Constitution River triomphe aux Eclipse Stakes, offrant à O’Brien sa dixième victoire
Constitution River, le grand favori à 8-11, a consolidé son statut de chef de file incontesté dans la génération des chevaux de trois ans, envisageant de devenir l’un des meilleurs chevaux de moyenne distance de ces dernières années. Il a décroché les Eclipse Stakes avec une victoire nette de trois longueurs, tandis que ses principaux rivaux de quatre ans, Gethin et Saddadd, ont terminé loin derrière.
Ryan Moore, le jockey de Constitution River, a semblé brièvement coincé dans le peloton à l’intérieur des deux derniers furlongs, alors que les chevaux de tête commençaient à perdre de la vitesse. Cependant, dès qu’il a changé de côté et a demandé à son cheval de finir, Constitution River a répondu de manière immédiate et impressionnante.
Un triplé pour l’équipe O’Brien
Le cheval entraîné par Aidan O’Brien a permis à son équipe de réaliser un triplé pour la génération classique, avec A Boy Named Susie, entraîné par Donnacha O’Brien, prenant la deuxième place après avoir terminé quatrième derrière Constitution River lors du Derby français. Hawk Mountain, un autre cheval de l’écurie victorieuse, a pris la troisième position.
« Nous sommes enchantés de lui, nous avons toujours eu une grande opinion à son sujet », a déclaré O’Brien après la course. « Les membres du syndicat Coolmore, qui possède Constitution River, décideront de la suite, mais il n’aura aucun problème à revenir sur une distance d’un mile, à rester à un mile et un quart ou à monter à un mile et demi. »
« J’ai demandé à Ryan et il a dit que vous pouvez aller où vous voulez, il ne pense pas avoir monté un meilleur cheval. Il est plus lourd aujourd’hui qu’il ne l’a jamais été et Ryan a dit qu’il a dû se déplacer un peu plus tôt qu’il ne le souhaitait. »
Options pour l’avenir
Constitution River reste invaincu cette saison avec trois courses, dont deux dans des Groupes Un, et dispose de multiples options pour sa prochaine course. Fils de Wootton Bassett, il a des engagements dans les Sussex Stakes sur un mile à Goodwood plus tard ce mois-ci, dans les King George VI & Queen Elizabeth Stakes sur une distance d’un mile et demi à Ascot le 25 juillet, ainsi que dans deux Groupes Un sur la distance d’Eclipse de 10 furlongs : l’International Stakes à York à la mi-août et les Irish Champion Stakes à Leopardstown en septembre.
En regardant plus loin, il est également engagé dans l’événement phare de la saison européenne, le Prix de l’Arc de Triomphe, à Longchamp en octobre.
Si O’Brien et les connexions de Constitution River choisissent de l’envoyer à York, cela pourrait donner lieu à un affrontement captivant avec Ombudsman, le vainqueur des Prince of Wales’s Stakes au Royal Ascot le mois dernier.
Paddy Power a réduit les cotes de Constitution River à 5-2 pour ce concours après sa victoire impressionnante de samedi, avec Ombudsman en tête à evens.
Aidan O’Brien a gardé toutes les options ouvertes dans le parc des vainqueurs après la course.
« Nous avons toujours eu une grande opinion à son sujet. Nous pensons qu’il est un cheval très spécial. Il n’a aucun problème à rester à un mile et un quart, il n’a aucun problème à revenir à un mile, et il n’a aucun problème à monter à un mile et demi. J’ai demandé à Ryan, il a dit que vous pouvez aller où vous voulez, et il a dit qu’il ne pense pas avoir déjà monté un meilleur cheval. »
Une victoire impressionnante
La marge de victoire était de trois longueurs, et la question évidente maintenant est : quelle sera la prochaine étape ? Constitution River a actuellement cinq engagements dans des événements de Groupe Un à des distances allant d’un mile – les Sussex Stakes à Goodwood dans un peu moins de quatre semaines – à un mile et demi (les King George VI & Queen Elizabeth Stakes à Ascot plus tard ce mois-ci et le Prix de l’Arc de Triomphe en octobre).
