Les trois équipes promues en Premier League : quel avenir les attend ?

Les trois équipes promues en Premier League cette saison, Coventry, Hull et Ipswich, ont chacune un parcours unique et des défis à relever pour s’établir dans l’élite du football anglais.

Coventry

Un quart de siècle après leur dernière apparition en Premier League, Coventry a enfin achevé son récit de retour. Après avoir traversé des difficultés financières, partagé son stade à Northampton et Birmingham, et même connu une période en League Two, le club se retrouve face à un défi de taille : prouver qu’il mérite sa place parmi l’élite.

Frank Lampard ne part pas de zéro. Le succès de Coventry la saison dernière est le fruit d’un effort collectif et d’un recrutement judicieux au fil des années. Cela a donné naissance à une équipe qui a dominé le Championship avec une approche offensive audacieuse, sans compter sur un seul buteur. Sept joueurs de Coventry ont inscrit sept buts ou plus en championnat.

Ils ont terminé en tête pour le nombre de tirs cadrés, se classant deuxièmes pour les occasions franches créées, les touches dans le dernier tiers adverse et les touches dans la surface de réparation. Leur vitesse d’attaque directe et le nombre de passes par séquence étaient comparables à ceux de certaines des équipes les plus offensives de Premier League, comme Brentford et Bournemouth.

Le titre a été remporté avec trois matchs d’avance ; ils ont concédé le moins de buts dans la division (45 en 46 matchs) ; et leur total de 97 buts a été le quatrième plus élevé d’une saison de Championship de 46 matchs, derrière Fulham en 2021-22, Bournemouth en 2014-15 et Reading en 2005-06. Étant donné le succès récent de Fulham et Bournemouth, Coventry espère que cela sera un bon présage.

La continuité sera essentielle pour leurs espoirs de survie. Contrairement à Sunderland, qui a dépensé environ 155 millions de livres l’été dernier, Coventry a réalisé un investissement net d’environ 3,5 millions de livres. De plus, seulement 17 % des minutes jouées la saison passée ont été attribuées à de nouveaux arrivants. Leur meilleur coup sur le marché des transferts a été de conserver des joueurs comme Jack Rudoni et Milan van Ewijk, qui suscitaient l’intérêt de clubs de l’élite.

Ils n’ont pas fait de folies cet été, mais ont tout de même investi. Coventry a recruté le défenseur central Aurèle Amenda en provenance de l’Eintracht Francfort, l’ailier Loum Tchaouna de Burnley, et le milieu de terrain Caleb Yirenkyi de Nordsjælland, tout en sécurisant des accords permanents pour Frank Onyeka et Carl Rushworth, qui étaient en prêt au club la saison passée. Ils ont également fait revenir l’ancien favori Gustavo Hamer après son passage à Sheffield United.

Le plus grand défi pour Lampard sera d’adapter un style conçu pour dominer en Championship à un jeu capable de survivre en Premier League. Leur approche directe et offensive sera plus risquée face à des adversaires qui possèdent la vitesse, la qualité et la sophistication tactique nécessaires pour punir une passe précipitée ou un ballon vertical risqué.

Coventry ne disposera pas du même contrôle territorial ni du même volume d’occasions qu’ils ont eu la saison dernière ; ils auront besoin de joueurs capables de les faire avancer sur le terrain. La vitesse de Haji Wright et sa capacité à attaquer les espaces devraient être précieuses, mais Ellis Simms, qui excelle généralement dans la surface de réparation, nécessitera des passes décisives.

Hull

Le fait que Hull joue en Premier League cette saison frôle le miracle. Cette équipe a survécu à la relégation en League One grâce à la différence de buts il y a deux saisons, a commencé la saison 2025-26 sous embargo de transfert, a atteint les playoffs en battant Norwich lors de la dernière journée, et a marqué un but décisif dans le temps additionnel lors de la finale des playoffs. Personne ne croyait en eux lors des pronostics de pré-saison, et pourtant, sous la direction de Sergej Jakirovic, relativement peu connu, lors de sa première saison, ils ont défié les statistiques.

