Carter Gordon fait son retour avec les Wallabies pour le test contre le Japon
Après plusieurs tentatives infructueuses, Carter Gordon semble enfin débuter son parcours avec les Wallabies. Le demi d’ouverture a été retenu dans le XV australien pour affronter le Japon ce samedi à Townsville.
Changements dans l’équipe
Le nouvel entraîneur, Les Kiss, a décidé de reléguer Declan Meredith sur le banc après une performance variable la semaine passée à Osaka. Il a choisi de faire confiance à Gordon, un joueur de 25 ans qui a effectué son retour au rugby à XV l’année dernière, après un passage en NRL.
Au mois de novembre, Gordon avait déjà joué contre l’Italie, mais il avait été contraint de quitter le terrain en raison d’une blessure à la cuisse. De plus, il avait ressenti une douleur au mollet lors de son premier test cette année, face à l’Irlande le mois dernier.
Après avoir participé à l’entraînement toute la semaine, Gordon a été préféré à Meredith, qui avait été titulaire lors du premier match dirigé par Kiss, tout comme son coéquipier Ryan Lonergan. Kiss a décidé de faire confiance à Gordon, alors que l’Australie continue de chercher un demi d’ouverture fiable, à un an de la Coupe du Monde à domicile.
Ben Donaldson sera le remplaçant sur le banc. Gordon et Donaldson font partie des sept joueurs ayant porté le maillot numéro 10 depuis l’arrivée de Joe Schmidt à la tête de l’équipe en 2024.
« Les entraîneurs ont cherché à trouver un équilibre dans la sélection après une semaine de test physiquement éprouvante sous la chaleur japonaise, » a déclaré l’entraîneur. « L’ensemble du groupe a travaillé dur cette semaine et nous savons où nous devons nous améliorer. »
« Ce samedi à Townsville nous offre une opportunité de progresser et de renforcer notre jeu sur notre sol devant nos supporters. »
Autres absences et nouvelles recrues
Joseph-Aukuso Suaalii est absent en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, qualifiée de « mineure » par l’équipe. Il rejoint Len Ikitau sur la touche.
Cette situation permet à Isaac Henry de débuter en test à l’extérieur après ses débuts la semaine dernière. Il formera un duo au centre avec son coéquipier des Reds, Hunter Paisami.
Des modifications ont également été apportées en première ligne. Lukhan Salakaia-Loto a été sélectionné pour son premier test cette saison en deuxième ligne, aux côtés de Lachlan Shaw, qui effectuera également sa première titularisation.
Le flanker Charlie Cale commence également pour la première fois, avec Carlo Tizzano à la no 7, tandis que le capitaine Harry Wilson sera responsable de la mêlée. Taniela Tupou et Angus Bell débuteront en première ligne, avec Josh Nasser en tant que talonneur.
Massimo De Lutiis débutera sur le banc et, s’il entre sur le terrain pour ses débuts en test, il deviendra le 1 000ème joueur à être sélectionné pour les Wallabies.
Composition de l’équipe d’Australie : 15-Tom Wright, 14-Max Jorgensen, 13-Isaac Henry, 12-Hunter Paisami, 11-Harry Potter, 10-Carter Gordon, 9-Ryan Lonergan, 8-Harry Wilson (capitaine), 7-Carlo Tizzano, 6-Charlie Cale, 5-Lukhan Salakaia-Loto, 4-Lachlan Shaw, 3-Taniela Tupou, 2-Josh Nasser, 1-Angus Bell. Remplaçants : 16-Brandon Paenga-Amosa, 17-Aidan Ross, 18-Massimo De Lutiis, 19-Jeremy Williams, 20-Fraser McReight, 21-Tate McDermott, 22-Ben Donaldson, 23-Filipo Daugunu.
