AJ Dybantsa sélectionné par les Washington Wizards avec le premier choix du draft NBA

AJ Dybantsa se dirige vers Washington et est prêt à commencer à travailler dès son arrivée. Cela ne se fera pas avant mercredi. Mardi était une soirée de célébration pour le premier choix du draft NBA.

« Évidemment, cette nuit est une célébration de tout le travail acharné que j’ai fourni dans le passé, et maintenant je vais célébrer », a déclaré Dybantsa.

Un nombre record de stars universitaires, qui n’ont joué qu’une seule saison, l’ont suivi, notamment un trio de champions nationaux du Michigan et des supporters des deux équipes de New York, rendant cette édition du draft NBA encore plus festive que d’habitude.

Les Wizards ont ouvert le bal en sélectionnant Dybantsa, un ailier qui a dominé le classement des marqueurs lors de sa seule saison à BYU. Il a affiché une moyenne de 25,5 points, dont une performance marquante de 43 points qui a établi un nouveau record de points pour un freshman à BYU. Il est le premier d’une série record de huit freshmen consécutifs sélectionnés pour débuter le draft.

Cela égalise le record établi l’année dernière. Morez Johnson Jr. a été choisi au neuvième choix, devenant le premier non-freshman sélectionné.

« Je pense qu’à l’avenir, nous pouvons continuer sur cette lancée », a déclaré Dybantsa. « Ils nous comparent à certains groupes de draft. Évidemment, il faut voir comment cela se passe et comment nous nous comportons dans la ligue, mais si nous en parlons, je pense que ce serait assez spécial. »

Mesurant 2,06 m et pesant 98 kg, Dybantsa a été comparé à Kevin Durant, qui est également son joueur préféré. Durant a grandi dans la région de Washington, et les fans des Wizards peuvent espérer que Dybantsa saura répondre à ces attentes.

Ils espèrent certainement qu’il sera meilleur que le pivot Kwame Brown, sélectionné par Washington en 2001, la première fois que l’équipe a eu le premier choix après que la NBA ait modifié le format du draft pour éliminer les choix territoriaux en 1966. Les Wizards ont également sélectionné John Wall en 2010, et il est devenu un All-Star.

Dybantsa, qui a été appelé par son nom complet, Anicet Dybantsa Jr, en hommage à son père, a semblé faire une prière rapide après l’annonce de son nom, puis est monté sur scène pour saluer le commissaire Adam Silver, en enfilant une casquette noire des Wizards qui s’accordait parfaitement avec son costume noir.

Dybantsa a devancé son camarade freshman Darryn Peterson du Kansas, pris en deuxième position par l’Utah. Bien que certains aient pensé que Peterson avait le plus de talent dans cette classe, le garde a manqué 11 matchs cette saison en raison de blessures et de maladies, ce qui a pu soulever des questions que Dybantsa n’avait pas à affronter.

Cameron Boozer, élu meilleur joueur universitaire de l’année lors de sa seule saison à Duke, a été sélectionné en troisième position par Memphis. Caleb Wilson, un autre ailier freshman de la Caroline du Nord, a été choisi par Chicago avec le choix suivant.

Ces joueurs étaient attendus comme les quatre premiers tout au long du processus pré-draft, bien qu’il y ait eu des arguments pour que Peterson soit sélectionné en premier. Ou pour Boozer, dont les performances ont été impressionnantes, avec en moyenne 22,5 points, 10,2 rebonds et 4,1 passes décisives par match pour Duke, où son père, Carlos, a également joué avant de devenir deux fois All-Star NBA.

L’incertitude était attendue à partir du cinquième choix. Les Los Angeles Clippers ont acquis les droits à ce choix après un échange avec les Indiana Pacers et l’ont utilisé pour sélectionner le garde d’Illinois Keaton Wagler. Les Brooklyn Nets ont ensuite opté pour le garde de Louisville Mikel Brown Jr.

Les hommes du Michigan laissent leur empreinte

Darius Acuff Jr a été choisi par Sacramento en septième position et Kingston Flemings par Atlanta en huitième, poursuivant la série des gardes marqueurs avant que Dallas ne revienne aux joueurs de grande taille, créant ainsi une réunion en route, en prenant Morez Johnson Jr du Michigan. Johnson a été félicité par ses coéquipiers champions nationaux du Michigan, Yaxel Lendeborg et Aday Mara, qui étaient également dans la salle, puis a été chaleureusement accueilli par son ancien et nouveau coach. Dusty May a quitté les Wolverines pour entraîner les Mavericks juste avant le draft.

Lendeborg et Mara n’ont pas eu à attendre longtemps pour leur tour. Les Golden State Warriors ont pris Lendenborg avec le onzième choix, et les Oklahoma City Thunder ont suivi en sélectionnant le grand Mara, mesurant 2,21 m.

« Nous avons atteint notre objectif ultime de remporter le championnat national et nous venons d’être draftés ensemble, tous des choix de loterie », a déclaré Johnson. « Je suis fier de mes frères, et je suis très excité de voir ce que notre avenir nous réserve. »

Applaudissements pour les New-Yorkais, mais pas pour les Spurs

Le draft est toujours une célébration, où toutes les équipes ont de l’espoir, mais les applaudissements semblaient plus fréquents que d’habitude. Ils ont commencé lorsque Silver a ouvert ses remarques en saluant les Knicks champions NBA et le MVP des finales NBA Jalen Brunson, avec de nombreux fans au Barclays Center portant des maillots des Knicks. Les fans des Nets, qui ont vécu une saison désastreuse en regardant leur équipe à domicile dans l’arène, ont acclamé la sélection de Brown, qui a réalisé une performance de 45 points, mettant en avant une saison écourtée par une blessure au dos.

Au-delà de quelques sifflets pour Silver, qui sont souvent réservés aux commissaires des sports professionnels au début de leurs drafts, il n’y a pas eu d’autres réactions négatives jusqu’à ce qu’il soit annoncé que les San Antonio Spurs, qui ont perdu contre les Knicks en finale, étaient sur le point de choisir. De forts sifflets ont éclaté lorsque l’on a annoncé que les Spurs avaient sélectionné l’ailier Jayden Quaintance, qui n’a joué que quatre matchs pour Kentucky la saison dernière en raison d’une blessure au genou.

De Milwaukee à Mexico

Les Milwaukee Bucks, qui perdent le double MVP de la NBA Giannis Antetokounmpo, ont recruté deux rookies. Ils ont sélectionné le garde d’Arizona Brayden Burries avec le dixième choix et acquièrent les droits de l’ailier de Tennessee Nate Ament, qui a été pris au treizième choix par Miami mais fait partie du package que le Heat envoie à Milwaukee dans le cadre de l’échange pour Antetokounmpo, convenu lundi.

Karim López est devenu le premier joueur né au Mexique drafté au premier tour. L’ailier de 2,03 m, qui a passé les deux dernières saisons avec les New Zealand Breakers, a été sélectionné par Detroit et ses droits ont été acquis par Memphis.

Le deuxième tour se déroulera mercredi soir.