Troisième étape de la Vuelta annulée en raison d’une tempête de grêle
Une tempête de grêle intense s’est abattue sur les Pyrénées françaises, entraînant l’annulation de la troisième étape de la Vuelta a España ce lundi.
Conditions météorologiques extrêmes
Alors qu’il restait 15 kilomètres avant la ligne d’arrivée sur les 174 km reliant Gruissan à Font-Romeu, le ciel s’est assombri. Le peloton se rapprochait alors du sommet du Col de Mont-Louis, moment où d’énormes grêlons ont commencé à s’abattre sur la route et sur les coureurs.
Mats Wenzel (Kern Pharma) et Lorenzo Fortunato (XDS Astana) avaient 25 secondes d’avance sur le peloton lorsque les conditions météorologiques ont conduit à l’interruption de la course. Le leader et grand favori, Tadej Pogacar, a été aperçu indiquant au peloton de quitter la route.
Réactions et conséquences
Des coureurs, visiblement mal en point, ont été vus descendant de leurs vélos et se dirigeant vers un hôtel pour se mettre à l’abri, laissant les fans frustrés à l’arrivée, où une épaisse couche de grêle couvrait la route.
« Pour la sécurité des coureurs, la troisième étape a été annulée en raison de la grêle et des conditions météorologiques sévères », ont déclaré les organisateurs de la course peu après. « Il n’y aura pas de vainqueur et pas de cérémonie de podium. »
Pogacar (UAE Emirates-XRG) conserve ainsi son avance au classement général, avec neuf secondes d’écart sur le coureur belge Wout van Aert (Dutch Visma-Lease a Bike), tandis que le coureur britannique Matt Brennan suit à 10 secondes.
Auparavant, le temps était chaud et ensoleillé sur les routes plates menant à l’arrivée en montagne, sans aucun signe précurseur du chaos à venir. Un groupe de cinq coureurs était en tête à ce moment-là.
Pogacar, qui vise à compléter sa collection de Grands Tours en remportant la Vuelta pour la première fois, était toujours en tête du peloton, son équipe slovène maintenant le rythme.
Sa tentative espérée de remporter l’étape a été compromise par la météo, entraînant une arrivée décevante. Cependant, Pogacar aura une nouvelle occasion de démontrer sa supériorité mardi, lors de la quatrième étape, qui comprendra trois cols de première catégorie, avec un départ et une arrivée à Andorre-la-Vieille.
