Le Kenya vise une performance historique aux Championnats du monde de volleyball
Sharon ‘Chumba’ Chepchumba, la meilleure marqueuse, a déclaré qu’il s’agirait d’un « grand rêve » si le Kenya devenait la première équipe africaine à atteindre le deuxième tour du Championnat du monde de volleyball féminin.
Chepchumba a exprimé sa joie après que ses coéquipières aient renforcé leurs chances en battant le Cameroun 3-0 à Arnhem mardi dernier. Une victoire lors de l’un de leurs deux derniers matchs de groupe devrait suffire pour inscrire le Kenya dans l’histoire du volleyball.
« Cela serait un grand rêve pour certains d’entre nous, donc nous devons nous battre pour nous qualifier, ce qui serait un rêve devenu réalité, » a-t-elle déclaré à Africa.
Le Kenya affrontera l’Italie, l’une des favorites et championne actuelle de la Ligue des nations de volleyball, jeudi, avant de rencontrer Porto Rico, un match que les Est-Africains visent, samedi.
Performance contre le Cameroun
La victoire de l’équipe contre le Cameroun, avec qui le Kenya a échangé des titres continentaux au fil des ans, laisse l’équipe dirigée par l’entraîneur Luizomar de Moura quatrième de leur groupe de six équipes. Les quatre premières équipes accéderont aux quarts de finale.
« Je crois en mes coéquipières et l’effort qu’elles ont montré [contre le Cameroun] était magique, » a déclaré Chepchumba après la rencontre.
« Je suis vraiment fière de mes coéquipières car ce que nous avons discuté et convenu est ce qu’elles ont réalisé. »
Le Kenya et le Cameroun sont de farouches rivaux africains, ayant échangé des titres continentaux pendant de nombreuses années. Chepchumba a affirmé que cette victoire avait d’autant plus de valeur puisqu’elle a été obtenue contre l’équipe qui les a battus lors des trois dernières finales des championnats africains.
« Je n’aime pas quand le Cameroun nous bat, donc je devais donner le meilleur de moi-même pour m’assurer que nous gagnions et que nous obtenions le respect, » a-t-elle ajouté.
« Nous nous sommes entraînés dur pour cela, donc je ne voulais pas perdre ce match car cela déterminera beaucoup de choses dans ma vie et dans celle de mes coéquipières. »
Retour de l’entraîneur
Cette victoire pour le Kenya a marqué le retour de De Moura, entraîneur brésilien, qui a repris les rênes dans le cadre d’un projet soutenu par la fédération internationale de volleyball, la FIVB.
« Cette victoire signifie plus que simplement les trois points du groupe, » a déclaré de Moura.
« Elle donne également au Kenya la chance de progresser dans le classement de la FIVB. Lors des championnats africains, le Cameroun a battu le Kenya et nous a dépassés dans le classement, donc cette victoire montre que nous pouvons être les meilleurs en Afrique et rivaliser à un niveau élevé. »
Regret camerounais
Pour le Cameroun, la défaite de mardi soir a été amèrement décevante, étant donné qu’ils sont l’équipe mieux classée et espéraient se donner une chance de franchir une étape supplémentaire sur la scène mondiale.
« C’est toujours difficile de perdre un match, surtout quand on sait qu’on est capable de le gagner – c’est donc vraiment difficile à accepter, » a déclaré Emelda Piatta Zissi du Cameroun.
« Je pense que nous avons perdu notre concentration et que nous avons commis beaucoup d’erreurs. C’était l’un des matchs sur lequel nous essayions de nous concentrer pour gagner et nous l’avons perdu. »
Le Cameroun a également deux matchs restants, contre Porto Rico et la Belgique, Piatta affirmant que l’équipe devra retrouver un état d’esprit positif.
« Ce n’est pas fini – nous devons oublier ce match et penser au suivant. En tant qu’équipe, nous gagnons toujours ensemble et perdons ensemble, donc nous allons essayer de corriger ce qui s’est passé et le corriger pour le prochain match. »
La gestuelle à la fin a clairement montré quelle équipe allait entrer avec plus de confiance dans sa prochaine sortie. Pendant que le Kenya dansait sur le terrain en célébration, le Cameroun s’éclipsait, l’air abattu.
