Troisième étape de la Vuelta a España annulée en raison d’une tempête de grêle
Une forte tempête de grêle s’est abattue sur les Pyrénées françaises, entraînant l’annulation de la troisième étape de la Vuelta a España, ce lundi.
Conditions météorologiques extrêmes
À 15 kilomètres de l’arrivée sur un parcours de 174 km reliant Gruissan à Font-Romeu, le ciel s’est assombri alors que le peloton approchait du sommet du Col de Mont-Louis. Des grêlons de grande taille ont commencé à tomber sur la route et à frapper les coureurs.
Mats Wenzel (Kern Pharma) et Lorenzo Fortunato (XDS Astana) avaient 25 secondes d’avance sur le peloton lorsque les conditions météorologiques se sont détériorées. Le leader de la course et grand favori, Tadej Pogacar, a alors indiqué au peloton de quitter la route.
Réactions et conséquences de l’annulation
Des coureurs, visiblement désorientés, ont été vus descendant de leurs vélos pour se diriger vers un hôtel afin de trouver refuge. Pendant ce temps, les fans, frustrés, attendaient à l’arrivée, où de épaisses couches de grêle recouvraient la route.
« Pour la sécurité des coureurs, l’étape trois a été annulée en raison de la grêle et des conditions météorologiques sévères », ont déclaré les organisateurs de la course peu après l’incident. « Il n’y aura pas de vainqueur ni de cérémonie sur le podium. »
Pogacar (UAE Emirates-XRG) a réussi à conserver son avance au classement général, avec neuf secondes d’écart sur le coureur belge Wout van Aert (Dutch Visma-Lease a Bike), tandis que le Britannique Matt Brennan se trouvait à 10 secondes derrière.
Auparavant, le temps était chaud et ensoleillé sur les routes planes menant à l’arrivée en montagne, sans aucun signe du chaos à venir. Un groupe de cinq coureurs en échappée était alors en tête.
Pogacar, qui aspire à compléter sa collection de Grands Tours en remportant la Vuelta pour la première fois, était toujours positionné près de l’avant du peloton, son équipe maintenant un rythme soutenu.
Son attente pour contester la victoire d’étape a été contrariée par les conditions météorologiques, entraînant une arrivée anticlimatique. Néanmoins, Pogacar aura l’occasion de prouver à nouveau sa supériorité mardi, lors de la quatrième étape, qui comprendra trois ascensions de première catégorie. Cette étape débute et se termine à Andorre-la-Vieille.
