Nous adressons nos félicitations à Ryan Fox, tout en offrant nos encouragements à Cameron Young et Sam Burns. Merci à nos lecteurs d’avoir suivi ce blog en direct.
Classement final
-10 : Ryan Fox
-9 : Cameron Young
-8 : Sam Burns
-7 : Scottie Scheffler, Tommy Fleetwood
-6 : Casey Jarvis, Lucas Herbert, Kim Si-woo
-5 : Adam Scott, Russell Henley, Rasmus Neergaard-Petersen, Ludvig Åberg, Ryan Gerard
-4 : Corey Conners, Im Sung-jae, Hideki Matsuyama, Bryson DeChambeau
Une victoire mémorable
La victoire de Ryan Fox à l’Open rappelle celle de son père, Grant, lors de la Coupe du Monde de Rugby de 1987. Bien que certains traditionalistes néo-zélandais puissent avoir une opinion différente, chacun a ses propres perspectives. Fox a réussi à surpasser le numéro un mondial, champion des Players, ainsi que le héros local pour remporter le plus ancien prix du golf. Il devient ainsi le quatrième Néo-Zélandais à gagner un championnat majeur, rejoignant les illustres Bob Charles (Open 1963), Michael Campbell (US Open 2005) et Lydia Ko (Evian 2015, Chevron 2016 et Open féminin 2024). Quelle belle compagnie !
Impressions des joueurs
Tommy Fleetwood a partagé ses impressions avec Sky Sports sur l’accueil qu’il a reçu en arrivant sur le 18.
“C’est difficile de décrire à quel point c’est incroyable, marcher vers le 18 … un birdie sur le dernier trou est vraiment spécial … que je fasse 10 ou trois, c’était vraiment génial … je ne peux pas demander plus … ça a été vraiment incroyable … je rêve toujours de gagner l’Open, bien sûr que je le fais, et je continuerai à poursuivre cela … mais ce que les gens m’ont donné dépasse tous les rêves que je pouvais imaginer … ils étaient incroyables.”
Ryan Fox a fait preuve d’une détermination remarquable en s’emparant du Claret Jug grâce à un birdie sur le dernier trou. Le 18 a été statistiquement le trou le plus ardu de la semaine, avec une moyenne de 4,345 coups ; il n’avait été birdié que 27 fois auparavant lors de ce championnat, et seulement quatre fois ce jour-là.
Fox a également égalé le record des 36 derniers trous, prenant 130 coups, égalant ainsi les performances de Tom Watson en 1977, Ian Baker-Finch en 1991, Anders Forsbrand en 1994 et Marc Leishman en 2022.
Il a aussi battu le record de la position la plus basse au classement après le deuxième tour avant de revenir pour gagner. À ce moment, il était à égalité à la 52e place après vendredi, à huit coups du leader Lucas Herbert. Le précédent record avait été établi par David Duval, qui avait remonté de la 35e place à Lytham en 2001.
Fox se prépare ensuite à soulever le Claret Jug pour les caméras, avant de répondre aux questions de Sky Sports.
“C’est incroyable, pour être honnête … je ne sais toujours pas quoi penser … mes nerfs sont à fleur de peau … je ne suis pas tout à fait sûr de la façon dont j’ai frappé ce putt au 18 … c’est un rêve devenu réalité … en regardant ce trophée maintenant, c’est la première fois que je le vois de près, donc c’est plutôt incroyable … j’ai dit à mon caddie pendant six ou huit trous, je me sens beaucoup mieux que je ne pensais que je le ferais à ce moment … j’ai joué vraiment solide au début et j’ai frappé de superbes coups dans le dernier droit … je me suis tenu sur le tee du [18] et j’ai dit à mon caddie, nous allons essayer de gagner ça … j’ai frappé deux coups parfaits … je ne suis pas sûr de la façon dont j’ai frappé le putt, mes mains étaient partout … j’essayais juste de le diriger vers le trou quelque part … c’est surréaliste … champion golfeur de l’année a une belle résonance … il a toujours été question de voir un coup, de frapper un coup … dès que je commence à trop réfléchir, alors des choses négatives s’installent … j’ai juste choisi mon coup et je l’ai frappé … heureusement, je les ai plutôt bien exécutés !”
