Oscar Piastri exprime sa frustration envers McLaren lors du Grand Prix de Hongrie

Les jurons d’Oscar Piastri ont dû être censurés à plusieurs reprises lors de son difficile Grand Prix de Hongrie. Cependant, c’est l’utilisation du mot M qui alimentera les spéculations sur son avenir à mi-chemin d’une saison de Formule 1 décevante.

« Mec, ne me parle pas maintenant », a déclaré Piastri à son équipe via radio au moment où une potentielle victoire s’est évaporée, lorsque la stratégie de pit stop de l’équipe l’a laissé coincé dans le trafic et exposé à l’incompétence des pilotes arrières. « Sympa de votre part de prendre cela en compte, merci », a-t-il ajouté.

Les défis de la saison actuelle

Si l’utilisation du terme « mec » était déjà problématique, le sarcasme de Piastri a ravivé des souvenirs de sa souffrance de l’année précédente. Les décisions de l’équipe semblaient alors favoriser Norris, permettant au pilote anglais de décrocher le titre mondial 2025, alors que la confiance de l’Australien était ébranlée à la fin de la saison.

Cette année, sous des règles radicalement nouvelles, McLaren a peiné face à Mercedes et Ferrari, mais l’optimisme était de mise après les nouvelles améliorations pour la Hongrie qui ont permis à Norris de partir en pole et à Piastri de se placer troisième grâce à des pénalités infligées à Kimi Antonelli et Lewis Hamilton.

Une course prometteuse qui tourne mal

Piastri semblait prêt à tirer pleinement parti de cette situation et semblait en bonne voie pour remporter son premier GP en presque un an – et le premier de McLaren pour 2026 – lorsqu’il a dépassé Norris au premier tour. Ce dépassement était significatif sur un circuit largement critiqué pour son manque d’opportunités de dépassements. Cependant, une heure plus tard, il avait perdu la tête face à Norris lors de leurs arrêts aux stands avant qu’une défaillance de la boîte de vitesses ne le laisse immobilisé sur le bord de la piste.

Réflexions post-course

Actuellement, Piastri occupe la septième place au championnat des pilotes. Il y a un an, il semblait presque certain de devenir le nouveau champion du monde et était considéré comme le meilleur jeune pilote d’une génération. Aujourd’hui, l’émergence du jeune leader du championnat, Antonelli, et même d’Isack Hadjar, âgé de 21 ans – juste une place derrière Piastri – menacent de reléguer le statut de l’Australien, le laissant comme un quasi-homme de cette génération de Formule 1.

« Je ressens une grande déception », a déclaré Piastri à l’issue de la course, ajoutant qu’après l’arrêt aux stands, « pratiquement tout ce qui pouvait mal tourner s’est produit ». Cependant, il a adopté un ton plus conciliant envers son équipe que lors de sa précédente sortie radio. « Du côté de la stratégie, vous ne planifiez pas une stratégie pour être éliminé par un pilote arrière. Je ne peux donc pas blâmer l’équipe pour cela. »

Piastri est sous contrat avec McLaren jusqu’à la fin de 2028, mais il a été entraîné dans des spéculations sur un éventuel échange avec Max Verstappen. La relation du pilote néerlandais avec Red Bull a été mise à l’épreuve pendant la transition de l’équipe suite aux départs du directeur Christian Horner et de l’ingénieur Adrian Newey.

Bien que Verstappen ait désormais dépassé Piastri dans la hiérarchie des pilotes, la McLaren soutient mieux l’ambition de l’Australien de gagner des courses. Le ton plus diplomatique de Piastri après la course montre qu’il est conscient que cet environnement de travail – du moins pour le moment – est quelque chose qu’il ne souhaite pas brûler.

Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a évoqué l’harmonie dans le garage. « Nous courons en équipe et aujourd’hui, la course a été bien exécutée d’un point de vue stratégique et sportif, ce qui n’aurait pas été possible sans deux pilotes qui soutiennent pleinement notre approche », a-t-il déclaré. « La compétition entre Lando et Oscar était formidable, une course équitable, et nous sommes très satisfaits de l’approche respectueuse qu’ils ont adoptée l’un envers l’autre. »

Le cirque de Formule 1 prend maintenant sa pause estivale de trois semaines, avant de se rendre aux Pays-Bas. L’année dernière, Piastri avait remporté la course tandis que Norris avait connu un abandon tardif, laissant l’Australien avec une avance de 34 points au championnat.

Moins de 12 mois plus tard, Piastri représente l’étude personnelle la plus captivante sur la grille. Il semblait presque invincible lors de la première moitié de 2025, alimenté par ce qui semblait être une concentration inébranlable et une détermination silencieuse. Maintenant, il est tout le contraire.

Une partie de cette lutte a échappé à son contrôle. Toutes les équipes ont dû s’adapter aux nouveaux moteurs, qui ont remis en question l’approche conventionnelle de la construction et de la conduite des voitures de course. La fiabilité de la McLaren a également laissé à désirer, les problèmes électroniques ayant compromis les espoirs en Chine et en Belgique.

Cependant, Piastri a été systématiquement devancé en qualifications par un Norris en progression et n’a pas réussi à s’assurer une place sur la grille de départ tout au long de la saison. Le pilote anglais a constamment été plus rapide que Piastri dans la McLaren améliorée en Hongrie, ce qui suggère qu’il n’y aura pas de retour facile pour l’Australien à son statut d’il y a un an.

Certaines personnes utilisent l’application douteuse des soi-disant « règles papaye » de McLaren de la saison dernière pour justifier les erreurs de Piastri. Cependant, la Hongrie a révélé quelque chose de plus significatif. En tant que pilote leader de McLaren au milieu de la course, il a bénéficié d’une priorité d’arrêt aux stands et d’arrêts propres, mais l’incident avec Carlos Sainz et le rythme implacable de Norris soulignent à quel point Piastri doit être bon – et chanceux – s’il veut revenir au sommet de la Formule 1.

Stella a déclaré à Sky Sports Allemagne plus tôt en juillet que les nouvelles voitures conviennent mieux à certains pilotes qu’à d’autres. « En gros, si vous essayez de conduire trop proprement, le temps au tour ne vient pas. Vous devez attaquer la voiture, accepter qu’elle glisse, et être extrêmement actif. Et ce style de conduite vient plus naturellement à Lando qu’à Oscar. »

Chez Mercedes, la domination d’Antonelli cette saison sur le plus expérimenté George Russell a poussé ce dernier à se demander s’il devait changer son approche. Norris a été interrogé sur l’opinion de Russell en Hongrie et a répondu de manière peu compatissante.

« Si vous n’êtes pas prêt à vous adapter à une voiture différente, alors vous n’êtes tout simplement pas à un bon niveau. »