Cependant, ses engagements sur la distance d’aujourd’hui de 10 furlongs pourraient être les plus attrayants, et la possibilité d’un affrontement avec Ombudsman, le vainqueur des Prince of Wales’s Stakes au Royal Ascot, lors des International Stakes à York le mois prochain est particulièrement alléchante.
C’est la dixième victoire, un record, pour Aidan O’Brien dans les Eclipse, et sa cinquième victoire lors des six dernières années.
Quelle performance de la part du favori ! Pendant un court moment, juste sous deux furlongs, Ryan Moore semblait être coincé, mais il a décalé à gauche, a libéré le coup de grâce de Constitution River et la course était déjà finie avec un demi-furlong encore à parcourir.
S’il y avait encore des doutes sur le fait que Constitution River est le leader incontesté de la génération des chevaux de trois ans, ceux-ci peuvent désormais être considérés comme levés.
RESULTAT SANDOWN 3.35 : 1. CONSTITUTION RIVER 8-11 fav, 2. A Boy Named Susie.
Une course furieuse pour la tête… Flushing Meadows mène devant Hawk Mountain, King’s Gambit juste derrière… Constitution River, Saddadd et Gethin tous retenus… Hawk Mountain se rapproche maintenant de la tête, Constitution River a besoin de place… deux furlongs, Constitution River est dégagé… il attaque à l’extérieur… il est devant et clair, les parieurs l’encouragent… deux longueurs d’avance, ils ne l’attraperont pas… CONSTITUTION RIVER GAGNE L’ECLIPSE !
Départ de la course des Eclipse Stakes…
Les chevaux se positionnent et commencent à entrer dans les stalles…
Constitution River a légèrement baissé dans les cotes, à 8-11 contre 4-6, et Gethin a reçu quelques mises, diminuant à 4-1 contre 11-2. Saddadd est également coté à 4-1 et Hawk Mountain est à 11-1 sans soutien sur le marché.
Ils se dirigent vers le départ…
Il n’y avait pas grand-chose à tirer du défilé d’avant-course si ce n’est que tous les chevaux avaient l’air magnifiques sous le soleil éclatant de juillet.
Il y avait un peu d’argent à égalité autour de Constitution River plus tôt, mais il a été soutenu sans relâche au cours des dernières heures et se négocie actuellement à 4-6.
Saddadd est le suivant à 9-2 avec Gethin à 11-2 et Hawk Mountain est le seul autre concurrent à des cotes à un chiffre, à environ 8-1.
A Boy Named Susie, qui a terminé quatrième derrière Constitution River dans le Derby français, est coté à 16-1 pour donner à Donnacha O’Brien, le fils cadet d’Aidan, sa première victoire dans cette course. Les deux autres concurrents – les chevaux de tête probables, King’s Gambit et Flushing Meadows – sont à des cotes que vous voulez.
Bien, les prétendants aux Eclipse Stakes sont dans le ring de parade et il reste 10 minutes avant le départ de l’événement phare.
Nous avons eu un second favori et deux leaders bien soutenus jusqu’à présent ici, et les parieurs seront extrêmement satisfaits s’ils peuvent voir Constitution River ajouter son nom à la longue et illustre liste des honneurs d’un des événements majeurs du sport.
La double de Ralph Beckett à travers les cartes avec Tattycoram et Secret Of Life, soit dit en passant, a été réalisée à un peu moins de 19-1.
La grande course est la prochaine au programme ici à Sandown, mais à Newmarket, c’est l’heure du handicap le plus précieux de la journée – la Old Newton Cup, un autre événement qui a été relocalisé de son emplacement habituel à Haydock. Klassleader est le grand favori pour ce qui est généralement un événement très compétitif, actuellement coté autour de 6-5, mais il est entraîné par l’un des maîtres du métier, William Haggas, et sa forme est difficile à contester, comme il l’a montré avec une belle accélération pour devancer quelques rivaux en forme qui avaient pris le meilleur départ lors de son retour à l’action lors de la réunion Dante à York.
