Aha, le rapport de Tumaini Carayol est arrivé.
Nous avons atteint la conclusion de cet événement, et je tiens à exprimer ma gratitude à chacun d’entre vous pour votre présence et vos commentaires – pas seulement ce soir, mais tout au long de ces deux semaines. À très bientôt.
Suite à sa défaite à Paris, Sinner a travaillé sur sa gestion des balles basses ; de son côté, Alcaraz a affiné son service depuis sa défaite à Wimbledon. L’Italien a désormais la saison morte – après les finales du circuit et d’autres compétitions – pour tenter d’améliorer son jeu.
Néanmoins, Alcaraz a considérablement rehaussé son niveau de jeu durant ces deux dernières semaines, sa sélection de coups étant bien plus impressionnante que celle d’il y a seulement six mois. Sinner parviendra-t-il à rester dans le rythme ?
Je voulais le mentionner plus tôt – toutes mes excuses – mais après cette victoire, Alcaraz reprend la première place au classement mondial. Un excellent travail accompli, dans l’ensemble.
“Wow !” s’exclame-t-il. En commençant par Sinner, il souligne la constance de son adversaire – “Je te vois plus que ma famille !” – témoignant du plaisir qu’il a à partager le court, le vestiaire et à observer les progrès de son rival.
Il se tourne ensuite vers son équipe et sa famille, qui contribuent à faire de lui un meilleur athlète et une meilleure personne ; tous ses succès sont le fruit de leur soutien, et cette victoire leur appartient autant qu’à lui. Il envoie son amour à ses proches – imaginez être les petits frères de Carlos Alcaraz ! – puis exprime sa reconnaissance envers le public pour l’énergie qu’il apporte.
Enfin, il adresse ses remerciements à Stacey Allaster, qui quitte son rôle d’organisatrice du tournoi – Sinner a également fait de même – avant de recevoir son chèque de 5 millions de dollars et le trophée. Carlos Alcaraz excelle au tennis ; Carlos Alcaraz excelle en tant que Carlos Alcaraz.

Voici donc le nouveau champion !
Sinner semble assez déçu, comme on pouvait s’y attendre. Il commence par féliciter Alcaraz et son équipe, reconnaissant que le meilleur homme du jour mérite le trophée. Il remercie ensuite son propre groupe pour leur compréhension, précisant qu’il a donné le meilleur de lui-même, mais qu’il n’a pas pu faire plus – c’est regrettable que nous ne puissions pas l’entendre davantage sur ce que cela signifie – ainsi que tous ceux qui œuvrent en coulisses. Il attend avec impatience de revenir l’année prochaine, mais avant de partir, il remercie le public puis s’en va.

Jim Courier fait son apparition, un homme qui connaît bien les défis d’une défaite en finale de l’US Open.
Il invite Sinner à s’adresser au public.
Sinner se remémorera cette journée et reconnaîtra qu’il peut jouer beaucoup mieux. Cependant, il doit trouver un moyen de cibler le revers d’Alcaraz, car son coup droit était imprenable aujourd’hui. C’est l’heure de la cérémonie de remise des prix, avec Ivan Lendl à la tête.
Chaque fois que l’un d’eux élève son niveau, l’autre répond par une surenchère. La clé aujourd’hui était le service d’Alcaraz, qui s’est considérablement amélioré sous nos yeux, et s’il parvient à maintenir ce niveau – il n’a été breaké que trois fois dans le tournoi – il sera difficile de l’arrêter. C’était également le cas pour Sinner après Wimbledon, et j’ai hâte de voir ce qu’il nous montrera à Melbourne. Aujourd’hui, cependant, Alcaraz s’est montré de loin le meilleur joueur, offrant seulement un point de break et combinant solidité et créativité comme jamais auparavant. Il célèbre avec son équipe, et c’est un vrai plaisir à voir – on peut voir qu’ils s’amusent tous, ce qui est exactement comme cela devrait être.
