

Les participants de la Vuelta a España ont décidé de continuer la compétition, bien qu’ils aient envisagé d’abandonner le Grand Tour si les manifestations pro-palestiniennes continuent d’affecter la course.

Événements récents de la Vuelta

La 17ème étape de mercredi, remportée par l’Italien Giulio Pellizzari, s’est déroulée sans incidents notables après que les autorités ont restreint l’accès à l’arrivée en sommet. Bien que quelques drapeaux palestiniens aient été visibles, aucun manifestant ne s’est approché pour interrompre la course.

Les coureurs ont opté pour la poursuite de la compétition, mais se réuniront de nouveau si une autre manifestation met en péril leur sécurité dans les derniers jours de cette épreuve de trois semaines, qui s’achèvera dimanche à Madrid.

Décisions des coureurs et de la CPA

L’association internationale des coureurs (CPA) a précisé que ce vote avait été demandé par les athlètes et impliquait des représentants des 23 équipes participant à la Vuelta. La majorité a choisi de poursuivre la compétition, et ceux qui ont exprimé leur désaccord ont accepté cette décision. Aucun détail additionnel n’a été divulgué.

Un groupe de manifestants, arborant des drapeaux palestiniens, avait déjà bloqué l’équipe Israel-Premier Tech lors du contre-la-montre par équipes de la cinquième étape, tandis que d’autres étapes avaient été interrompues prématurément à cause de manifestations.

Incidents de manifestations

Lors de l’étape 16, mardi, la course s’est arrêtée huit kilomètres avant la fin prévue à Castro de Herville, car un important groupe de manifestants, agitant des drapeaux palestiniens, a obstrué la route à l’approche de la ligne d’arrivée.

« Les coureurs ont voté en majorité pour s’arrêter en cas de nouveau problème. Ils décideront alors de continuer ou de mettre fin à l’événement », a déclaré le vice-président de la CPA, Pascal Chanteur.

Jack Haig, coureur de Bahrain Victorious, a commenté la situation.

« Malheureusement, nous sommes pris au milieu de quelque chose qui ne nous concerne peut-être pas vraiment. Pour le moment, nous ne sommes que des pions dans un très grand jeu d’échecs qui nous affecte. »

Les autorités espagnoles ont annoncé le déploiement de 1 500 policiers supplémentaires ce week-end. Elles cherchent à assurer un équilibre entre la sécurité de l’événement et le droit des citoyens à manifester. Le ministre de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, a exprimé sa confiance dans l’atteinte de cet équilibre.

« Tout ce que je demande, c’est que l’exercice de ce droit absolument légitime et, je dirais, actuellement nécessaire de manifester ne perturbe pas la sécurité », a-t-il déclaré.

Selon le ministère, ce déploiement constituera la plus grande opération de sécurité publique à Madrid depuis le sommet de l’OTAN qui s’est tenu dans la capitale espagnole en 2022.

Résultats de la 17ème étape

Pellizzari a pris de l’avance sur un petit groupe dans les derniers kilomètres de l’ascension pour remporter la 17ème étape, tandis que Jonas Vingegaard a accru son avance au classement général de deux secondes.

Le coureur de Red Bull-Bora Hansgrohe, Pellizzari, a attaqué avec 3,5 km restants de l’étape de 143,2 km reliant O Barco de Valdeorras à l’arrivée en sommet au col de catégorie un Alto de El Morredero, devançant Tom Pidcock de 16 secondes, avec Jai Hindley en troisième position.

Vingegaard a franchi la ligne juste après lui, avec deux secondes d’avance sur son principal concurrent au classement général, João Almeida, et le Danois conserve une avance de 50 secondes, Pidcock étant à près de deux minutes et demie derrière le porteur du maillot rouge, en troisième position.