Demi Vollering prend la tête du Tour de France Femmes après une attaque décisive

Demi Vollering a pris la tête du classement général du Tour de France Femmes, distançant Kasia Niewiadoma grâce à une attaque percutante dans les collines derrière Nice, avec un avantage de huit secondes sur la Polonaise, alors qu’il ne reste qu’une étape.

Déclarations de Vollering

« C’est très spécial de revenir en jaune », a déclaré Vollering, la leader de l’équipe française FDJ United-Suez. « Demain, je partirai en jaune et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour le garder. Tant de choses peuvent se produire – c’est encore une grande bataille. »

La course et les incidents

C’était la cinquième victoire d’étape pour Vollering dans le Tour Femmes et aussi son cinquième maillot jaune, après avoir regretté de ne pas avoir réussi à suivre Niewiadoma lors de l’arrivée au sommet de Mont Ventoux vendredi.

Vollering a pris les devants lors de la dernière montée de la Côte de la Ginestière, et après une descente à vive allure, elle a élargi son avance sur la longue route droite menant à l’arrivée sur la Promenade des Anglais à Nice.

Cependant, Niewiadoma a critiqué les tactiques de l’équipe de Vollering. « J’étais agacée au début de la montée parce que Gery, intentionnellement, m’a juste bloquée contre les barrières où j’ai dû arrêter de pédaler », a-t-elle déclaré à propos de Célia Gery, coéquipière de Vollering.

« Elles devraient jouer franc jeu et ne pas chercher à me bloquer aux barrières car c’est très puéril. J’ai perdu tout respect pour elles à cause de cela. » Vollering a répondu qu’elle n’avait pas vu l’incident, qui a été longuement examiné par les commissaires de course après l’étape. « Je n’ai rien vu, je ne voyais que ce qui était devant moi », a-t-elle dit. « Cela s’est passé derrière moi. Je n’ai pas d’yeux dans le dos. Célia n’a probablement pas vu Kasia et je suis sûre qu’elle ne l’a pas fait exprès. Je suis certaine que Kasia sait au fond d’elle que ce genre de choses se produit parfois dans la course. C’est la partie désagréable de la compétition. »

Les échappées et la fin de la course

Alors que les attaques critiques se sont produites dans les banlieues de Nice, l’étape a été animée par une échappée à deux coureuses, comprenant la Bretonne Maëva Squiban et la Néerlandaise Loes Adegeest.

Le duo espérait peut-être rester devant jusqu’à l’arrivée, mais Squiban, qui avait remporté deux étapes lors de la course de l’année dernière, a chuté sur un virage à gauche lors de la descente de la Côte de Colomars et, hurlant de douleur, a été rattrapée par le peloton.

Cela a laissé son ancienne compagne rouler seule en tête du Tour, mais son échappée s’est terminée neuf kilomètres avant l’arrivée alors que l’équipe de Vollering attaquait dans les virages menant à la Côte de la Ginestière.

C’est là que Vollering a frappé, et bien que Niewiadoma ait maintenu son effort, elle a perdu du terrain dans les derniers mètres cruels de la courte montée abrupte.

Il ne reste maintenant que huit secondes entre les deux coureuses. Chaque seconde comptera lors de la dernière étape du Tour dimanche, qui se déroule autour de Nice et comprend quatre montées du Col d’Eze, surplombant les routes corniches de Villefranche-sur-Mer.

La rivalité entre Vollering et Niewiadoma remonte au Tour de 2024, lorsque la coureuse néerlandaise avait perdu face à la Polonaise par seulement quatre secondes, la plus petite marge de défaite dans l’histoire de tout Tour de France, après un duel épique jusqu’à Alpe d’Huez.

Fin de parcours pour Ferrand-Prévot

Par ailleurs, la défense du titre de la Française Pauline Ferrand-Prévot a pris fin de manière prévisible. De sa performance apathique lors du contre-la-montre de la quatrième étape à ses importantes pertes de temps sur Mont Brouilly et Mont Ventoux, ses résultats ont été un contraste frappant par rapport à l’année précédente.

La sortie de la médaillée d’or olympique de la course a été soudaine et dramatique. Son vélo était préparé et prêt à l’extérieur du bus de l’équipe Visma Lease-a-bike au départ de la huitième étape à Sisteron, lorsque des équipes de télévision françaises ont rapporté qu’elle avait dit au personnel de l’équipe.

« Je ne peux pas le faire, je ne peux pas le faire. »

Une annonce confirmant son retrait a été faite sur les réseaux sociaux plus tard, indiquant que Ferrand-Prévot « ne se sentait pas bien ce matin » et ajoutant « en consultation avec le personnel médical, il a été décidé qu’elle ne partirait pas ».

La vulnérabilité de Ferrand-Prévot était évidente dès la troisième étape, quelque chose que son entraîneur, Rutger Tijssen, a reconnu. « Quand elle n’a pas pu s’accrocher lors de la cinquième étape, les signaux étaient plus clairs », a-t-il déclaré. « Nous savions alors qu’il n’était pas réaliste de parler de victoire dans le Tour. »