Sinner 2-6 6-3 1-6 4-6 Alcaraz* Alcaraz se précipite pour servir : il était préparé pour ce moment depuis sa défaite à Wimbledon, sa bonne humeur étant l’une des raisons qui font de lui un adversaire redoutable. Il marque rapidement 15-0 et un coup droit gagnant le fait passer à 30-0, mais une erreur offre à Sinner une petite chance. Un amorti suit, le champion se rue, renvoie en diagonale … et la balle sort ! Deux balles de match pour Alcaraz ! Sinner sauve la première avec un coup droit dans le coin – a-t-il reçu une balle légèrement nerveuse à attaquer ? – puis un retour de revers file le long de la ligne pour un gagnant, et voilà le déuce ! Le champion peut-il retourner la situation, comme il l’a fait à Paris ? Un gros service, un revers et un coup droit disent non, Alcaraz riant de lui-même après – il prend plaisir à cette situation ! – et un ace sur le côté lui assure le titre ! Carlos Alcaraz est, comme on dit à New York, moitié homme, moitié incroyable, et c’est une performance finale aussi merveilleuse que l’on puisse espérer. Une démonstration belle, dévastatrice et précise était bien trop bonne pour Sinner, dont le niveau modal était supérieur mais dont le niveau maximal était inférieur. Il reviendra, mais quand le nouveau champion joue de cette manière, il est proche d’être imbattable. Chacun d’entre nous l’adore, même Jannik Sinner, et c’est le plus grand hommage de tous.

*Sinner 2-6 6-3 1-6 4-5 Alcaraz À 0-15, on craint pour Sinner, qui savait qu’il pourrait perdre mais n’aurait jamais imaginé perdre de cette manière, dominé autant qu’il a été surclassé. Cependant, il parvient à revenir à 40-15 … seulement pour envoyer un revers long, et à nouveau, il est sous pression ; dans son box, le normalement imperturbable Darren Cahill se tient avec des nerfs à vif, mais Alcaraz envoie un revers dans le filet, ce qui signifie qu’après le changement de côté, il doit servir pour le championnat. Il n’y a absolument aucune raison de penser qu’il ne va pas le faire, mais personne ne serait surpris s’il n’y parvenait pas. Comment diable ces gars parviennent-ils à se composer ? Je suis ému et je suis assis sur un siège en train de manger des bonbons.
Sinner 2-6 6-3 1-6 3-5 Alcaraz* Un autre gros service, 15-0 ; un autre gros service suivi d’un coup volé, 30-0. Un ace suit, et je n’ai jamais vu Sinner être aussi dominé, même pas par Alcaraz. Il s’impose avec un jeu blanc, et compte tenu de l’adversaire et du contexte, c’est l’une des plus grandes performances de service que j’ai jamais vues. L’Espagnol est à un jeu du titre et, bien qu’il soit revenu d’une position plus défavorable pour gagner à Paris, il n’y a pas de sensation que ce soit aujourd’hui.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 3-4 Alcaraz Sinner a désespérément besoin d’un maintien confortable ici – il n’en a pas eu un à blanc de tout le match – mais juste au moment où il semble prêt, Alcaraz fait 40-15. Peu importe : un retour est envoyé long et le champion est toujours dans le match, juste. Peut-il enclencher quelque chose avant qu’il ne soit trop tard ?
Sinner 2-6 6-3 1-6 2-4 Alcaraz* À 15-0, Alcaraz rate un coup droit le long de la ligne, ce qui n’est pas quelque chose que j’ai souvent écrit aujourd’hui, puis Sinner enchaîne deux coups droits propres, faisant 15-30. Mais regardez ça ! Alcaraz envoie un ace sur le côté, à 132 mph aussi – son service le plus rapide du tournoi – puis un autre coup puissant, suivi d’un coup droit, lui permet de placer un volley … avant de surprendre avec un autre ace, cette fois dans le T. Chaque fois que ces deux-là se rencontrent, l’un d’eux livre une performance qui augmente la mise, et c’est exactement ce qu’Alcaraz fait ici.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 2-3 Alcaraz À 15-0, un autre point exceptionnel, Alcaraz renvoie bien puis Sinner joue un excellent volley en étirement … seulement pour envoyer sa suite hors du court, juste. Un service gagnant suit, mais un coup droit inutilement long signifie qu’à 30-30, le champion est de nouveau sous pression, et une double faute montre l’étendue de son stress. À la balle de break, Alcaraz sent la présence du trophée, d’autant plus lorsqu’il reçoit un second service à attaquer, et il joue le genre de rallye que Sinner aime forcer lorsqu’il est en contrôle, maintenant la balle dans le court pour que son adversaire désespéré doive prendre des risques … et le champion envoie un coup droit trop long ! De loin ! Alcaraz mène 2-1 3-2 avec un break, et il est à trois jeux du titre ! Il a été presque parfait aujourd’hui.
