Inter remporte son 21e Scudetto sous la direction de Chivu

Il semblait inévitable qu’Inter devienne champion d’Italie pour la 21e fois en battant Parma, un succès qui n’était même pas nécessaire. Un match nul aurait suffi : que ce soit lors de ce match, du suivant ou de l’un des deux d’après. Au fil du printemps, leurs rivaux pour le Scudetto ont cédé un à un, jusqu’à ce que finalement, tous le fassent simultanément. Ni Naples, ni Milan, ni la Juventus n’ont gagné ce week-end, ce qui n’aurait de toute façon plus eu d’importance.

Une saison dominée par Inter

Inter avait 10 points d’avance au début de cette journée et 12 à sa conclusion, se positionnant comme la meilleure équipe de Serie A de loin. Ils ont inscrit 82 buts dans une ligue où aucune autre équipe n’a encore franchi la barre des 60. Défensivement, seul Como peut égaler leurs 17 matchs sans encaisser de but.

Ce dimanche, ils nous ont offert un autre aperçu de leur saison, dominant un adversaire avec une supériorité technique implacable. Parma, classé 12e et à l’abri de la relégation, n’avait plus d’objectifs évidents à jouer mais était néanmoins féroce dans les duels et désireux de saisir les opportunités. Ils ont failli atteindre la mi-temps sans encaisser de but.

Nicolò Barella a frappé la barre transversale à la 25e minute, le ballon rebondissant sur le gardien Zion Suzuki, qui s’est brillamment repris pour dégager la balle alors que Marcus Thuram s’élançait. Un sursis. Juste avant la pause, Piotr Zielinski a lancé Thuram dans le couloir droit, qui a tiré dans le coin opposé.

La profondeur de l’effectif d’Inter

Le deuxième but d’Inter a été créé par deux remplaçants, Lautaro Martínez servant Henrikh Mkhitaryan. Un autre petit moment symbolique. Ils ont remporté ce titre en partie grâce à la profondeur de leur effectif. Ils l’ont fait malgré de longues blessures à des joueurs clés, leur capitaine Martínez en tête.

L’Argentin est le meilleur buteur de Serie A, mais il a manqué 10 matchs en raison d’un problème persistant au mollet. Denzel Dumfries a été absent pendant trois mois et a subi une opération à la cheville. Hakan Calhanoglu, qui a marqué un but toutes les 183 minutes en milieu de terrain, n’a participé qu’à 22 matchs de championnat.

Le fait qu’Inter ait géré ces absences sans connaître de véritable défaillance est un hommage à de nombreuses personnes, mais surtout à leur entraîneur, Cristian Chivu. Peu de gens avaient prédit une première saison aussi confiante lorsqu’il a été nommé pour remplacer Simone Inzaghi l’été dernier.

Chivu n’était pas le premier choix d’Inter. Le club avait d’abord ciblé Cesc Fàbregas, mais a appris qu’il était engagé dans son projet à Como. Chivu était une option surprenante pour une équipe de la stature d’Inter : un homme qui a obtenu son premier poste d’entraîneur senior en février 2025, prenant les rênes de Parma pour les 13 derniers matchs de la saison 2024-25 et les a sauvés de la relégation.

Un pari audacieux pour Chivu

Ce qui jouait en sa faveur était son histoire avec Inter, où il a passé les sept dernières années de sa carrière de joueur, remportant trois titres de Serie A, dont un qui faisait partie d’un triplé historique. Par la suite, Chivu a commencé sa carrière d’entraîneur en travaillant pendant six ans avec les équipes de jeunes d’Inter.

Cependant, cela ressemblait à un pari audacieux. Le club qu’il retrouvait était émotionnellement brisé après avoir poursuivi le quadruplé sous Inzaghi la saison dernière, pour finalement ne rien gagner du tout, une histoire qui s’est conclue par une humiliation 5-0 infligée par le Paris Saint-Germain en finale de la Ligue des champions. Pire encore, ils n’auraient même pas le temps de se rétablir, ayant été qualifiés pour la Coupe du Monde des clubs aux États-Unis, qui commençait seulement deux semaines plus tard.

Inter a quitté ce tournoi dès le premier tour éliminatoire, battu 2-0 par Fluminense. Les tensions au sein de l’équipe ont éclaté. Calhanoglu, avec plusieurs autres joueurs blessés, avait été autorisé à quitter le centre d’entraînement de l’équipe et à rentrer chez lui pour continuer sa réhabilitation. Certains murmures circulaient selon lesquels il négociait un transfert à Galatasaray.

