Les Wallabies dévoilent leur équipe pour le premier test sous Les Kiss
Le nouvel entraîneur australien Les Kiss a décidé de faire confiance à la paire de jeunes demis Ryan Lonergan et Declan Meredith pour son premier match à la tête des Wallabies contre le Japon d’Eddie Jones, prévu samedi à Osaka.
Âgé de 61 ans, Kiss cherche à bâtir sur les bases posées par son prédécesseur Joe Schmidt, qui n’a remporté que 12 de ses 31 tests en deux ans.
Les choix des demis
Lonergan, le numéro 9 des Brumbies, a été titularisé lors des trois derniers matchs, tandis que son coéquipier Meredith a également été aligné lors des deux dernières rencontres, en raison d’une crise de blessures. Malgré la présence de Carter Gordon, revenu du rugby à XIII, et de Tate McDermott, qui débutera à nouveau sur le banc pour son 54e test, l’entraîneur a choisi de maintenir cette configuration.
“Chaque joueur de l’équipe a travaillé dur au cours des deux dernières semaines pour nous amener à ce point, rendant la sélection des 23 joueurs pour le match un véritable défi pour les entraîneurs,” a déclaré Kiss.
“Les joueurs sélectionnés ont maintenant le privilège et la responsabilité qui accompagnent le port du maillot doré, et nous savons qu’ils feront tout pour mériter le soutien de tous les Australiens lorsqu’ils entreront sur le terrain à Osaka samedi soir.”
Modifications dans le XV de départ
Le XV de départ présente quelques changements. Le pilier Aidan Ross et le deuxième ligne Miles Amatosero vont connaître leurs premières titularisations, tandis que Hunter Paisami prend la place de centre intérieur pour remplacer l’infléchi Len Ikitau. Ross a été préféré à Angus Bell, qui a été titulaire lors des huit derniers matchs des Wallabies, mais qui sera sur le banc samedi. Amatosero remplace Jeremy Williams.
Les ailiers Harry Potter et Max Jorgensen ainsi que l’arrière Tom Wright conservent leur place dans la ligne arrière. Le numéro 8 Harry Wilson sera le capitaine de l’équipe pour la 24e fois.
Préparations pour la Coupe du Monde
Avec un peu plus d’un an avant le début de la Coupe du Monde, Kiss doit rapidement développer des combinaisons dans des postes clés et a largement continué avec le groupe favorisé par Schmidt. Une victoire écrasante de 57-10 contre l’Italie à Perth le mois dernier a mis fin au mandat du Néo-Zélandais sur une note positive, mais cette victoire avait été longue à venir après six défaites consécutives depuis septembre dernier.
Kiss a été annoncé comme le prochain entraîneur des Wallabies il y a plus d’un an et devait prendre ses fonctions dès l’expiration de son contrat avec Queensland le mois dernier. L’ancien ailier de rugby à XIII entretient une longue relation avec Schmidt, remontant à leur époque de collaboration en Irlande.
Dans le premier groupe nommé par Kiss en juillet, seules trois nouvelles têtes étaient présentes : le verrou Lukhan Salakaia-Loto, le pilier Isaac Kailea et le centre Isaac Henry. Parmi eux, seul Henry a été retenu dans l’équipe contre le Japon et pourrait faire ses débuts en or depuis le banc.
Composition de l’équipe d’Australie
Composition de l’équipe d’Australie : 15-Tom Wright, 14-Max Jorgensen, 13-Joseph Suaalii, 12-Hunter Paisami, 11-Harry Potter, 10-Declan Meredith, 9-Ryan Lonergan, 8-Harry Wilson (capitaine), 7-Fraser McReight, 6-Rob Valetini, 5-Miles Amatosero, 4-Josh Canham, 3-Allan Alaalatoa, 2-Josh Nasser, 1-Aidan Ross. Remplaçants : 16-Billy Pollard, 17-Angus Bell, 18-Taniela Tupou, 19-Jeremy Williams, 20-Charlie Cale, 21-Tate McDermott, 22-Ben Donaldson, 23-Isaac Henry.
