Jeanie Buss conteste la vente de la part restante des Lakers par ses frères et sœurs
Jeanie Buss conteste apparemment la tentative de ses frères et sœurs de vendre la part restante de la famille dans les Los Angeles Lakers.
Quelques heures après que la famille Buss a annoncé son intention de céder sa part de 17,8 % de la franchise à Bob Iger et Josh Kushner, CNBC et ESPN ont rapporté que l’avocat de Jeanie Buss cherchait à bloquer la vente de ses frères et sœurs pour des raisons juridiques.
La question en jeu est le statut de Jeanie Buss en tant que propriétaire contrôlant des Lakers. Les directives de la NBA exigent que les propriétaires ou gouverneurs contrôlants détiennent au moins 15 % d’une franchise.
Il y a quatorze mois, Jeanie Buss a dirigé la vente de la franchise à Mark Walter pour 10 milliards de dollars, un montant alors record pour une franchise sportive américaine. Le trust familial Buss, composé des six enfants de Jerry Buss, a voté pour cette vente à Walter, bien qu’il y ait eu des tensions en raison de la perception que le processus était précipité. Un des accords avec Walter stipulait que Jeanie Buss resterait gouverneure jusqu’en 2030, mais ses frères et sœurs ont été démis de leurs fonctions avec l’organisation après la vente.
Vente récente des Lakers
La semaine dernière, Walter a vendu les Lakers à Iger et Kushner pour le prix record de 12,5 milliards de dollars, une transaction qui n’a pas encore été approuvée par la NBA.
La famille Buss, qui est propriétaire majoritaire ou minoritaire des Lakers depuis 1979, a agi lundi après-midi, bien qu’il ne soit pas clair à ce moment-là que Jeanie Buss était contre cette transaction.
« Nous avons décidé en tant que famille de vendre les actions restantes de la Buss Family Trust au groupe de Bob Iger dans le cadre de la transaction en cours, » a déclaré la famille dans un communiqué à ESPN. « Nous aimons les Lakers, les fans des Lakers et continuerons à soutenir Los Angeles ; mais il est temps de saisir cette opportunité pour avancer et sortir avec grâce tant que nous le pouvons. »
Réaction de Jeanie Buss
L’avocat Adam Streisand a répondu au nom de Jeanie Buss plus tard lundi, avec une lettre obtenue par CNBC et ESPN adressée à ses frères et sœurs, Jim, Johnny, Janie, Joey et Jesse. Streisand a fait valoir qu’un tribunal avait statué en 2017 que toute vente des Lakers nécessitait l’approbation des co-trustees, dont Jeanie faisait partie.
« Conformément au JAB Trust et à l’Ordonnance du Tribunal jointe, » a ajouté Streisand, « les co-trustees sont tenus de voter les actions de Los Angeles Lakers, Inc. pour garantir que l’exigence de propriété minimale de 15 % est maintenue afin d’assurer que Jeanie Buss puisse rester propriétaire contrôlant. Toute tentative des co-trustees de faire autrement, ainsi que toute tentative d’aider ou d’encourager les co-trustees dans ce sens, constituerait une violation de confiance, une violation de devoir fiduciaire et serait en mépris du tribunal. »
Jeanie Buss a pris la relève de son défunt père en tant que gouverneure des Lakers en 2013.
Walter, PDG et président de la société holding diversifiée TWG Global, est également propriétaire des Los Angeles Dodgers en MLB et des Los Angeles Sparks en WNBA. Il fait l’objet d’une enquête fédérale pour une fraude fiscale présumée impliquant quatre de ses autres intérêts commerciaux.
Si la vente est finalisée, Iger et Kushner posséderont environ 83 % des Lakers.
Le conseil des gouverneurs de la NBA, qui doit approuver cette vente, ne se réunira pas avant le 15 septembre à New York.