Sinner 2-6 6-3 1-6 2-2 Alcaraz* À 15-30, Alcaraz envoie un ace à 131 mph – cette partie de son jeu s’améliore en temps réel – mais Sinner remporte alors une bataille de coups droits improbables, récupérant de loin pour aller en diagonale, la riposte échouant, mais de justesse. À 40-30, Alcaraz trouve un autre premier service et c’est suffisant pour le maintien ; on nous dit que sur ces points, il est à 34-5 pour le match.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 2-1 Alcaraz À 15-0, Alcaraz envoie un coup droit du centre vers le coin, son timing étant parfait. Mais Sinner garde son calme, s’engouffrant pour placer un volley, puis serrant le poing lorsque son retour s’écrase dans le filet. De là, il conclut un maintien plus décisif, et ce set est en ébullition.
Sinner 2-6 6-3 1-6 1-1 Alcaraz* Sinner doit se sentir un peu mieux après cela, mais en même temps, il sait qu’il est actuellement à la traîne. Il essaie donc d’augmenter son agressivité, frappant plus fort vers le revers, mais Alcaraz contrôle vraiment bien son jeu, atteignant 40-15 puis jouant avec le champion, un amorti, puis une chandelle, puis un passing winner qui sécurise un maintien décisif. Presque immédiatement, la pression est transférée sur Sinner.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 1-0 Alcaraz Une erreur de Sinner lui offre 0-15, mais Alcaraz envoie ensuite un coup droit long ; 15-15. Puis, à 30-15, un retour de coup droit monstrueux facilite la conclusion, et ces points suivants semblent cruciaux … d’autant plus qu’Alcaraz anticipe un revers le long de la ligne, parvient à le toucher à temps pour frapper le coup droit, et lorsque Sinner ne peut pas passer, il obtient une balle de break à 30-40. Cependant, le champion a le cran et le savoir-faire pour frapper un coup droit sur la ligne – Alcaraz parvient presque à le renvoyer de manière improbable – puis il obtient l’avantage, seulement pour être piégé par un amorti, le rapière et l’épée déployés en mesure égale. Retour à deuce et une double faute suit, la pression pesant sur le champion : le match pourrait être ici. Sinner réussit alors un beau volley, Alcaraz sprinte pour récupérer, parvenant à renvoyer … mais le putaway est laissé et pris. Encore une fois, cependant, Sinner ne peut pas conclure après avoir pris l’avantage, un retour de revers dans les chevilles étant trop bon. C’est si intense que cela met Glastonbury à l’ombre, Sinner restaurant son avantage avec un combo service-revers, puis Alcaraz envoie un coup droit plat et long ; après 10 minutes, Sinner obtient son maintien, survivant à deux balles de break au passage.
Sinner 2-6 6-3 1-6 Alcaraz* Un ace sur le côté fait 15-0 ; un service gagnant suit. Et bien que Sinner atterrisse ensuite un retour près de la ligne, voyant le rallye se conclure pour 30-15, un revers tombe long pour lever deux balles de set, et un service non retourné sécurise alors le tout. C’était un set très sérieux (de tennis) de la part d’Alcaraz, et Sinner a besoin de deux sets consécutifs pour garder son titre.

*Sinner 2-6 6-3 1-5 Alcaraz Je pense que la principale différence ici est la polyvalence d’Alcaraz : il peut faire courir Sinner sur le court, inventant des angles, tandis que Sinner a tendance à s’appuyer sur la puissance en ligne droite. À 15-0, un coup droit dans le coin, suivi d’un coup volé buggy-whip gagnant – sérieusement ! – fait passer Alcaraz à 15-15. À partir de là, cependant, le champion conclut en évitant le bagel et en forçant l’Espagnol à servir pour le troisième set.
Sinner 2-6 6-3 0-5 Alcaraz* Mené 0-15, Alcaraz frappe un ace dans le T, puis envoie un autre sur le côté et sur la ligne ; un coup droit qui déséquilibre suit, et c’est du tennis si inspirant que j’ai envie de pleurer, de rire et de m’y plonger pour toujours. De là, l’Espagnol termine, et il est à un jeu de 2-1.