Martínez, qui avait joué malgré ses propres blessures à la fin de la saison précédente, semblait adresser une critique directe à son coéquipier lorsqu’il s’est exprimé.

« Vous devez vouloir être ici. Nous luttons pour réaliser quelque chose. Quiconque ne veut pas être ici peut partir. »

Dix mois plus tard, lui et Calhanoglu étaient toujours là, ensemble sur le terrain de San Siro, prenant tour à tour avec leurs coéquipiers le carton découpé d’un badge de Scudetto avec le grand numéro 21 au milieu. « Nous sommes devenus plus un groupe cette année, plus une famille, » a déclaré Calhanoglu. « Grâce au patron, Chivu, nous sommes tous devenus plus proches les uns des autres. »

Martínez n’a pas présenté d’excuses pour ses commentaires de l’été dernier, mais a confié à Dazn que tout cela appartenait au passé. « Ces mots que j’ai dits lors de la Coupe du Monde des clubs étaient des choses que j’avais en moi, pas quelque chose que j’avais prévu, » a-t-il déclaré. « Je dis ce que je pense, c’est comme ça que je fonctionne. Mais aujourd’hui, il n’y a que du bonheur… Nous avons travaillé si dur et nous avons fait quelque chose de spécial. »

Un titre mérité malgré les défis

Pour les joueurs qui ont fait partie de l’effondrement de l’année dernière, ce titre peut sembler une récompense tardive. Inter a joué un football spectaculaire sous Inzaghi, développant des tactiques qui semblaient véritablement novatrices et ambitieuses. Chivu a recherché l’évolution, pas la révolution, en conservant une grande partie de l’approche de son prédécesseur tout en apportant des ajustements : plus d’agressivité dans la pression et une plus grande volonté d’être direct en possession.

Il est au moins possible de soutenir que l’Inter a régressé. L’équipe de la saison dernière s’est effondrée contre le PSG, mais elle a battu le Barça et le Bayern avant cela. L’Inter de Chivu n’a même pas atteint les huitièmes de finale de la Ligue des champions, éliminée par Bodø/Glimt lors du tour de qualification. Ils ont également perdu deux fois contre Milan, pris un point en deux matchs contre Naples et n’ont finalement battu la Juventus qu’après un carton rouge controversé pour Pierre Kalulu.

Cependant, les championnats ne se gagnent pas et ne se perdent pas uniquement lors des scontri diretti, les face-à-face. L’Inter cette saison a été la chasseuse de persistance de l’Italie, surmontant ses adversaires simplement en les dépassant. De novembre à février, ils ont remporté 14 de leurs 15 matchs, une série interrompue uniquement par un match nul 2-2 contre Naples.

Ils sont des champions méritants qui ont prouvé aux sceptiques qui croyaient qu’ils étaient à la fin d’un cycle. Ce Scudetto a été remporté par des joueurs de retour mais aussi par des visages frais : Francesco Pio Esposito, Ange-Yoan Bonny et Petar Sucic.

Il convient de rappeler qu’Inter n’a pas réussi à obtenir son plus gros objectif de transfert l’été dernier, Ademola Lookman, et a réussi à s’ajuster et à construire une équipe différente de celle qu’ils avaient envisagée avec lui. La saison incroyable de Federico Dimarco, avec 17 passes décisives en tant qu’arrière gauche, a certainement aidé à couvrir tout déficit créatif.

Rien n’a été parfait, mais rien dans le football ne l’est jamais. L’essentiel, au final, c’est de gagner, et l’Inter s’est couronnée championne de Serie A trois fois en six ans – toutes sous des entraîneurs différents. Chivu peut avoir des doutes, mais il est le premier entraîneur d’Inter à remporter un Scudetto lors de sa première tentative depuis José Mourinho.

Il pourrait encore réaliser un doublé national, avec la finale de la Coppa Italia contre la Lazio prévue le 13 mai. L’Inter a décidé de ne pas organiser ses célébrations officielles du Scudetto avant ce match. Ils soulèveront le trophée de Serie A à la fin de leur dernier match à domicile, contre Vérone, quatre jours après la finale de la coupe.

Cela dit, personne ne retenait vraiment son souffle dimanche soir. Après des confettis et des feux d’artifice sur le terrain de San Siro, des joueurs comme Martínez, Dimarco, Thuram, Barella et Pio Esposito ont rejoint les milliers de supporters qui se sont regroupés – comme ils le font toujours – sur la Piazza Duomo. Après avoir été si près mais si loin l’année dernière, ils avaient attendu bien assez longtemps.