Alexandra Eala affronte Jessica Pegula en finale après avoir battu Osaka
Alexandra Eala se mesurera à la tête de série Jessica Pegula lors de la finale du Mubadala DC Open, programmée ce dimanche. Les deux joueuses ont remporté leurs demi-finales respectives, mais de manière contrastée. Eala a triomphé face à la troisième tête de série Naomi Osaka avec un score de 6-4, 6-2, devenant ainsi la première joueuse philippine à atteindre une finale de simple WTA 500. De son côté, Pegula a su renverser une situation délicate, revenant de 2-5 dans le premier set pour s’imposer contre la quatrième tête de série Diana Shnaider sur le score de 7-5, 6-4.
La victoire d’Eala contre Osaka a couronné une semaine où la jeune femme de 21 ans a également battu deux médaillées olympiques, la deuxième tête de série Elina Svitolina et l’ancienne joueuse du top 10 Qinwen Zheng, sans oublier la championne en titre Leylah Fernandez.
« Je reste concentrée… Je ne pense pas que ce soit terminé », a déclaré Eala après sa victoire contre Osaka.
Elle a ajouté :
« C’était un match très significatif contre une grande joueuse. Je suis vraiment heureuse de partager le court avec Naomi. »
Eala a aussi précisé :
« Je ne pouvais jamais la sous-estimer. J’ai dû rester pleinement concentrée. C’est pourquoi jusqu’à maintenant, je suis encore dans cet état d’esprit compétitif. J’ai besoin de temps pour réaliser pleinement ce qui vient de se passer. »
Cette belle performance s’inscrit dans une dynamique audacieuse qu’Eala a maintenue depuis le début de la saison sur gazon, lui permettant d’atteindre un nouveau meilleur classement en carrière, le 24ème rang mondial. Si elle remporte le titre, elle pourrait grimper au 20ème rang. Il s’agira de sa deuxième finale WTA.
Pegula en quête de son premier titre de la saison
Pegula, classée troisième au classement mondial, a su se ressaisir après un début de match difficile contre Shnaider pour se qualifier en finale à Washington pour la première fois depuis 2019, portant ainsi son bilan face à la Russe à 4-0. C’est la quatrième finale de la saison pour Pegula, qui enregistre sa 38ème victoire de l’année, après ses succès précédents contre la cinquième tête de série Anna Kalinskaya et Magdalena Frech.
Un affrontement prometteur
En outre, Pegula mène 1-0 dans leur face-à-face en carrière avec Eala, leur unique rencontre antérieure ayant eu lieu à Miami la saison dernière. Les deux joueuses adoptent un style de jeu agressif mais discipliné sur dur, promettant une finale où chacune tentera d’imposer son rythme dès le début.
