Tous les quart de finale du Masters 1000 sont nés dans les années 2000

Pour la première fois dans l’histoire des Masters 1000, tous les huit quart-finalistes sont nés dans les années 2000. Ben Shelton (2002), Brandon Nakashima (2001), Luciano Darderi (2002), Learner Tien (2005), Jakub Mensik (2005), Arthur Fils (2004), Daniel Merida (2004) et Rafael Jodar (2006) composent le groupe le plus jeune que la série ait jamais vu, avec Nakashima, qui vient tout juste d’avoir 25 ans, comme le plus âgé.

Parmi ces joueurs, seuls Shelton (Toronto 2025) et Mensik (Miami 2025) ont déjà remporté un titre à ce niveau. Aucun des autres n’a jamais atteint une demi-finale — à l’exception d’Arthur Fils, qui a été demi-finaliste à Miami et Madrid en 2026.

À la tête de ce groupe se trouve le champion en titre. En tant que tête de série numéro 5, Shelton, le joueur le mieux classé encore en lice depuis les premiers jours de ce tournoi, a triomphé lors d’un affrontement acharné contre le Brésilien Joao Fonseca, s’imposant 6-3, 7-6(3) dimanche soir. Il a ainsi prolongé sa série de victoires au Canada à neuf matchs et atteint son premier quart de finale de Masters de la saison, son septième au total, et sa 30e victoire en 2026.

« C’était difficile aujourd’hui et j’ai bien combattu », a déclaré Shelton. « Les conditions n’étaient pas faciles pour jouer. J’ai eu du mal à trouver mon rythme sur beaucoup de balles, comme lui. Cela se résume beaucoup à la ténacité dans un match comme celui-ci. Donc, passer ce cap contre un joueur de très haut niveau comme Joao est énorme pour moi. »

L’Américain, qui avait auparavant battu Zizou Bergs et Jenson Brooksby, a souligné son approche offensive dans les moments décisifs.

« Pour moi, il s’agit de jouer un tennis agressif, d’aller au filet, de prendre le temps à l’adversaire. J’ai très bien réussi cela dans le tie-break aujourd’hui, j’ai réalisé des volées décisives, et c’est finalement ce qui m’a permis de gagner ce soir. »

Analyse de Fonseca après la défaite

Fonseca, qui avait impressionné avec des victoires sur Casper Ruud et Stefanos Tsitsipas, a eu ses occasions, mais a dû faire face à l’expérience de Shelton dans les moments clés. Le jeune Brésilien a fait preuve de lucidité dans la défaite. « C’était difficile, un match où il y a très peu d’opportunités », a-t-il déclaré à ESPN. « J’ai été breaké tôt au début de chaque set, et je n’ai pas bien joué tout au long du match, mais j’ai continué à me battre. À ce niveau, on ne peut pas se permettre de gâcher ses chances, donc il faut retourner sur le terrain et travailler. Entraîner le service, tout travailler. Je ne pense pas avoir bien joué aujourd’hui, donc retour à l’entraînement et en avant vers le prochain. »

Prochain défi pour Shelton

En quart de finale, Shelton affrontera un autre jeune espoir du tennis : le tête de série numéro 13, Jakub Mensik, qui a battu Botic van de Zandschulp 6-4, 7-5 lundi soir, atteignant ainsi son premier quart de finale de Masters depuis Madrid la saison dernière.

Le Tchèque de 20 ans, qui avait auparavant éliminé Terence Atmane et Jacob Fearnley, a reconnu que cela avait été un combat. « Ce n’était pas une situation facile avec lui servant pour le set », a déclaré Mensik à propos du deuxième set de 6-4, 4-5. « Dans ce set, j’avais l’impression de jouer un peu moins bien et de lutter pour trouver mon rythme. Mais plus je restais sur le court, mieux je me sentais. »

Van de Zandschulp, classé numéro 70, quitte la compétition après une semaine remarquable, ayant éliminé Hubert Hurkacz, le tête de série numéro 4 Daniil Medvedev et Giovanni Mpetshi Perricard — lui-même un symbole de la chute de la vieille garde, ouvrant la voie aux talents adolescents et jeunes adultes du tennis.