RESULTAT SANDOWN 3.00 : 1. SECRET OF LIFE 2-1 fav, 2. Silenciosa, 3. Estissa.
Départ dans la 3.00 à Sandown… Secret Of Life mène, Silenciosa le suit avec Sacred Ground quatrième… ils tournent pour rentrer, Secret Of Life conserve la tête, Act Of Kindness gagne du terrain et Sacred Ground est sollicité… Secret Of Life part pour la victoire… ouvre une avance de deux longueurs… personne ne fait de progrès… elle va y arriver et c’est un autre succès pour ceux qui soutiennent le favori !
La prochaine course ici à Sandown est un événement répertorié pour les pouliches de trois ans sur une distance d’un mile. Secret Of Life, à 9-4, a remplacé Sacred Ground comme le grand favori pour donner à Ralph Beckett une double rapide à travers les cartes, tandis que Sacred Ground est coté à 5-2 pour John & Thady Gosden et il y a 13-2 pour les autres.
Je croise les doigts pour Secret Of Life…
Un petit tour à Newmarket, le domicile temporaire des Lancashire Oaks pendant que le personnel de terrain d’Haydock essaie de résoudre leurs problèmes de terrain, et TATTYCORAM de Ralph Beckett a offert une performance splendide pour remporter le concours de Groupe Deux par une impressionnante longueur et demie.
Le cheval de quatre ans n’a pas couru à nouveau en tant que trois ans après avoir terminé cinquième dans un handicap de 14 furlongs à Newmarket en août dernier, mais il est revenu en action en ayant l’air d’un modèle beaucoup amélioré lors de sa victoire dans une course de Listed à Goodwood et a confirmé cette impression sans équivoque.
Concurrent de l’Eclipse : Hawk Mountain
Âge : 3. Carrière : 6 courses, 4 victoires. Victoires en Groupe Un : 1.
Entraîneur : Aidan O’Brien. Note Timeform : 116.
Le deuxième choix dans le défi d’O’Brien selon les réservations de jockey, mais les records de victoires en Groupe Un de pilotes comme Seamie Heffernan et le pilote du jour, Wayne Lordan, prouvent amplement que le deuxième jockey à Ballydoyle est le meilleur soutien dans le métier.
Hawk Mountain aime courir en tête, mais Flushing Meadows semble être le meneur désigné dans le champ d’aujourd’hui et le vainqueur du Groupe Un Futurity de l’année dernière à Doncaster est un concurrent sérieux.
Hawk Mountain a été juste trois quarts de longueur derrière Constitution River dans le Derby français à Chantilly, bien que ce dernier ait eu plus de terrain à couvrir à partir de son tirage plus large.
Hawk Mountain devrait avoir une position idéale derrière les chevaux de tête, et il ne serait pas surprenant de le voir se rapprocher.
L’indalo de Roger Varian était coté à 4-1 la nuit dernière mais soutenu solidement aujourd’hui pour commencer à 5-2 et il a accompli sa tâche sous une belle conduite de Ray Dawson. L’entraîneur et le jockey s’associeront avec Saddadd dans la grande course.
RESULTAT SANDOWN 2.25 : 1. INDALO 9-4 fav, 2. Hard Endeavour, 3. Ebt’s Guard.
Wow, j’ai choisi les deux premiers gagnants et ce sont les meilleurs choix… il est juste équitable de souligner que ce n’est pas, de loin, un service normal.
Départ dans la 2.25 à Sandown… Tribal Chief est tombé dès le départ et semble avoir perdu toute chance… Balmacara mène devant Liberty Lane, Indalo est à mi-peloton… tournant… encore trois… toujours Balmacara, Indalo lance un défi à l’extérieur… il est en train de monter… INDALO gagne !
Nous en sommes déjà à la deuxième course, et ils commencent à se préparer pour le grand handicap. Indalo est le favori à 5-2, avec Tribal Chief à 4-1 et Classic à 13-2. Indalo est mon choix pour la journée, bien qu’il soit un peu plus court que prévu dans les cotes.
