L’arrivée d’Eta comme entraîneuse marque une avancée pour les femmes dans le football
Pour Marie-Louise Eta, cela pourrait sembler être une journée ordinaire au travail. Cependant, l’importance de sa prise de fonction sera bien plus grande lorsqu’elle dirigera Union Berlin lors de leur match crucial de Bundesliga contre Wolfsburg ce week-end. Ce sera un moment historique, car c’est la première fois qu’une femme nommée entraîneuse d’une équipe masculine prendra les rênes d’une rencontre dans l’une des cinq grandes ligues européennes.
Elle a été nommée entraîneuse par intérim après le licenciement de Steffen Baumgart, son prédécesseur, samedi dernier. Union venait de perdre 3-1 contre Heidenheim, dernier du classement, et avec cinq matchs restants, l’incertitude planait sur une éventuelle relégation. Bien qu’ils aient sept points d’avance sur la place de barragiste, une série de deux victoires en 14 matchs a entraîné une chute libre. Union avait besoin de la meilleure personne pour redresser la barre, et un certain degré de continuité était essentiel, ce qui a fait de la prometteuse Eta, âgée de 34 ans, un choix évident.
Une avancée majeure pour le football féminin
Cette décision est une avancée majeure et il n’est pas surprenant qu’Union, qui a fait preuve de progrès au cours de ces dernières années, soit le club qui ouvre la voie. Il est également peu surprenant qu’Eta ait été choisie, ayant déjà pris en charge l’équipe masculine à une occasion précédente, menant Union à une victoire, un match nul et une défaite au début de 2024, lorsque l’entraîneur de l’époque, Nenad Bjelica, a été suspendu. À ce moment-là, elle était l’une des assistantes de Bjelica, devenant ainsi la première femme à occuper un tel rôle dans l’histoire de la Bundesliga. Bien considérée grâce à son expérience avec les moins de 19 ans, Eta fait un pas logique dans sa progression.
Dans une interview donnée il y a trois ans, elle avait exprimé son souhait de « convaincre par la qualité et le contenu » plutôt que de bénéficier de quelconques pratiques de tokenisme. Aucun de ces privilèges ne lui a été accordé ici, alors que son équipe des moins de 19 ans avait été saluée pour son approche ambitieuse. Ceux qui ont eu la chance d’observer le travail d’Eta parlent d’une énergie naturelle et d’une présence marquante. Ces qualités, associées à sa capacité tactique, seront nécessaires pour sortir Union de sa mauvaise passe.
Réactions et soutien pour Eta
Sa promotion n’est pas passée inaperçue aux yeux de Sarina Wiegman, qui lui a rendu hommage lors de sa conférence de presse avant le match des femmes anglaises contre l’Espagne. « C’est formidable, » a déclaré Wiegman. « Elle est une pionnière. Je pense que c’était une question de temps. C’est excitant, cela montre que le football évolue. Les femmes sont présentes dans tous les domaines de la société et la prochaine étape est qu’elles le soient aussi dans le football, masculin et féminin. »
Wiegman se projette vers un avenir où le football ne tiendra pas compte du sexe ou du genre de ceux qui dirigent ses équipes. De nombreux hommes ont déjà entraîné des équipes féminines avec succès, et il y a toutes les raisons de penser que l’inverse deviendra courant. L’Allemagne a été plus rapide que d’autres à adopter cette évolution : Sabrina Wittmann, entraîneuse du club de troisième division FC Ingolstadt, célébrera son deuxième anniversaire à ce poste en juin prochain.
En France, l’ancienne sélectionneuse nationale, Corinne Diacre, a dirigé le club de Ligue 2 Clermont Foot entre 2014 et 2017. Pendant ce temps, aucune femme n’a encore dirigé une équipe masculine professionnelle lors d’un match officiel en Angleterre. Hannah Dingley, actuellement responsable de l’académie féminine à Manchester City, a brièvement été entraîneuse par intérim de Forest Green Rovers avant la saison 2023-24.
Le mandat d’Eta à la tête de l’équipe masculine est presque certain d’être de courte durée, du moins pour le moment. Elle a signé un contrat pour devenir entraîneuse de l’équipe féminine d’Union, actuellement à mi-tableau dans la Frauen Bundesliga, lorsqu’elle a été appelée à remplacer Baumgart et devrait assumer ce rôle la saison prochaine. Cependant, malgré l’accent mis sur la continuité, la confiance accordée à Eta pour la survie de l’équipe masculine revêt une signification profonde : au cours du mois prochain, des entraîneuses aspirantes à travers le monde pourront regarder l’une des plus grandes ligues du monde et voir une ambition autrefois inimaginable réalisée.
Au milieu de la vague de soutien pour Eta, elle a également dû faire face aux critiques habituelles. Le trolling en ligne ne devrait jamais faire partie de son rôle, mais, de manière déprimante prévisible, une petite minorité des réactions à sa nouvelle fonction a révélé des attitudes archaïques. Le compte X d’Union a vigoureusement défendu Eta, répondant avec verve à certains des commentaires les plus désuets. « Mais c’est exactement ce que vous êtes, un sexiste, » a-t-il répondu à un utilisateur qui avait déclaré qu’il serait « embarrassant » pour un autre entraîneur de la Bundesliga de perdre contre Eta tout en prétendant ne pas être sexiste. Union l’a qualifiée de « déesse du football », adaptant son salutation habituelle pour les joueurs et entraîneurs masculins.
La vision d’Eta, vainqueur de la Ligue des champions avec Turbine Potsdam durant sa carrière de joueuse, dans la zone technique samedi mettra encore plus en lumière ces attitudes. Elle avait exprimé l’année dernière sa joie « lorsque vous recevez des messages de jeunes femmes ou de filles que vous avez pu inspirer et motiver ». Un impact immédiat avec les hommes d’Union suggérera que ses talents sont vastes, mais peu importe l’issue de cette aventure, Eta a ouvert la voie à un football qui évolue grâce à son talent et son engagement.