Ryan Fox partage ses émotions.
“Oh wow ! … je ne sais vraiment pas quoi penser pour le moment … ma femme et mes enfants sont en Floride en ce moment … j’ai parlé à mes enfants hier soir et ils ont dit ‘ramène le trophée’ et je pense que c’est plutôt cool de le ramener pour eux ! … la météo anglaise était fantastique … le soutien était incroyable … c’est vraiment génial … merci beaucoup !”
La cérémonie de remise du trophée a été marquée par la présence de Mark Darbon, le directeur général de la R&A, qui a porté le Claret Jug sur le green du 18, avec ce magnifique clubhouse Art Déco en arrière-plan. Darbon a annoncé les résultats dans le style traditionnel.
“Avec un score de 270, le vainqueur de la médaille d’or et le champion golfeur de l’année : Ryan Fox !”
À ce moment-là, Fox fait son entrée par l’arrière de la tribune, à travers une haie d’honneur, savourant les applaudissements, avant de recevoir le célèbre jug et de le lever avec soin vers le ciel !
Ryan Fox a établi un nouveau record pour la position la plus basse après le premier tour. Il était à égalité à la 85e place jeudi, à sept coups du leader après 18 trous, Jackson Suber. Le précédent record était détenu par Mark O’Meara, qui était à égalité à la 62e place après 18 trous en 1998, également à Royal Birkdale.
Il convient de saluer la performance de Ryan Fox. Un dernier tour de 68, avec quatre birdies sur les six derniers trous. En parallèle, il a dû faire face à des situations délicates : des lies malchanceux dans des bunkers aux trous 15 et 17. Cependant, il a fait preuve de patience au 15 et est resté solide au 17, recevant ainsi sa récompense. Malgré un bogey au 15, il a ensuite saisi sa chance avec des approches magnifiques aux 16 et 18, réalisant deux birdies qui lui ont permis de s’emparer du Claret Jug des mains de Cameron Young. Une victoire bien méritée, même si il convient de rendre hommage à Young pour son dernier tour de 64 qui a maintenu tout le championnat en haleine. Young n’a pas perdu au dernier trou aujourd’hui ; c’est son retour du neuf d’hier qui lui a coûté la victoire. Oh, et l’excellence de Fox durant le week-end. Il était loin d’être en bonne position samedi, ayant à peine survécu à la coupe. Un 62 égalant le record, suivi de sa série de birdies aujourd’hui, mérite d’être salué. Il est le nouveau champion de l’Open, et il est très populaire !
Ryan Fox ne perd pas de temps à viser … et il roule son putt de birdie directement dans le trou ! Il lève les deux bras alors que la galerie explose de joie ! Sam Burns lui fait un câlin, et la Nouvelle-Zélande célèbre son deuxième champion de l’Open, 63 ans après le grand Bob Charles !
-10 : Fox (F)
-9 : Young (F)
-8 : Burns (F)
Les deux joueurs avancent sur le green, s’alignant pour leurs putts, avec les plus gros putts de leur vie. Sam Burns est le premier … et son putt en courbe à droite échoue à passer. Sa course s’arrête ici. Il termine avec un par, un 72, et une fois de plus, il n’a pas pu transformer son avance après 54 trous en victoire. Eh bien, il a un nouveau bébé à retrouver chez lui.
Ryan Fox et Sam Burns marchent vers le dernier trou, tous deux recevant des éloges de la galerie. Ils ont tous deux réalisé un 62 cette semaine. C’est exceptionnel. Pendant ce temps, Cameron Young s’entraîne sur le practice. La tension est palpable.
Ryan Fox aura un putt pour gagner l’Open ! Il envoie son fer 8 directement vers le drapeau, la balle atterrissant doucement, à 12 pieds du trou. Sam Burns atteint également le green en régulation, mais il devra réaliser un putt en courbe à gauche d’une trentaine de yards s’il veut espérer un playoff, ce qui est le mieux qu’il puisse envisager.
Un bogey au dernier trou pour Kim Si-woo, ce qui est vraiment dommage. Il était si près de devenir le premier Coréen à gagner l’Open. Mais au final, un décevant 72, et il termine à -6.
