Les tournois du Grand Chelem créent un Conseil des joueurs pour résoudre le conflit sur les prix
Les tournois de tennis du Grand Chelem ont décidé d’instaurer un Conseil Consultatif des Joueurs afin de régler le différend persistant concernant les prix des compétitions.
Un accord sur cette initiative a été atteint et pourrait être officialisé mercredi lors de l’annonce par l’Association de Tennis des États-Unis (USTA) des montants pour l’US Open de cette année, dont le montant total pourrait dépasser pour la première fois les 100 millions de dollars (74 millions de livres sterling).
Conflit sur les prix et actions des joueurs
Depuis près d’un an et demi, les quatre tournois sont en désaccord avec les meilleurs joueurs, des figures comme Jannik Sinner et Aryna Sabalenka exigeant une part plus importante des revenus, dans le cadre d’une réforme plus vaste des finances et des opérations du sport. Cela inclut également une contribution des tournois majeurs au bien-être des joueurs et une représentation significative de ces derniers.
Face à l’absence de progrès, les 10 meilleurs joueurs masculins et féminins ont agi en se retirant de certaines de leurs obligations médiatiques contractuelles lors de l’Open de France en mai dernier. Un boycott similaire prévu pour Wimbledon le mois suivant a cependant été annulé après des négociations de dernière minute.
Demandes des joueurs et pression sur l’USTA
Les joueurs demandent que les tournois du Grand Chelem allouent 22 % de leurs revenus aux prix, à l’instar des circuits ATP et WTA. En revanche, les 64,2 millions de livres proposés à Wimbledon ne représentent qu’environ 14,4 % des revenus totaux générés lors des championnats.
Les tournois du Grand Chelem sont soumis à une pression considérable pour augmenter les montants alloués, tous les regards se tournant vers l’USTA, qui est sous la direction de Craig Tiley, ancien directeur général de Tennis Australia.
L’US Open, qui débute le 30 août, a traditionnellement offert les plus grosses sommes aux joueurs, avec un fonds total de 90 millions de dollars l’année dernière. Dans les vestiaires, il existe une attente généralisée que l’allocation de l’USTA dépasse pour la première fois 100 millions de dollars.
La menace d’un nouveau boycott médiatique à Flushing Meadow reste sur la table si les joueurs estiment que les prix ne sont pas à la hauteur. Ils attendent également d’en savoir plus sur les détails du Conseil Consultatif des Joueurs avant de confirmer leur position.
Une source impliquée dans les négociations a souligné qu’il est crucial que les joueurs aient leur mot à dire sur la sélection de leurs représentants, sur la manière dont ces représentants sont choisis et sur le niveau de leur implication dans les décisions des tournois du Grand Chelem.
Les circuits ATP et WTA disposent déjà de conseils de joueurs, composés de membres élus directement par les joueurs pour des mandats fixes.
En plus d’intensifier leur non-coopération médiatique, plusieurs joueurs ont menacé de boycotter l’événement de doubles mixtes de l’US Open, qui se déroulera la semaine prochaine. Cela fait partie d’une tentative de l’USTA de développer ses revenus en transformant cet événement en un tournoi de trois semaines.
Il est significatif que le numéro un mondial masculin, Sinner, ne figure pas parmi les participants au tirage au sort principal des doubles mixtes annoncé mardi. En revanche, Sabalenka, numéro un mondial féminin, s’associe à Novak Djokovic dans un duo très attendu.
Sinner avait pris part aux doubles mixtes l’an dernier aux côtés de Katerina Siniakova, mais avait dû se retirer en raison d’une maladie contractée lors de l’Open de Cincinnati la semaine précédente.
