McInnes sans victoire, les Rangers sortis de la Ligue Europa
La phase d’apprentissage de Derek McInnes en tant qu’entraîneur des Rangers traverse une période difficile après l’élimination de son équipe lors des qualifications de la Ligue Europa. Les Rangers ont subi une défaite cumulée de 3-2 face à Jagiellonia Bialystok, après un match nul 1-1 au Ibrox.
Lors du match aller en Pologne la semaine précédente, les Rangers avaient perdu 2-1. Toutefois, l’optimisme était de mise lorsque le capitaine, Lawrence Shankland, a égalisé le score cumulé avec un penalty à la 19e minute.
Néanmoins, à la 65e minute, l’attaquant Nik Prelec a réussi à égaliser pour les visiteurs. L’équipe locale, désordonnée, n’a pas réussi à reprendre le contrôle malgré plusieurs changements de formation et de joueurs. À la fin de la rencontre, des sifflets se sont fait entendre dans le stade, les supporters exprimant leur frustration face à ce début de saison décevant.
McInnes, qui est arrivé des Hearts cet été, n’a pas encore enregistré de victoire en quatre matches compétitifs. Cette performance décevante signifie que les Rangers affronteront Jablonec, en République tchèque, lors du tour de playoffs de la Ligue de la Conférence.
De leur côté, les Hearts ont corrigé un peu le tir avec un match nul 1-1 contre Benfica, bien qu’ils aient également été éliminés de la Ligue Europa.
Tómas Magnússon a fait rêver les supporters locaux d’une victoire mémorable contre leurs prestigieux adversaires en ouvrant le score à la 77e minute. Cependant, les géants portugais, qui avaient remporté le match aller 6-1 une semaine plus tôt, ont égalisé moins d’une minute après grâce à Dodi Lukébakio, concluant ainsi une victoire cumulative de 7-2.
Malgré cela, l’équipe de Wouter Vrancken a montré une performance encourageante, affrontant une équipe qui avait réalisé sept changements par rapport au match aller.
Les Hearts peuvent se consoler avec une place en playoffs de la Ligue de la Conférence, où ils affronteront le Rapid Vienne, d’Autriche.
David Gray a fait savoir que ses joueurs d’Hibernian avaient la tête dans des seaux de glace, tout en les félicitant pour « un accomplissement incroyable ». Ils ont obtenu une victoire cumulative de 2-1 contre Shkendija, leur permettant de se qualifier pour un match contre le club belge de Gand lors du tour de playoffs de la Ligue de la Conférence. Le match retour a été très disputé, se terminant sur un score de 0-0 sous la chaleur accablante de l’Arena nationale Todor Proeski.
« Je suis ravi pour les joueurs, » a déclaré l’entraîneur des Hibs. « C’est un moment idéal pour obtenir votre première feuille blanche de la saison.
« J’ai simplement dit aux joueurs de ne pas sous-estimer cet accomplissement face à une très bonne équipe qui a atteint les phases à élimination directe de la compétition la saison passée.
« De plus, les conditions, la chaleur, nous avons dû faire face à tout cela. Je ne pense pas que ce fût un match brillant, mais nous avons donné tout notre corps et l’attitude était là. »
