Les entraîneurs de Premier League : une instabilité croissante et une diminution des Anglais
Neuf des 20 clubs de la Premier League entameront la saison 2026-27 avec un entraîneur différent de celui qui a terminé la dernière campagne. Opta a récemment révélé que seules deux autres saisons avaient débuté avec autant d’entraîneurs faisant leurs débuts dans les clubs de première division : 1888-89 et 1946-47, respectivement la première saison du football en ligue et la première après la seconde guerre mondiale. Bien qu’aucune de ces saisons ne se soit déroulée dans des circonstances normales, le niveau de rotation cet été ne semble pas inhabituel. La sécurité de l’emploi n’a jamais été aussi précaire en Premier League.
En ajoutant les deux entraîneurs récemment nommés, Roberto De Zerbi et Michael Carrick, confirmés en mars et mai respectivement, cette saison débutera avec 11 équipes dirigées par des entraîneurs ayant moins d’un an à leur poste. La durée médiane des mandats des entraîneurs de Premier League au début de chaque saison n’a jamais été aussi basse.
Une saison marquée par des entraîneurs inexpérimentés
La saison 2016-17 était la plus récente à connaître une situation similaire. À l’aube de cette campagne, 10 clubs avaient des entraîneurs avec moins d’un an d’expérience dans le rôle. Cependant, par rapport aux entraîneurs actuels de la Premier League, les entraîneurs relativement nouveaux de cet été comprenaient Antonio Conte, Pep Guardiola, Jürgen Klopp et José Mourinho. Tous avaient déjà remporté la Premier League ou allaient le faire.
Avec Arsène Wenger toujours à Arsenal, quatre des cinq grands noms de l’entraînement en Premier League étaient en compétition, l’autre (Alex Ferguson) ayant pris sa retraite trois ans plus tôt. En revanche, Mikel Arteta est le seul à avoir remporté le championnat anglais et qui débutera la saison 2026-27 avec la possibilité de le faire à nouveau. Il n’y avait également qu’un seul tel entraîneur il y a deux ans, bien que ce fût Guardiola, avec son impressionnante collection de trophées.
Une tendance vers la jeunesse et l’internationalisation
Avec un seul titre de champion à son actif, cette saison commence avec le nombre le plus faible de titres de la ligue anglaise sur le CV collectif de la division depuis l’ère de la Premier League. Le précédent plus bas en début de campagne était de trois en 1995-96 (grâce à Ferguson avec deux et Howard Wilkinson avec un) et en 2019-20 (Guardiola avec deux, Manuel Pellegrini avec un).
Cela découle naturellement du fait que les entraîneurs sont de plus en plus jeunes et moins expérimentés. L’âge médian des entraîneurs de Premier League est de 46,9 ans. Il était identique en 2024-25, mais il n’avait pas été aussi bas depuis 20 ans. La baisse d’âge n’a pas entraîné davantage d’opportunités pour les Anglais.
Le départ d’Eddie Howe de Newcastle signifie qu’il n’y aura que trois entraîneurs anglais lorsque la saison 2026-27 commencera. Le total était identique au début des deux dernières campagnes, bien que, de manière intéressante, ce soit un trio différent cette année (Carrick, Frank Lampard et Gary O’Neil) par rapport à l’année précédente (Howe, Scott Parker et Graham Potter). La position des six clubs dirigés par ces hommes mérite d’être examinée. Deux des entraîneurs actuels sont à la tête d’équipes nouvellement promues, tandis que deux des entraîneurs de l’année dernière étaient avec des équipes qui ont été reléguées. Les opportunités, même avec des clubs de Premier League relativement sûrs, sont désormais rares pour les entraîneurs anglais, sans parler de ceux ayant des ambitions réalistes de titre.
Le haut de la division est susceptible d’avoir un accent espagnol. La région basque de Gipuzkoa fournit plus d’entraîneurs à la première division anglaise que l’Angleterre elle-même, avec Arsenal, Aston Villa, Chelsea et Liverpool dirigés par des hommes originaires de cette petite zone d’Espagne. Il est plausible qu’aucun d’entre eux ne remporte la ligue compte tenu de la présence de Manchester City (qui est également sous une nouvelle direction après une décennie de Guardiola), mais Arteta, Xabi Alonso et Andoni Iraola dirigent trois des quatre premiers clubs dans le marché des paris pour le titre, avec Villa d’Unai Emery à la septième place.
La diminution des opportunités pour les entraîneurs anglais en Premier League a simplement suivi la tendance sur le terrain. Seulement 8,6 % des minutes jouées étaient attribuées à des joueurs venant de l’extérieur de la Grande-Bretagne ou de l’Irlande en 1992-93, tandis qu’un nouveau record de 69,6 % a été atteint la saison dernière. C’est une compétition véritablement globale à tous les niveaux, y compris la propriété et les directeurs sportifs.
L’influence de ces derniers sur les décisions de recrutement a flouté la frontière entre entraîneur principal et manager. Liam Rosenior a déclaré qu’il était « extrêmement honoré et ravi d’être nommé entraîneur principal du Chelsea Football Club » lors de sa nomination par les Blues en janvier. « C’est un immense honneur de devenir l’entraîneur de ce grand club », a déclaré Xabi Alonso lorsqu’il a obtenu essentiellement le même poste moins de six mois plus tard. D’après les annonces faites par les clubs pour annoncer leurs nominations, la Premier League emploie actuellement 14 entraîneurs principaux et six managers.
Quoi qu’il en soit de l’intitulé du bureau d’Alonso, il devrait réfléchir au fait que son nouveau club lui a accordé un contrat de quatre ans alors qu’il n’a pas gardé un entraîneur aussi longtemps que deux ans depuis le départ de Conte en 2018, ou trois ans depuis le premier mandat de Mourinho il y a plus d’une décennie.
Rosenior a appris cela à ses dépens. Il a signé un contrat de six ans et demi, mais Chelsea a précédemment employé à la fois Rafael Benítez et Guus Hiddink sur des bases intérimaires pour une durée plus longue que celle que le jeune Anglais a passée au club. Entraîneur principal ou manager, peu importe le terme. La profession n’a jamais offert un emploi à court terme aussi court, ni paru aussi peu anglais, en Premier League.