*Sinner 2-6 6-3 0-4 Alcaraz Sinner envoie un coup droit dans le filet puis un autre long et large ; il est en grave danger de céder ce set. Et lorsque Alcaraz claque un retour, puis écrase un coup droit gagnant en diagonale, il est trois balles de double break en danger. La première est sauvée lorsque l’Espagnol tente trop, mais c’est ce qui l’a amené à ce point, donc il ne va pas se blâmer trop … et Sinner envoie un autre coup droit long ! Alcaraz break pour la quatrième fois ce soir, autant que Sinner avait été breaké dans la compétition avant ce soir, et le troisième set est presque terminé. Carlos Alcaraz est hypnotisant.
Sinner 2-6 6-3 0-3 Alcaraz* Sinner fait rapidement 0-30, et ces points sont cruciaux. Le premier semble perdu lorsque Alcaraz envoie un coup droit dans le coin, mais un énorme effort renvoie la balle rebondissant profondément, près de la ligne de fond … et regardez ça ! Un smash de rebond, se balançant comme s’il sortait de la main de Wasim Akram, fait 15-30, un ace suit, et plus de sorcellerie au filet sécurise la consolidation. Alcaraz salue le public, reprenant le contrôle de ce match, sa capacité à exploiter des formes de genre comme nous n’avons jamais vu auparavant.
*Sinner 2-6 6-3 0-2 Alcaraz Entre les jeux, nous voyons que dans le deuxième set, Sinner a envoyé beaucoup plus de balles au revers d’Alcaraz, ce qui a du sens : le coup droit contrôlait le match. Et, alors que j’écris, un retour croisé fait 0-15, puis une agressivité supplémentaire permet d’atteindre 0-30 ; naturellement, Sinner égalise rapidement, son expression étant celle d’un homme qui sait. Mais lorsqu’il envoie un revers large, Alcaraz obtient une balle de break, incitant le public à se motiver tout en augmentant la pression sur le champion, qui sert massivement … mais Alcaraz punie un retour de coup droit… et Sinner envoie son putaway large ! C’est le stress de jouer contre cet homme pour ce trophée, et pour le troisième set consécutif, nous avons un break précoce !
Sinner 2-6 6-3 0-1 Alcaraz* Lors de la finale de Wimbledon, Alcaraz a remporté le premier set avant que Sinner ne s’installe et ne prenne les trois suivants ; je me demande si nous verrons quelque chose de similaire ici, la consistance l’emportant sur la créativité. J’ai certainement le sentiment que l’Espagnol doit gagner en tête – je ne le vois pas revenir de 2-1 – et à 30-30, il déchire un coup droit buggy-whip qui suscite le plus fort “Vamos !” que nous avons entendu depuis un moment. Sinner envoie ensuite dans le filet, et c’est un maintien vraiment important sécurisé.
*Sinner 2-6 6-3 Alcaraz Un coup droit gagnant mais ensuite un coup droit envoyé long ; 15-15, et Sinner ne peut pas s’en sortir. Mais Alcaraz est inhabituellement hésitant lorsqu’il reçoit un second service et, bien qu’il parvienne à entrer dans le rallye avec d’autres coups droits en boucle, un amorti permet à Sinner de s’approcher du filet, et il conclut le point. Un gros service fait alors 40-15 avant qu’Alcaraz ne rate un coup volé, et c’est un set partout. Sinner n’a pas joué aussi bien que son adversaire dans le premier set, mais le break précoce et le service solide ont fait le travail. Je ne sais pas ce qui va se passer ensuite ; ça promet !

Sinner 2-6 5-3 Alcaraz* Servant pour rester dans le set, Alcaraz envoie un coup droit dans le filet, mais un T-serve puissant fait 15-15 ; un ace sur le côté suit. Un service gagnant est ensuite suivi d’une erreur, puis d’un autre service gagnant. Alcaraz n’a perdu que 10 points sur son service dans tout le match ; le problème qu’il a est que quatre ont été dans le même jeu, ce qui est pourquoi Sinner servira maintenant pour un set partout.
