Evenepoel remporte une nouvelle victoire, Pogacar sous le feu des critiques

Remco Evenepoel a enchaîné les victoires lors de la 16e étape du Tour de France, réduisant ainsi l’avance de Tadej Pogacar dans le classement général. Il a triomphé lors du contre-la-montre entre Évian et Thonon-les-Bains, s’imposant avec un temps de 28 secondes d’avance sur Pogacar.

Le champion olympique de la route et du contre-la-montre, qui est maintenant deuxième au classement général du Tour, a célébré sa victoire le jour de la fête nationale belge. Cette performance lui permet de ramener l’écart avec le Slovène à un peu plus de quatre minutes et demie. C’est la troisième victoire d’Evenepoel dans un contre-la-montre au Tour.

« Cela faisait un moment que je n’avais pas atteint ce niveau, donc c’est incroyable d’être en si bonne forme dans le Tour », a déclaré Evenepoel. Le Belge a qualifié Pogacar de « superstar » et a ajouté : « Ce n’est pas encore fini. Il reste encore des étapes difficiles à venir. »

Isaac del Toro, coéquipier de Pogacar chez UAE Emirates XRG, conserve la troisième place, mais Paul Seixas s’est rapproché à seulement 20 secondes du podium après avoir rattrapé du temps sur le Mexicain lors de l’épreuve contre la montre.

Malgré son succès, la joie d’Evenepoel a été ternie par le retrait de son coéquipier Florian Lipowitz, qui était troisième lors du Tour l’année dernière, après une chute.

Lipowitz a chuté sur un virage serré en sortant d’une descente. Il a été évacué sur une civière et il a été confirmé qu’il avait subi une fracture de la clavicule. Il s’agit du deuxième coureur ayant terminé sur le podium en 2025 à quitter la course en 72 heures, après Jonas Vingegaard dimanche.

Alors que la course se poursuivait, le débat sur les activités nocturnes de l’agence de tests antidopage ITA se poursuivait, notamment les visites effectuées à 2h et 5h du matin chez Vingegaard et Pogacar respectivement dimanche dernier.

La décision de tester les deux coureurs en dehors de la plage horaire habituelle de 6h à 23h a été fortement critiquée par certains, malgré le fait que ces tests aient été autorisés par le parquet de Paris.

« Avec un juge français, il ne sera pas difficile d’obtenir ce mandat », a déclaré Jonathan Vaughters, manager de l’équipe EF Education EasyPost.

« Ils vont examiner l’historique du sport. Pour un juge français qui n’est pas un scientifique du sport ou un hématologue, je ne pense pas qu’il serait trop difficile de les convaincre. Je doute qu’ils aient dû se battre aussi dur pour cela »

, a-t-il ajouté.

Vaughters a insisté sur le fait qu’il est « très favorable » à l’ITA. « Je pense que c’est un exemple de leur bon travail. Je ne pense simplement pas qu’il faille tirer des conclusions de l’obtention d’un mandat d’un juge. Mon avis est que le niveau d’exigence n’est pas si élevé. »

Pascal Chanteur, vice-président de la CPA, l’association des coureurs professionnels qui a critiqué les tests nocturnes, a également remis en question l’action du parquet de Paris, déclarant que « le juge ne savait rien du cyclisme ».

« La CPA soutient les tests nocturnes s’il y a suffisamment de preuves », a déclaré Chanteur, suggérant également qu’il n’y avait pas de signification à ce que Vingegaard ait été testé à 2h du matin et Pogacar à 5h. « C’est en raison des ressources limitées de l’ITA. »

Le code du sport français précise que les procédures de test « doivent être réalisées dans des conditions garantissant une stricte proportionnalité entre la violation des droits de l’athlète et les objectifs de la lutte contre le dopage ».

En mai de cette année, Olivier Banuls, le directeur des tests de l’ITA, a déclaré.

« Nous faisons beaucoup de tests, mais nous ne faisons pas de tests de masse. Faire des tests de masse, c’est jeter de l’argent par les fenêtres. »

Le résultat des tests réalisés sur les deux coureurs reste toutefois inconnu, laissant le Tour dans un état d’incertitude, poursuivant son chemin malgré le nuage de soupçon qui plane sur Pogacar alors qu’il se rapproche de ce qui pourrait être sa cinquième victoire au Tour, à égalité avec le record.