Maguire retains spot in European team for Solheim Cup despite challenging season
Leona Maguire a conservé sa place dans l’équipe européenne pour la Coupe Solheim, malgré une année 2026 décevante. L’Irlandaise fait partie des quatre choix de joker annoncés par Anna Nordqvist lundi. Elle rejoint trois débutantes – Julia López Ramirez, Nastasia Nadaud et Mimi Rhodes – pour compléter l’équipe européenne qui tentera de récupérer le trophée aux Pays-Bas le mois prochain.
La dernière performance de Maguire, où elle a raté la coupe lors de l’Open britannique féminin la semaine dernière, signifie qu’elle n’a pas réussi à disputer les 36 derniers trous de quatre des cinq tournois majeurs de 2026. Dans le seul tournoi où elle a réussi à passer le cut, le Championnat PGA féminin, elle a terminé à la 53e place. Elle a commencé cette semaine classée 83e au monde.
Controverses et performances passées
Ces statistiques sont frappantes pour une joueuse qui était pressentie pour un grand avenir dès son jeune âge. De plus, il y a eu la controverse entourant Maguire lors de la Coupe Solheim 2024, lorsqu’elle a admis que sa participation limitée sous la direction de la capitaine Suzann Pettersen avait été une « dure épreuve à supporter ». Cependant, Maguire a connu des expériences positives dans ce cadre par le passé, ayant brillé pour l’Europe lors des Coupes Solheim de 2021 et 2023. Elle a également récolté huit points et demi lors d’une douzaine de rencontres de la Coupe Solheim.
« Je préfère jouer à ses côtés plutôt que contre elle », a déclaré Nordqvist à propos de Maguire. « C’est une compétitrice acharnée et elle fera tout pour l’équipe. J’ai eu l’honneur de jouer avec elle en Espagne [à la Coupe Solheim 2021]. Son palmarès en match play, même en tant qu’amateur, est clairement un atout. J’ai hâte de voir ce qu’elle peut faire. »
Les nouvelles recrues et l’équipe européenne
L’expérience de Maguire a clairement joué un rôle clé dans la décision de Nordqvist. Une autre réalité est que les options européennes n’étaient pas particulièrement solides. « J’adore la Coupe Solheim », a déclaré Maguire. « Cela fait ressortir le meilleur de mon jeu et j’aime faire partie de l’équipe. »
Ramirez a déclaré qu’elle est « en train de vivre un rêve » après sa première sélection. La jeune femme de 23 ans originaire de Málaga n’a pas encore remporté d’événement professionnel. Nadaud a goûté à la victoire lors d’un événement de la Ladies European Tour en Andalousie à la fin de l’année dernière. Rhodes, d’Angleterre, a été élue rookie de l’année de la LET en 2025, lorsqu’elle a remporté trois victoires. Nordqvist a salué Rhodes comme une « compétitrice redoutable ».
Charley Hull, Esther Henseleit, Lottie Wood, Maja Stark, Linn Grant, Céline Boutier, Carlota Ciganda et Nanna Koerstz Madsen ont sécurisé les places automatiques pour l’Europe. Bien qu’il reste plus d’un mois avant le début de la Coupe Solheim à Bernardus Golf, Nordqvist a de grands espoirs pour Henseleit. La joueuse allemande a été battue en playoff pour le titre de l’Open féminin dimanche par Shiho Kuwaki. Au deuxième trou supplémentaire décisif à Royal Lytham et St Annes, le drive de Henseleit a rebondi sur la jambe d’un marshal et s’est retrouvé au fond d’un buisson d’ajonc. Henseleit n’avait aucune idée de ce qui s’était passé en regardant depuis le tee.
« Je pensais que c’était plus à gauche, pour être honnête », a déclaré Henseleit. « Il a dû avoir un mauvais rebond. Au moins, j’avais encore un coup et je pouvais obtenir un bon angle pour entrer sur le green. Je n’ai pas eu à prendre un coup injouable ou quoi que ce soit. Mais, c’est probablement un peu de malchance. C’est juste le golf en links. »
Angel Yin et Jennifer Kupcho ont obtenu des places dans l’équipe américaine de la Coupe Solheim à l’issue de l’Open féminin. Nelly Korda avait déjà fait de même. Angela Stanford, la capitaine des États-Unis, nommera trois choix de capitaine après la fin de leur période de qualification à la fin août.