*Sinner 2-6 5-2 Alcaraz Oh ! Sinner cadre un pour 0-15, mais Alcaraz envoie ensuite un revers long pour conclure un échange d’une rare brutalité, se reprochant ensuite. Il parvient cependant à faire 15-30 lorsque le champion s’égare long, mais il envoie un revers dans le filet en se préparant à frapper. De là, il conclut, et il y a deux différences dans ce set : le second service de Sinner est beaucoup amélioré, tandis que le coup droit d’Alcaraz n’est pas aussi chaud.
Sinner 2-6 4-2 Alcaraz* Il y a quelque chose de profondément émouvant à voir deux jeunes captiver le monde par leur brillance ; en les regardant, nous participons à l’art et à l’histoire en même temps. À 15-0, Alcaraz envoie un volley large, mais il réussit ensuite à réaliser un beau coup au-dessus du filet pour 30-15 ; Spike Lee adore ça, et il n’y a guère de plus grand compliment que cela. De là, le jeu se conclut rapidement, et atteindrons-nous peut-être la phase étonnamment insaisissable où les deux joueurs jouent bien en même temps ?
*Sinner 2-6 4-1 Alcaraz Sinner ouvre le jeu avec une double faute, mais à 40-15, il envoie un coup droit dans le filet et fait face à du stress. Mais il savait que s’il restait calme, il s’échaufferait tandis qu’Alcaraz se refroidirait, et c’est exactement ce qui est en train d’arriver : pour sécuriser le jeu, il frappe depuis l’arrière, et il y a eu un changement dans son langage corporel au cours des 15 dernières minutes.
“À 1-1 dans le deuxième,” répond Bryan.

Sinner 2-6 3-1 Alcaraz* Alcaraz rate un coup droit pour 0-15, quelque chose sur quoi Sinner peut s’appuyer … et il le fait, écrasant un retour de coup droit, jouant un amorti, et nettoyant au filet. Il lève son bras, un signal qu’il se sent partie de ce match maintenant, puis Alcaraz envoie un revers long et le champion a ses premiers points de break du match ! Et il n’en faut qu’un, un coup droit dans les pieds inversant l’élan dans le rallye avant qu’un passing winner en scelle l’affaire ! Il est scientifiquement, biologiquement impossible que ces deux-là ne nous livrent pas un classique.
*Sinner 2-6 2-1 Alcaraz Un slice de revers puis un revers le long de la ligne aident Alcaraz à réaliser 0-15, mais il est ensuite dominé depuis l’arrière pour 15-15. Un ace sur le côté suit, puis un coup droit qui déséquilibre, et Sinner grandit-il dans ce match ? Il maintient confortablement, et on a l’impression que nous nous dirigeons vers le prochain point de basculement du match.
Sinner 2-6 1-1 Alcaraz* Treize points de service consécutifs pour Alcaraz, qui maintient à blanc. Sinner s’accroche, espérant que son niveau baisse.
“Il y a encore des files d’attente significatives de spectateurs attendant pour entrer dans Ashe,” répond Bryan. “Le prix d’entrée pour un seul billet sur le marché de la revente aujourd’hui était d’environ 600 $.”
*Sinner 2-6 1-0 Alcaraz “Beaucoup de sifflets,” rapporte Laura Robson sur la réaction du public à une image de Trump. Pendant ce temps, Sinner tente de se motiver, mais à 30-15, un coup droit dans le filet est suivi d’une double faute, et Alcaraz va inhaler la profonde odeur d’opportunité. D’autant plus qu’un coup droit rusé inverse l’élan lors du rallye suivant, et à 30-40, Sinner doit trouver quelque chose car s’il ne le fait pas, le match pourrait disparaître avant qu’il n’y participe. Et il le fait, un second service audacieux l’aidant à revenir à deuce avant qu’un maintien crucial ne soit sécurisé.
“Je ne sais pas si j’ai déjà ressenti une telle ambivalence en regardant un événement sportif auparavant,” écrit Jonathan Gresty. “Ici, nous avons deux jeunes sorciers réalisant presque des miracles de dextérité et d’acrobatie, et en leur présence se trouve à peu près le plus grand tas d’odieux dans le monde libre, portant son horrible costume (et sa cravate également horrible), étant essentiellement habilité par toute la communauté sportive à se pavaner devant nous en étant assis là dans toute sa pompe et sa vanité.”