Ryan Fox décide de ne pas se laisser submerger par les doutes. Il écrase son drive au milieu du 18. Sam Burns n’a d’autre choix que de frapper un coup puissant. Tous deux sont bien positionnés, avec de nombreuses possibilités devant eux. Le dernier tour du championnat de l’Open, tout le monde. C’est épique.
Un 71 pour Lucas Herbert. Il termine la semaine à -6, mais il se souviendra toujours de son 62. Un 71 également pour son partenaire de jeu Ludvig Åberg, qui termine à -5. Ce sera son deuxième top 10 dans un majeur cette année, après sa quatrième place au PGA. À seulement 26 ans, son heure viendra sûrement.
Fox putt pour la tête … mais la balle glisse à droite. Pas si droit après tout. Il sort avec un par, secouant la tête. Par pour Burns, qui doit maintenant birdie le dernier trou en espérant forcer un playoff. Fox a juste besoin d’un par au 18 … ou d’un birdie pour le Claret Jug ! Quel Open ! Cela se joue jusqu’à la fin !
-9 : Young (F), Fox (17)
-8 : Burns (17)
Ryan Fox doit sortir sa balle du bunker tout en se tenant sur le fairway, penché en avant. Il touche bien la balle et avance vers le trou. Une bonne force corporelle, monsieur. Il wedge à dix pieds, et aura un putt droit en montée pour un birdie et la tête. Pendant ce temps, Sam Burns, ayant tiré son second coup à gauche, ne peut pas approcher et devra se contenter d’un par. Il arbore le regard d’un homme qui sait que sa course est terminée.
Kim Si-woo frappe son chip depuis l’arrière du 17 un peu trop. Il ne peut pas faire les 20 pieds qu’il se laisse, et son par signifie que sa course est presque certainement terminée. Il devrait faire son second coup au 18 pour égaliser avec Cameron Young au clubhouse. Il est à -7, et ce fer bois était un excellent coup. Pas tout à fait au niveau de Padraig Harrington à l’époque, mais c’était quelque chose à voir néanmoins. Une malchance avec un rebond dur. Les petites marges.
Bryson DeChambeau termine la semaine avec un 72. Il est à -4 au total. Cela promettait beaucoup, mais Grassdance™ a pris le vent dans ses voiles, d’une manière ou d’une autre. Certains peuvent blâmer la R&A, d’autres le joueur lui-même. Mais nous y sommes. Au moins, il a réussi à se qualifier, ce qu’il n’a pas pu faire dans aucun des autres majeurs de cette année. Et l’amour déborde des tribunes. Ce n’est pas tout à fait au niveau de Tommy, mais la galerie apprécie le charisme de l’homme. Il s’arrête pour signer quelques balles de golf aussi. Il nous manquerait s’il n’était pas ici.
Ryan Fox prend un fer pour plus de sécurité au 17 … mais un mélange d’adrénaline et des conditions envoie sa balle dans le bunker du fairway à 325 yards sur la droite ! Elle est juste tombée là, et il pourrait avoir une position presque impossible. Quelle malchance pour Fox. Sam Burns envoie son drive au-delà de ce bunker et dans l’herbe, mais la lie semble raisonnable. Pendant ce temps, en haut du trou, Kim Si-woo envoie un bois de fairway sur le green, avec un léger fade, mais la balle continue et tombe à l’arrière. C’est vraiment dommage, également.
Ryan Fox réussit son putt de birdie ! C’est son troisième en quatre trous, et ça se passe bien pour le vétéran Kiwi au moment idéal ! Par pour Sam Burns, qui réalise une belle sauvegarde dans le sable. Et avec Lucas Herbert ayant bogeyé le 17 après avoir envoyé son tee shot dans les broussailles épaisses à gauche pour la deuxième journée consécutive, il semble que nous l’ayons réduit à quatre joueurs : Young, Fox, Burns et Kim. C’est parti !
-9 : Young (F), Fox (16)
-8 : Burns (16)
-7 : Scheffler (F), Fleetwood (F), Kim (16)
Sam Burns attaque le drapeau au 16 avec son second coup. Il en veut trop. Sa balle s’écrase dans le bunker. À Ryan Fox.
“Oh s’il vous plaît, que ce soit bon !”
