Arteta exhorte Arsenal à transformer la douleur de la finale en force contre le PSG

Mikel Arteta a partagé sa peine après que le penalty manqué de Gabriel Magalhães lors de la séance de tirs au but contre le Paris Saint-Germain ait mis un terme aux espoirs d’Arsenal de remporter son premier titre de champion d’Europe. Il a cependant souligné l’importance de prendre cette douleur et de « la transformer en carburant ».

Un match plein de promesses

Le tir précoce de Kai Havertz et une démonstration défensive impressionnante en première période de la finale de la Ligue des champions avaient permis aux supporters d’Arsenal de rêver d’un doublé, après avoir décroché leur premier titre en Premier League en 22 ans. Toutefois, PSG a réagi en seconde période avec un penalty marqué par Ousmane Dembélé, tandis qu’Arsenal pensait avoir également droit à un penalty à la fin de la première mi-temps des prolongations.

Les émotions d’Arteta et de l’équipe

Arteta a été averti pour ses protestations après que Noni Madueke se soit retrouvé au sol suite à un contact avec Nuno Mendes. Il a ensuite observé David Raya réaliser un arrêt exceptionnel face à Mendes lors de la séance de tirs au but, après qu’Eberechi Eze ait manqué son tir. Cela a conduit Arsenal à sa cinquième tentative, qui s’est soldée par un tir au-dessus de la barre de Gabriel, laissant le Brésilien inconsolable.

« La douleur, c’est ça », a déclaré Arteta lorsqu’on lui a demandé de résumer ses émotions. « Quand on est si près de la victoire dans cette compétition, et qu’on est à quelques penalties de remporter la plus grande compétition de clubs, c’est ainsi que nous devrions nous sentir. »

« Tout d’abord, il faut traverser cette douleur, la digérer et la transformer en carburant. Pour s’améliorer et atteindre un autre niveau, car cela nécessiterait un niveau différent avec la qualité présente en Europe. Je tiens à féliciter le PSG car, à mon avis, c’est la meilleure équipe du monde. »

L’équipe de Luis Enrique est devenue le neuvième club de l’histoire de la compétition à conserver son titre et seulement le deuxième à le faire à l’ère de la Ligue des champions. Cependant, Arteta a exprimé sa déception face à la décision de l’arbitre allemand, Daniel Siebert, de ne pas accorder un penalty lorsque Madueke est tombé dans la surface sous la pression de Mendes.

« J’ai regardé tous les penalties dans la compétition ces 72 dernières heures, mais cela aurait facilement pu être un penalty », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas ce qui s’est passé et c’est tout. Nous devrons nous améliorer pour tenter d’obtenir un résultat différent. Je vais prendre quelques jours avec ma famille, puis nous commencerons le processus pour revoir ce que nous avons fait et prendre des décisions très importantes si nous voulons atteindre un autre niveau. »

Declan Rice a admis que se rapprocher ainsi de la victoire était difficile à encaisser, mais a soutenu qu’Arsenal pouvait rebondir. « Nous essaierons de prendre du recul sur le chemin parcouru en tant que groupe », a déclaré le milieu de terrain anglais. « Certaines des meilleures équipes ont perdu aux tirs au but en finale. C’est cruel, mais c’est le football. L’entraîneur nous a dit combien il nous aime en tant que groupe. Ce n’est que le début pour nous. »

Luis Enrique, qui a débuté avec les mêmes joueurs de champ qui avaient battu l’Inter 5-0 lors de la finale de l’année dernière et qui a maintenant remporté la Ligue des champions trois fois, a rendu hommage aux efforts défensifs d’Arsenal.

« Peut-être qu’aujourd’hui, les deux équipes méritaient de gagner, mais au vu de la manière dont nous avons joué toute la saison, je pense que nous le méritons », a-t-il déclaré. « Nous sommes habitués à attaquer [contre un bloc bas], mais ils sont physiquement forts, ils savent comment défendre et c’était très difficile. Nous essaierons de le refaire l’année prochaine. Pourquoi pas ? »