Jay Vine remporte la 10e étape de la Vuelta, tensions au sein de l’équipe UAE

Jonas Vingegaard a aisément récupéré le maillot rouge au sommet de Larra-Belagua, mais la journée a été marquée par des conflits au sein de l’équipe UAE Team Emirates. Jay Vine, qui domine le classement des montagnes, a triomphé lors de la 10e étape, tandis que son coéquipier Juan Ayuso a qualifié la direction de l’équipe de « dictature ».

Avec cette victoire, Vine en est à sa deuxième étape remportée, portant à quatre le total de succès de l’équipe UAE dans cette compétition. Grâce à une attaque parfaitement chronométrée lors de l’ultime montée, il a distancé son dernier adversaire, Pablo Castrillo. Bien qu’il ait d’abord renoncé à l’idée de viser la victoire d’étape alors que le peloton s’élançait à vive allure sur la route escarpée, il a su saisir l’opportunité qui s’est présentée.

Les attaques des leaders

Alec Segaert, de Lotto, a tenté une attaque plus tard dans le groupe des leaders, à 20 km de l’arrivée, mais a rapidement été rattrapé par les neuf autres coureurs restants sur la montée de Larra-Belagua. Pendant ce temps, alors que les prétendants escaladaient un dénivelé moyen de 6,3 %, Castrillo (Movistar) et Vine ont dû se battre pour la victoire. Vine a montré qu’il avait bien plus d’énergie que Castrillo, comme il l’a prouvé en s’échappant dans un virage à 5 km de la ligne.

Tensions au sein de l’équipe UAE

La victoire de Vine a apporté une note positive à une journée qui avait débuté sous des tensions. Ayuso a exprimé ses critiques à l’égard de la direction de l’équipe UAE. Le cycliste espagnol a qualifié leur décision de publier un communiqué de presse pendant le jour de repos de lundi, annonçant que le jeune homme de 22 ans mettrait fin à son contrat trois ans plus tôt, de « dictature et d’exercice de pouvoir sur moi ».

Ayuso a déclaré aux journalistes espagnols : « Nous avions convenu que cela sortirait après la fin de la Vuelta, afin que cela n’affecte pas les choses dans l’équipe sur le plan sportif pendant la course et n’impacte pas les coureurs. Je pense qu’il est clair pourquoi ils l’ont fait, pour essayer de nuire à mon image à nouveau. »

Ayuso avait déjà affirmé que continuer à courir pour l’équipe serait « inutile » après la neuvième étape de dimanche, mais il a fourni un effort considérable lors de la dernière montée alors que le leader de l’équipe, João Almeida, tentait de mettre sous pression les autres prétendants au classement général.

Classement général

Almeida occupe maintenant la troisième place au général, à seulement 12 secondes du Norvégien Torstein Træen (Bahrain-Victorious), qui a perdu la tête au profit de Vingegaard après que le groupe du GC se soit écarté avec 6 km à parcourir. Tom Pidcock se trouve à 20 secondes derrière Almeida, qui a conseillé à l’Anglais de « se montrer plus courageux » après une course intense lors de la neuvième étape. L’ancien coureur d’Ineos est désormais quatrième au classement général.

Pidcock semblait à l’aise en montant Larra-Belagua, maintenant la bonne forme qu’il avait affichée avant le jour de repos de lundi.

« J’ai confirmé ma performance de l’autre jour et plus je fais ça, plus j’aurai confiance, » a déclaré le leader de l’équipe Q36.5 Pro Cycling.

Le double médaillé d’or olympique en VTT a confirmé avoir reçu des excuses d’Almeida après leur échange houleux, disant :

« Je ne prends rien à cœur, c’était sous le coup de l’émotion. J’ai aussi dit des choses à des gens dans le passé, donc il n’y a pas de rancœur. »

Pidcock n’a pas encore réussi à s’engager sérieusement dans une véritable course pour un titre de Grand Tour, mais il a déjà montré de bonnes performances au Tour de France, remportant une étape en 2022. Interrogé sur sa forme, il a déclaré :

« Je me sens super bien. Après une performance comme celle de dimanche, cela vous remplit de confiance. Plus cela arrive, mieux je me sens. »

Vingegaard a décrit Pidcock comme un rival « très fort » pour le GC et le Danois semblait satisfait de la manière discrète avec laquelle il a pu reprendre le maillot rouge. Avec l’attention des médias actuellement ailleurs dans le peloton, le coureur de Visma-Lease a maintenant une semaine difficile d’ascensions à affronter, y compris la célèbre montée de L’Angliru lors de la 13e étape, avec une cible sur le dos.

« En gros, chaque jour de cette semaine va être une lutte pour le GC, » a déclaré Vingegaard à l’arrivée. « Il faut choisir ses jours et ensuite y aller. C’est ce que nous avons fait. »