Vollering résiste à Niewiadoma lors de la dernière étape pour remporter le Tour de France Femmes

Le rapport sur l’étape suit. La version de Jeremy Whittle arrivera bientôt.

Merci d’avoir suivi et d’avoir envoyé vos messages pendant ce fantastique Tour de France Femmes – et pendant qu’on y est, la version masculine avant cela également. Au revoir et à bientôt.

Vollering s’exprime sur le podium : « Merci beaucoup. Tout d’abord, je tiens à remercier tous ceux qui sont ici pour nous soutenir, les femmes à vélo. Je pense que c’est incroyable d’avoir une si grande base de fans, pour inspirer la prochaine génération.

« Ensuite, bien sûr, je veux vraiment remercier mon équipe. Je ne pourrais pas le faire sans eux. Ce n’est pas seulement le travail acharné que nous fournissons, mais c’est la croyance, c’est le dévouement, c’est tout … C’est toujours essayer de s’améliorer et vraiment croire en le rêve. Et nous l’avons fait, et je suis tellement fière de cela.

« Bien sûr, je veux remercier ma famille pour toujours m’avoir soutenue. Jan [De Voogd, le partenaire de Vollering] merci pour tous tes sacrifices aussi.

« Je voudrais conclure avec un message. Je crois vraiment que tout commence par rêver … et si vous voulez rêver grand, vous devez bouger votre corps, être libre dans votre esprit et vraiment réaliser ces grands rêves.

« Allez poursuivre vos rêves … et ne laissez personne vous arrêter. Croyez vraiment en eux. Entourez-vous de bonnes personnes … et faites tout ce que vous pouvez pour les réaliser. »

TNT Sports s’entretient avec Zoe Backstedt, championne britannique, au sujet de son « virage monstre » pour Canyon/SRAM et Niewiadoma lors de cette deuxième montée.

« Nous avions le plan dans le bus ce matin, » dit Backstedt. « Je devais y aller à fond sur cette montée. C’était une journée super difficile, donc en tant que non-grimpeuse, je ne peux vraiment rien faire pour aider. C’était juste : ‘Zoe, donne tout ce que tu peux, essaie de faire toute la montée devant.’

« À un moment, à 3,5 km de l’arrivée, j’ai dit à la radio – ‘J’en peux plus, j’en peux plus, je ne peux plus faire davantage’ et ils étaient comme : ‘Cette personne décroche, cette personne décroche …’ Et j’ai juste appuyé un peu plus fort, ils m’ont motivée un peu. J’ai réussi à passer le sommet, et ensuite j’étais épuisée.

« Je voyais double dans la descente … Honnêtement, je pense que je vais dormir pendant une semaine, puis je vous retrouverai au Tour de Grande-Bretagne. »

Vollering se classe également deuxième dans la classification QOM : 30 pts contre 55 pts pour Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech), qui a illuminé la course après avoir apparemment pris le maillot à pois sans le vouloir. (J’ai lu ça quelque part, et je crois tout ce que je lis.)

Wiebes remporte le maillot vert avec 181 pts. Vollering est deuxième avec 152 pts, Kopecky troisième avec 120 pts.

Reusser termine 14e, à 25 min 57 sec. Toutes mes condoléances à elle.

Kerbaol, Wlodarczyk, Holmgren, Le Court et Fisher-Black complètent le top 10.

Que pensait Vollering en franchissant la ligne d’arrivée ?

« Beaucoup de choses. J’ai pensé, je n’avais jamais gagné en jaune auparavant, j’ai pensé à mon équipe, j’ai pensé à Célia [Gery] qui a eu une nuit vraiment, vraiment difficile. J’ai pensé à tout le travail que j’ai fait avant cela, à toutes les personnes qui se tiennent derrière moi, travaillant ensemble avec Specialized, sur le nouveau vélo. Ils ont créé ce vélo pour faire ce genre de choses …

« C’est incroyable, les gens que j’ai autour de moi … Vous savez, ce n’est pas seulement le rêve de gagner en jaune ici, de remporter un deuxième Tour de France … c’est le rêve de vivre cette vie, de travailler dur avec des gens passionnés : je pense que c’est tout le rêve. »

Qu’a-t-elle dit à Niewiadoma pendant la course aujourd’hui ?

« Je lui ai juste dit que ça ne me dérangeait pas si Longo [Borghini] revenait … et ensuite juste de tenter de lui faire faire un peu plus d’efforts …

« Ensuite, j’ai pensé : je dois essayer d’attaquer et d’y aller seule, parce que je voulais montrer que nous n’avions pas gagné à cause d’un incident hier.

« Ce n’est pas ce que je crois. Je voulais montrer que nous, en tant qu’équipe, méritions de gagner un beau Tour de France Femmes avec humilité et fierté. »

Avait-elle des doutes après le Mont Ventoux ?

« Non. Je n’avais pas de doutes sur mon propre niveau. C’était juste, j’ai un peu trop risqué. C’est le sport : parfois on gagne, parfois on perd, parfois on prend les bonnes décisions, parfois on fait des erreurs.

« Et c’est juste plus facile quand on attaque. C’est ce que Kasia a fait au Mont Ventoux, elle a gagné une belle étape là-bas, et c’est ce que j’ai fait aujourd’hui.

