Cameron Smith espère la pérennité de LIV Golf tout en envisageant un retour au PGA Tour
Cameron Smith souhaite que LIV Golf perdure, mais s’il devait disparaître, il retournerait « 100 % » sur le PGA Tour.
« Je veux dire, si c’était la seule option, je pense que c’est là que tout le monde voudrait être, c’est sûr, à 100 % », a déclaré l’ancien numéro deux mondial australien avant l’événement LIV Golf de New York cette semaine. « Ce serait un retour aux temps anciens. »
Cependant, Smith a précisé qu’il préférerait nettement que l’époque actuelle avec LIV Golf puisse se poursuivre.
« Je veux que ça marche, vraiment, pour être honnête. C’est vraiment amusant ici. L’équipe que nous avons, je sens que nous nous rendons meilleurs, de meilleures personnes et de meilleurs golfeurs aussi », a ajouté Smith. « Oui, je détesterais voir ça disparaître. Nous verrons ce qui se passe. »
Les défis financiers de LIV Golf
Le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite a annoncé en avril qu’il ne continuerait pas son soutien financier à la ligue au-delà de cette saison. Smith a signé avec la ligue dissidente en 2022, recevant un contrat d’une valeur rapportée de 140 millions de dollars.
Smith est le capitaine de l’équipe entièrement australienne Ripper GC.
« Ce que nous avons pu faire pour le golf en Australie est vraiment important pour moi, le golf junior, les Little Rippers, l’événement que nous avons là-bas, les gens que cela attire pour mettre en valeur notre grande ligue », a déclaré Smith.
« Ce serait dommage que tout cela disparaisse, et je pense que nous avons beaucoup travaillé au cours des trois ou quatre dernières années pour faire en sorte que cela se réalise. »
Succès de l’événement à Adelaide
L’événement de LIV Golf à Adelaide en février a été l’un des arrêts les plus populaires de la ligue cette saison et a établi des records pour le golf en Australie. Plus de 115 000 fans ont assisté à l’événement au cours de la semaine à Adelaide, faisant de celui-ci l’événement de golf le plus fréquenté de l’histoire du pays.
« Le golf australien est important pour moi. Je pense que cela [LIV] l’améliore », a déclaré Smith. « Je pense que tous les chiffres sont en hausse. Les adhésions sont en hausse. Le jeu social est en hausse. Je pense que c’est en partie grâce à nous. Donc je pense que ce serait une honte pour le golf australien s’il disparaissait. »
Préparatifs pour l’avenir
Bien que plusieurs rapports indiquent que le Championnat par équipes de LIV Golf prévu fin août dans le Michigan sera annulé en raison des problèmes financiers de la ligue, les joueurs auraient été informés de se préparer comme si l’événement était toujours programmé, et Smith a déclaré qu’il agissait en conséquence.
« Nous avons passé une excellente année là-bas l’année dernière à Detroit, et nous espérons y revenir », a-t-il déclaré à propos de l’événement de fin de saison prévu au Saint John’s Resort à Plymouth, en banlieue de Detroit.
« C’est un excellent parcours de golf, un excellent lieu, et les foules étaient également présentes. Oui, je serais déçu si cela ne se faisait pas. »
Smith a déclaré que l’équipe de LIV travaillait dur « dans les coulisses » pour les faire jouer l’année prochaine et il espère en apprendre davantage lors d’une prochaine réunion avec les joueurs.
« Je ne comprends pas vraiment ce qui va se passer. Je pense que tout est en suspens », a-t-il ajouté. « Je sens que nous sommes bien informés, mais j’ai l’impression qu’une grande partie de cela est encore incertaine. Nous ne savons pas. »
Quand on lui a demandé quels étaient ses projets futurs si LIV Golf devait fermer, il a déclaré qu’il n’en avait pas encore pris.
« Je suis sous contrat jusqu’à la fin de l’année prochaine, donc je m’attendais à jouer jusqu’à la fin de l’année prochaine et à renégocier et, espérons-le, à continuer », a déclaré Smith. « Je suis un gars positif, donc je n’ai pas cherché à me tourner vers autre chose. »