Et c’est bon ! Un wedge, à hauteur du drapeau depuis 150 yards à dix pieds. Une grande chance de reprendre une part de la tête. Juste avant ces coups, Kim Si-woo disait peut-être adieu à ses espoirs, ayant manqué le green au 16 à droite, d’où il n’a pas pu se relever. Il est à -7.
Tommy Fleetwood marche vers le dernier trou, et reçoit l’ovation qu’il mérite tant. Le rêve du héros local ne s’est pas concrétisé, mais tout le monde adore Tommy quoi qu’il arrive. Il sourit largement, met sa main sur son cœur, puis s’arrête un moment pour savourer le moment. Il réussit un birdie d’adieu pour un 68, ayant amené son dernier coup d’approche de 170 yards à dix pieds, et termine la semaine à -7. Encore un peu de folie. Une folie dans sa forme la plus pure. Imaginez ce que cela aurait été s’il avait gagné ? Pas besoin, ça aurait été exactement comme ça. Ils adorent Tommy quoi qu’il arrive. Y a-t-il quelqu’un intéressé par le golf qui ne l’adore pas ? Ce n’est tout simplement pas possible. L’année prochaine, quelque part, d’une manière ou d’une autre … si les dieux du golf écoutent leur peuple, ce majeur arrive.
Sam Burns manque presque son putt de birdie … mais il reste obstinément sur le rebord droit.
“Comment ça peut rester dehors ?!”
Un par suffira sur un trou très difficile, comme l’illustre le sort de Ryan Fox. Il termine avec un bogey, et pour être juste, c’est une gestion de parcours sensationnelle. Il n’y avait pas de raison de risquer quoi que ce soit sur un coup de haute volée. Il a pris son mal en patience, et il est toujours dans le coup. Mais il n’est plus en tête.
-9 : Young (F)
-8 : Kim (15), Fox (15), Burns (15)
-7 : Scheffler (F), Herbert (16)
Fox ne tergiverse pas. Il sait qu’il n’y a rien à gagner à essayer d’être astucieux, donc il accepte simplement son sort. Tout ce qu’il peut faire est de jouer sa balle en bas du trou, et de voir ce qui en découle. Essayer quoi que ce soit d’astucieux et il pourrait se retrouver dans un monde de douleur à la Thomas Bjorn. Et c’est la bonne décision, car il chippe depuis 50 yards à six pieds, et aura une bonne chance de limiter les dégâts à un bogey.
Ryan Fox vise le drapeau sur le par trois 15. Il est dans l’axe, mais n’a pas la distance. La balle frappe la face du grand bunker revêtue et rebondit à l’intérieur du piège, revenant tout le chemin, reposant contre le bord avant. À première vue, il pourrait ne pas avoir de backswing du tout. Quelle mauvaise chance pour Fox, juste au moment où il atteignait des sommets. Sam Burns pose son tee shot environ un yard plus loin, sur le green, et aura un regard de 20 pieds pour un birdie. Les petites marges. Oh là là.
Kim Si-woo manque presque un putt de 30 pieds au 15 pour birdie. Il effleure le rebord droit du trou. Si près de rejoindre Cameron Young en tête. Mais Ryan Fox réussit ! Des cris de joie autour alors que le populaire Kiwi, qui n’a pas un seul top 10 à son actif lors d’un majeur, se rapproche du Claret Jug !
-9 : Young (F), Fox (14)
-8 : Kim (15), Burns (14)
-7 : Scheffler (F), Herbert (15)
Ryan Fox se retrouve dans le fescue à gauche du 14. Mais il a une bonne position, et profite de sa chance, clipant avec confiance sur le green et roulant à quelques pieds. Birdie en vue ! Sam Burns, quant à lui, ne parvient qu’à sortir sa balle du bunker. Il ne s’engage pas dans le coup, et a de la chance que la balle ne retombe pas dans le sable. Il a maintenant deux putts de distance pour un par, sachant que son partenaire de jeu sera presque certainement rejoindre Cameron Young en tête.
Ryan Fox divise le fairway au par cinq 14, puis tire son bois de fairway au-delà à gauche du green. Sam Burns joue également son second coup depuis un bon emplacement, mais sa balle roule dans le pot bunker à gauche du green. Les birdies ne sont pas encore hors de portée, avec le drapeau dans une position accessible grâce à la contournure du green, mais les prochains coups seront cruciaux.
