Les clubs français en Ligue des champions : Metz et Brest débutent en Norvège
La Fédération européenne de handball (EHF) a dévoilé le calendrier pour la phase de groupes de la Ligue des champions, tant féminine que masculine. Les joueuses de Metz, titulaires du titre, ainsi que celles de Brest, championnes de France et demi-finalistes de la saison précédente, commenceront leur campagne dès le premier week-end de septembre avec des matchs en Norvège. Metz affrontera Storhamar le samedi 5 septembre à 18 heures, tandis que Brest se rendra à Sola le lendemain à 16 heures.
Premiers matchs à domicile
Pour leurs premières rencontres à domicile, la semaine suivante, Brest accueillera l’équipe allemande de Dortmund le samedi 12 septembre à 18 heures, tandis que Metz recevra les Roumaines de Bistrita le dimanche 13 septembre à 16 heures. La phase de groupes, qui reste inchangée, se prolongera jusqu’en février 2027. Les six meilleures équipes de chaque groupe passeront à la phase à élimination directe, qui se conclura par le Final Four organisé à Budapest les 29 et 30 mai.
Participation des clubs masculins
Pour la catégorie masculine, trois clubs français seront présents dans un tableau élargi à 24 équipes. Nantes, qui a atteint les quarts de finale au printemps dernier, sera le seul à débuter sa saison à domicile, le mercredi 9 septembre à 20h45, face aux Polonais de Plock.
Le PSG, éliminé en huitièmes de finale lors des deux dernières saisons, se déplacera le même jour à Aalborg au Danemark à 18h45, avant de recevoir Zagreb le mercredi 16 septembre. Montpellier, qui fait son retour après deux ans d’absence, se rendra à Bucarest le jeudi à 20h45 pour affronter le Dinamo, dirigé par Samir Bellahcene. Une semaine plus tard, le jeudi 17 septembre à 20h45, Montpellier organisera son match le plus attendu de l’automne contre le Barça, qui aligne un trio de Français : Ludovic Fabregas, Dika Mem et Timothey N’Guessan.
Format de la compétition
Dans le cadre de cette nouvelle formule de compétition, la première phase de groupes se déroulera sur seulement six journées, jusqu’au 29 octobre. Il sera crucial de bien commencer, car seuls les deux premiers de chaque groupe de quatre équipes se qualifieront pour le tour principal, qui se tiendra entre le 18 novembre et le 3 mars 2027. Les quarts de finale auront lieu fin mars, suivis du traditionnel Final Four à Cologne, programmés pour les 12 et 13 juin.
Droits de diffusion
Actuellement, aucun diffuseur n’a acquis les droits de diffusion des Coupes d’Europe en France après l’expiration du contrat avec Eurosport. Si aucun accord n’est trouvé, les matchs seront accessibles sur EHF TV, la plateforme de la Fédération européenne.