« J’ai encore beaucoup de rêves, sur le vélo et en dehors. »

1) Demi Vollering (FDJ United-Suez) 2h 44 min 43sec 2) Paula Blasi Cairol (UAE Team L’IMAD) +1min 04sec 3) Katarzyna Niewiadoma-Phinney (Canyon-SRAM) s/t 4) Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek) s/t 5) Antonia Niedermaier (Canyon-SRAM) +1min 06sec 6) Isabella Holmgren (Lidl-Trek) +1min 08sec 7) Elisa Longo Borghini (UAE Team L’IMAD) +1min 14sec 8) Femke de Vries (Visma-Lease a Bike) +1 min 57sec 9) Dominika Wlodarczyk (UAE Team L’IMAD) 0:1:57 10) Cedrine Kerbaol (EF Education-Oatly) 0:1:57

Et un clin d’œil à Elisa Longo Borghini pour avoir décroché une place sur le podium aux dépens de Reusser. Une journée formidable pour l’italienne.

Niewiadoma souligne un bon point sur l’approche de Canyon/SRAM aujourd’hui. Personne ne peut dire qu’ils n’ont pas tenté de mettre autant de pression que possible sur Vollering. Chapeau à Rolf Aldag et son équipe pour leur approche. Mais en retour, Vollering et son équipe FDJ United-Suez étaient tout simplement trop fortes.

Plus de réactions à venir, je suis sûr que Vollering s’exprimera sous peu : et bien sûr, le rapport de course de Jeremy Whittle suivra plus tard.

Niewiadoma, l’espoir vaincu du GC, s’exprime auprès de TNT Sports.

« Honnêtement, avoir une concurrente comme Demi me motive juste à devenir plus forte. Je sais que le Tour est terminé, mais j’ai déjà envie d’envoyer un message à mon entraîneur et de dire : ‘Nous devons changer ceci et cela et cela, ou travailler sur.’ »

Et qu’en est-il des efforts de ses coéquipières ?

« Oh mon Dieu. Je ne sais pas si Zoe [Backstedt] le sait, mais elle est officiellement une grimpeuse. Elle m’a mise dans l’embarras [sur la deuxième montée du Col d’Eze], et tout le peloton … c’était quelque chose d’incroyable.

« C’était tellement agréable de voir, quand l’équipe croit en ses capacités. C’est beau de faire partie d’une équipe aussi folle. Je suis fière. »

Était-il dommage que Niewiadoma et Vollering se soient affrontées de manière si publique ? Ou bon pour le sport ? Ou les deux ?

Vollering reçoit un câlin de son partenaire.

Il y aura des changements dans le top 10 du GC … confirmation à suivre.

Wiebes remporte le vert, Pieterse le à pois. Les deux le méritent amplement. Niedermaier prend le blanc, à moins que j’aie raté quelque chose.

Niewiadoma sprinte pour la troisième place. Je pense qu’elle a pris la troisième.

C’est une troisième victoire d’étape de la course pour Vollering, et son deuxième titre de Tour de France Femmes.

Formidable ! Quelle course. Elle ralentit en franchissant la ligne, prend son temps pour savourer le moment, puis s’arrête, descend de son vélo et le soulève au-dessus de sa tête en signe de triomphe.

À 400m de l’arrivée : presque là !

À 1km de l’arrivée : Flamme rouge pour Vollering ! Elle avance sur la Promenade des Anglais. Les fans bordent la route. C’est 1min 15sec.

À 2,5km de l’arrivée : Vollering est tout simplement une athlète phénoménale. Elles le sont toutes, bien sûr, mais pour Vollering de livrer une performance comme celle-ci, avec autant de panache, pour sceller son deuxième Tour de France Femmes : c’est incroyable. Une quantité remarquable de compétence, de forme physique et de bravoure entre en jeu.

À 4km de l’arrivée : C’est 1min 07sec pour Vollering. Elle jette un coup d’œil à la caméra de la moto et sourit. Elle est confiante de ramener cela à la maison. (C’était un sourire à moitié, à moitié une grimace, tant est l’effort qu’elle fournit.)

À 5km de l’arrivée : Niewiadoma est rattrapée par le groupe de Longo Borghini. L’italienne n’était pas sûre d’avoir les jambes pour un podium ce matin … comme il s’est avéré, la terrible journée de Reusser lui a permis de l’obtenir, dans une certaine mesure.

À 6km de l’arrivée : C’était une victoire magnifique au Mont Ventoux pour Niewiadoma … mais même sans la victoire controversée de Vollering hier, avec une telle forme, elle aurait de toute façon décroché le jaune et la victoire au général lors de cette dernière journée.

À 8km de l’arrivée : Et maintenant 55sec pour Vollering qui descend à toute allure, la tête penchée au niveau de son guidon. Niewiadoma a été bien battue dans la montée et la descente dans cette section finale.

À 10km de l’arrivée : C’est 39sec pour Vollering. Le septième groupe sur la route est à 10min de retard. Le groupe Wiebes/Reusser, quant à lui, est à 7min 50sec de retard. Mais Vollering roule vers la gloire à l’avant. C’est le moment dont vous rêvez en tant que coureur professionnel.

À 11km de l’arrivée : Vollering a passé la section la plus raide de la descente. Elle a 32sec d’avance. Niewiadoma poursuit sur un pont venteux.

À 12,5km de l’arrivée : Niewiadoma a tout donné sur cette montée mais elle n’a pas pu se débarrasser de Vollering. En effet, il semblait que la Néerlandaise attendait simplement son moment.

Vollering semble un peu hésitante dans quelques-unes des épingles, mais elle passe, provoquant une forte inspiration des commentateurs.

À 13km de l’arrivée : Vollering s’éloigne. Elle a 28sec d’avance. C’est une performance digne de remporter la plus grande course cycliste de toutes.

À 14km de l’arrivée : L’écart est de 23sec entre les deux premières.