C’est une situation, n’est-ce pas. Le sport est, hélas, une victime de son propre succès, si brillant que les pires personnes du monde sont désireuses de le coopter, bien que la soumission des dirigeants – pas seulement au tennis ou aujourd’hui – soit une honte inutile sur notre civilisation.
*Sinner 2-6 Alcaraz D’autres prouesses de coup droit font 30-0, puis Alcaraz s’avance et s’étend, presque comme s’il offrait Sinner ; la tentative de passing touche le filet. Et de là, un service non retourné sécurise un set 6-2 dominant ; il n’est pas humainement possible de jouer beaucoup mieux que cela.
“C’est le meilleur joueur de tennis,” résume l’entraîneur Calv sur ce que nous avons vu jusqu’à présent. “Il a plus de tout sauf de puissance en ligne droite.”
Et il en a beaucoup – surtout aujourd’hui. Son coup droit a été impeccable, son utilisation si intelligente.

*Sinner 2-5 Alcaraz Mon Dieu, à 15-15, Alcaraz s’arrête pendant le point, réalisant un excellent passing en extension depuis derrière son arrière. Mais lorsque la balle se lève, on s’attend à ce que Sinner la place, mais il envoie encore une fois large et est de nouveau sous pression … d’autant plus qu’Alcaraz augmente le rythme sur le coup droit, plat et près de la ligne de fond. À 15-40, il a deux balles de break, presque des points de set, et un second service à attaquer. De manière inhabituelle, il frappe mollement dans le filet, mais lorsque Sinner s’avance, sa tentative de passing est là pour le volley décisif … mais le champion rate ! Il n’est pas à son meilleur ici, et après le changement de côté, Alcaraz servira pour un premier set dominant, son coup droit contrôlant le match.
Sinner 2-4 Alcaraz* Alcaraz est si costaud, mais ses mains sont si adroites ; quelle combinaison. Et à 30-0, avec Sinner bien dans le point, il nous montre la même chose, un coup droit qui spinne en diagonale dans le coin ; un service gagnant suit. Parfois, il a l’air un peu perdu dans le supermarché, légèrement incertain de ce qu’il doit choisir face à la multitude d’options, mais jusqu’à présent aujourd’hui, il est en parfait contrôle de lui-même.
*Sinner 2-3 Alcaraz À 0-15, Alcaraz s’avance, se contorsionne et prend un volley de ses pieds pour un gagnant propre, la raquette pointée vers le bas, à la manière d’Edberg, pour briser la ligne ; c’est magnifique. Sinner répond avec un gros service, puis punit un coup droit dans le coin pour rétablir l’égalité, et à partir de là, il sécurise son maintien. Il est deuxième meilleur pour l’instant, mais il joue toujours assez bien.
Je pensais aussi à Rybakina,” dit Cynthia Meredith, “mais vous soulevez un point valide sur sa constance. J’ajouterais également la jeune Mirra Andreeva de 18 ans en raison de son niveau de talent et de son engagement à améliorer son jeu, mais si vous parlez littéralement de victoires en Grand Chelem dans les prochaines années, Andreeva pourrait encore être un peu jeune.”
Je suis d’accord. J’adore Andreeva – non seulement pour son talent mais pour son attitude – et je prends très au sérieux l’opinion de Conchita Martinez, son entraîneuse, qui pense qu’elle est prête. Mais je ne peux pas voir que cela soit imminent, bien que je puisse la voir battre les meilleurs joueurs dans les majeurs.
Sinner 1-3 Alcaraz* Alcaraz a commencé ce match comme un démon et déjà, chaque point est une occasion, une histoire en soi. Et le premier de son jeu de service est saisi par Sinner, clouant un retour, approchant, et mettant de côté le smash. Le niveau est absolument stratosphérique, encore plus que lors de leurs finales précédentes – on a l’impression que les deux hommes sont maintenant installés dans leur statut, capables de se détendre dans leur nature depuis le début. Alcaraz atteint 40-15 mais Sinner l’envoie dans le coin, glisse pour un volley, et lui donne une petite chance. Mais lorsque l’amorti arrive au point suivant, son lob s’envole long, et c’est un autre maintien sécurisé.
