Les Timberwolves échangent pour LaMelo Ball avec les Hornets
Les Charlotte Hornets ont accepté de transférer LaMelo Ball, leur meneur titulaire, ainsi que Josh Green, aux Minnesota Timberwolves. En échange, ils reçoivent le pivot Naz Reid, un choix de premier tour non protégé pour 2033, trois échanges de choix de premier tour et trois choix de deuxième tour futurs, a déclaré une source proche du dossier.
Cette information a été révélée sous couvert d’anonymat, car l’accord, annoncé pour la première fois par ESPN, doit encore être approuvé par la ligue.
Détails de l’échange
Les échanges de choix de premier tour auront lieu en 2028, 2029 et 2030. Les Hornets recevront également trois choix de deuxième tour en 2029, 2032 et 2033.
Agé de 24 ans, Ball, qui a été choisi en troisième position lors de la draft NBA 2020, avait encore trois ans de contrat sur un contrat de rookie de cinq ans d’une valeur record de 203,9 millions de dollars.
Performances de LaMelo Ball
Élu All-Star en 2022, Ball a rencontré des problèmes de blessures aux chevilles et aux pieds tout au long de sa carrière. Cependant, il a disputé 72 matchs la saison dernière, affichant une moyenne de 20,1 points, 7,1 passes décisives et 4,8 rebonds, contribuant à la victoire des Hornets lors de 44 matchs avant d’être éliminés par les Orlando Magic lors du tournoi de play-in.
Ball a terminé la saison avec le deuxième meilleur total de trois points inscrits, avec 272, juste derrière son coéquipier rookie Kon Knueppel. Néanmoins, Ball n’a jamais réussi à qualifier les Hornets pour les playoffs en six saisons au sein du club, les blessures ayant joué un rôle. Avant cette saison, il avait manqué 141 matchs lors des trois saisons précédentes.
Ce transfert devrait faire partie d’une transaction plus large, dans laquelle le Minnesota a accepté d’envoyer Julius Randle à Brooklyn dans un accord impliquant également les Chicago Bulls, a précisé une autre source. Cela va créer une exception de transfert record pour la NBA d’environ 41 millions de dollars pour les Hornets.
Les accords ne pourront pas être finalisés avant le 6 juillet, date à laquelle la moratoire de la ligue sur de tels mouvements prendra fin.
C’est un nouveau coup de théâtre pour la ligue, avec le transfert de Giannis Antetokounmpo de Milwaukee à Miami pour un package incluant Tyler Herro, un mouvement qui a suivi l’accord concernant Randle avant la draft.
Les Hornets devraient également re-signer l’agent libre non restreint Coby White pour qu’il joue comme meneur titulaire.
Reid, âgé de 26 ans, a passé toutes ses sept saisons en NBA avec les Timberwolves. Ce joueur de 2,11 m était l’un des plus populaires de l’histoire de la franchise, affichant une moyenne de 13,6 points et un meilleur record personnel de 6,2 rebonds la saison dernière.
Après avoir atteint les finales de la Conférence Ouest en 2024 et 2025, les Timberwolves ont connu des moments de stagnation la saison dernière, étant éliminés en six matchs lors du deuxième tour des playoffs par les San Antonio Spurs, finalistes de la saison.
Leur défaite en cinq matchs en 2025 face aux futurs champions, les Oklahoma City Thunder, ainsi que leur élimination par les Spurs le mois dernier, ont clairement indiqué à Minnesota qu’ils n’étaient pas encore au niveau du championnat qu’ils poursuivent depuis la construction de leur effectif autour du premier choix global de la draft 2020, Anthony Edwards. Ils vont maintenant ajouter Ball, le troisième choix de cette draft, l’un des rares meneurs de jeu purs restants dans une ligue qui évolue vers des marqueurs plus prolifiques agissant comme principaux initiateurs de l’attaque.