Concurrent de l’Eclipse : Saddadd
Âge : 4. Carrière : 8 courses, 4 victoires. Victoires en Groupe Un : 0.
Entraîneur : Roger Varian. Note Timeform : 121.
Un autre cheval à développement tardif et avec une victoire sur cette distance, dans les Gordon Richards Stakes ici en avril.
Les anciens comme moi peuvent se souvenir du brillant Mtoto se présentant à Sandown en juillet 1987 avec un profil très similaire et portant les mêmes couleurs jaune et noir de Sheikh Ahmed al-Maktoum, battant le vainqueur du Derby de cette année-là, Reference Point, dans l’une des grandes Eclipses.
Saddadd a progressé de manière plus régulière à travers les rangs, avec des victoires dans des handicaps de valeur à Newbury et sur cette même distance l’année dernière, mais a semblé très à l’aise dans la compagnie de Groupe Un lors de son premier essai à ce niveau – derrière un autre concurrent dans les mêmes couleurs, Almaqam – lors des Tattersalls Gold Cup en mai.
Concurrent de l’Eclipse : Gethin
Entraîneur : Owen Burrows. Note Timeform : 120p.
Le quatre ans d’Owen Burrows fait ses débuts en Groupe Un dans cette course phare, mais mérite pleinement sa chance au plus haut niveau après une forte course pour finir deuxième, derrière Ombudsman – un vainqueur de Groupe Un au Royal Ascot le mois suivant – ici en mai.
Cette course a été un tremplin vers le succès de l’Eclipse pour de nombreux chevaux de quatre ans à maturation tardive par le passé, et Burrows a un excellent bilan pour donner à de tels chevaux – y compris les vainqueurs de Groupe Un Hukum et Anmaat – le temps dont ils ont besoin. Il a quelques livres à rattraper sur Constitution River dans les cotes et a eu une course de plus, mais une autre grande progression est attendue cet après-midi.
Les tribunes sont pleines ici à Sandown pour la plus grande journée de la saison de plat de la piste et un énorme rugissement a retenti lorsque Rumstar a commencé sa course vers la tête et il est rapidement devenu évident qu’il allait y arriver à temps. Une répétition de sa victoire il y a 12 mois, tandis qu’Asfoora n’a jamais été impliquée après son départ lent. Ce sont les dernières semaines de sa carrière exceptionnelle avant qu’elle ne prenne sa retraite pour la reproduction et il sera intéressant de savoir si ses connexions poursuivront leur plan de courir dans le Nunthorpe à York le mois prochain, peut-être avec un voyage à Goodwood entre-temps.
RESULTAT SANDOWN 1.50 : 1. RUMSTAR 100-30, 2. Luna A Inbhir Nis, 3. Partisan Hero.
Départ dans la 1.50 à Sandown… Asfoora un peu lente à partir et retenue à l’arrière… Leovanni et Luna A Inbhir Nis disputent la tête… Luna A Inbhir Nis prend les devants mais Rumstar arrive par l’extérieur… il progresse à chaque foulée… et parvient à s’imposer avec quelques foulées d’avance !
Le départ approche ici pour la course d’ouverture. Asfoora est la favorite à 9-4, avec Rumstar à 3-1 et Shagraan à 4-1. Je parie sur Rumstar pour une répétition de sa victoire il y a 12 mois, mais cela va être un sprint furieux et disputé au milieu de la piste.
Un instant, hors de l’action en direct, Michael Bell a rendu hommage à son vainqueur du Derby 2005, Motivator, après sa mort à l’âge de 24 ans.
Motivator n’était pas seulement un vainqueur du Derby, mais un vainqueur invaincu du Derby après son succès facile à Epsom, avec Johnny Murtagh en selle, bien qu’il n’ait pas réussi à ajouter à son palmarès lors de trois autres courses.
Il était également détenu par un syndicat – le Royal Ascot Racing Club – et a eu une longue carrière à l’étalon, y compris des séjours au National Stud, au Royal Stud de la défunte reine Elizabeth II à Sandringham et plus tard en France.
« J’ai eu la chance de l’avoir dans ma vie et il nous a évidemment offert de nombreux jours spéciaux », a déclaré Bell, « mais un en particulier. »
« C’était un cheval de très, très haut niveau et je pense que le jour du Derby, il aurait gagné beaucoup de Derbys. Il était absolument au sommet de son art ce jour-là et était très impressionnant – il aurait fallu un bon vainqueur de Derby pour le battre, je pense. »
Concurrent de l’Eclipse : Constitution River
Entraîneur : Aidan O’Brien. Note Timeform : 124p.
Le favori pour la grande course d’aujourd’hui a été battu une seule fois, lors de sa première sortie sur la piste, lorsqu’il a été battu de justesse dans une chaude course de débutants lors de la réunion de juillet à Newmarket l’année dernière. Il a depuis enchaîné quatre victoires, dont un succès marquant dans les Dee Stakes à Chester lors de son début de trois ans en mai où il a dominé son peloton de sept longueurs. Il a ensuite surmonté le tirage le plus difficile pour remporter le Prix du Jockey Club (Derby français) à Chantilly, avec Hawk Mountain à trois quarts de longueur derrière, tandis que la forme de Chester – y compris un temps de champion – a été confirmée lorsque le deuxième, Generic, a remporté un Groupe Trois au Royal Ascot le mois dernier. Sa forme est presque parfaite à ce jour et après seulement cinq départs, il a encore de la marge pour progresser.
Bon après-midi de Sandown Park, à la périphérie sud-ouest de Londres, où les Eclipse Stakes, le premier affrontement de Groupe Un des générations, doivent commencer à 3.35.
J’ai souvent entendu dire – généralement par des personnes de marketing avec un contrat important pour « réinventer » le sport – que la saison des courses de plat manque de « narratif ». Je suis en désaccord. Les premiers mois sont ceux où nous faisons le tri entre le bon grain et l’ivraie dans la génération classique, le Royal Ascot est un chapitre somptueux en lui-même, puis nous tournons à nouveau la page, avec l’Eclipse marquant le moment où nous commençons à comparer les générations.
Il y a des années, il est vrai, où le récit est plus convaincant que d’autres, et des courses comme l’Eclipse et le King George – à Ascot plus tard ce mois-ci – perdent beaucoup de leur éclat sans un bon cheval de trois ans dans le champ.
Mais cela n’a pas été un problème pour l’Eclipse ces dernières années, avec une succession de chevaux de trois ans de classe supérieure – pour la plupart issus de l’écurie d’Aidan O’Brien – remportant les lauriers, et un autre potentiel leader de la génération classique, Constitution River, partira comme le grand favori cet après-midi.
La génération des quatre ans pourrait également avoir son mot à dire, cependant, car Saddadd et Gethin sont tous deux des poulains de qualité en progression, tandis qu’un autre trois ans entraîné par O’Brien, Hawk Mountain, était à une longueur de Constitution River dans le Derby français lors de sa dernière course et a également sa chance.
La préparation de la grande course inclut un sprint de Groupe Trois à 1.50 pour ouvrir la carte, avec la jument australienne toujours populaire, Asfoora, dans la ligne contre le vainqueur de l’année dernière, Rumstar, un handicap d’un mile hyper compétitif à 2.20 et, à Newmarket, une déviation inattendue des Lancashire Oaks – une autre course qui oppose des chevaux de trois ans à des chevaux plus âgés – de son emplacement traditionnel à Haydock, où le sol de la piste subit des réparations majeures.
Les conseils pour la carte ITV Racing sont ici, les fiches de présentation et la vidéo de la forme des prétendants à la grande course arriveront bientôt, et le blog sera en direct jusqu’à ce que le vainqueur de l’Eclipse soit de retour dans son écurie et qu’il y ait, espérons-le, une indication de la prochaine étape de son parcours.