Si les matchs du Championship la saison dernière avaient été décidés par les xG, Hull aurait terminé bon dernier. Le problème évident était en défense. Ils ont encaissé 66 buts, ce qui leur a donné le quatrième plus mauvais bilan défensif du Championship. En regardant les 15 dernières équipes promues en Premier League, seule Southampton (qui a encaissé 63 buts en 2023-24) s’est approchée de ce total, et ils ont ensuite concédé 86 buts dans l’élite, terminant derniers avec seulement 12 points.

Pire encore, Hull a eu de la chance de ne pas en encaisser davantage : les adversaires n’ont pas réussi à convertir 10 occasions où ils avaient au moins 50 % de chances de marquer selon les xG, le plus de toutes les équipes de la ligue. Hull doit impérativement s’améliorer, car la chance ne dure pas longtemps en Premier League.

Cependant, il y a des raisons d’être optimiste. Leur forme contre les meilleures équipes lors des matchs à l’extérieur a été impressionnante. Ils n’ont concédé que huit buts lors de leurs rencontres avec les équipes du top 10 ; ils n’ont pas encaissé lors de leurs deux matchs contre Coventry ; et ils n’ont concédé aucun but lors de leurs matchs de playoffs.

Jakirovic a montré une capacité impressionnante à changer de tactique selon ses adversaires ou l’évolution des matchs. Son passage de leur formation habituelle en 4-2-3-1 à une défense à trois avec des pistons lors du deuxième match de playoff contre Millwall en est un exemple frappant, car cela a surpris Millwall, qu’ils ont battu 2-0 à domicile. Si la continuité est le maître mot dans la lutte pour la survie de Coventry, le chaos semble régner à Hull. On ne sait jamais vraiment à quoi s’attendre d’eux. L’attaquant Oli McBurnie a souligné cela la saison dernière.

« Il est probablement difficile de planifier contre nous, car nous jouons de plusieurs manières différentes contre différentes équipes. »

Au-delà de leur imprévisibilité, cette équipe a du cœur. Ils ont défié toutes les attentes pour atteindre le sommet, surmontant une bataille pour la relégation, un embargo de transfert et des statistiques défavorables. Jakirovic attribue leur succès au lien qu’ils ont forgé. « C’était comme un puzzle, » a-t-il déclaré. « Peut-être que c’était mieux que cela se soit passé ainsi. Ce groupe de joueurs est devenu encore plus soudé. Ils ont dû rester ensemble et s’entraider. » Comme l’a averti Robert Earnshaw, qui a joué pour Derby lors de leur saison désastreuse 2007-08 : « On peut se reléguer soi-même selon notre état d’esprit. C’était presque comme si tout le monde avait abandonné. Il restait 20 matchs et c’était : ‘Nous ne le ferons jamais.’ » Cette équipe de Hull a du caractère, et cela devrait compter pour quelque chose.

Ipswich

Il y a deux ans, Ipswich est entré en Premier League comme l’une des belles histoires du football. Après 22 ans d’absence parmi l’élite, Kieran McKenna les a ramenés grâce à des promotions consécutives, transformant une équipe principalement construite pour la League One en prétendants du Championship. La campagne 2023-24 a été alimentée par un football offensif audacieux, des buts tardifs et un esprit de camaraderie, Ipswich terminant deuxième derrière Leicester et devenant la première équipe depuis 12 ans à monter de la League One à la Premier League en deux saisons consécutives.

L’équipe de McKenna avait un noyau établi qui avait grandi ensemble et dépassé les attentes, mais ils étaient de petits poissons dans un vaste océan, et la Premier League a rapidement exposé le fossé de qualité. Ipswich n’a remporté que quatre matchs, a encaissé 82 buts et a terminé 19e avec 22 points. Leur retour immédiat dans l’élite, soutenu par l’expérience de la Premier League et les paiements parachutes, signifie que cette histoire de promotion est très différente : moins axée sur des outsiders défiant les attentes et davantage sur un club qui vise à appartenir à cette ligue.

Leur recrutement en 2024 laissait entendre qu’ils avaient un œil sur un retour dans la deuxième division. Ils ont recruté des joueurs leaders du Championship qui avaient du potentiel mais n’étaient pas prouvés au plus haut niveau : Omari Hutchinson, Jack Clarke, Liam Delap, Dara O’Shea et Jacob Greaves. Le PDG du club, Mark Ashton, déclare qu’ils doivent être « un peu plus audacieux » cette fois-ci. Plutôt que de se concentrer sur le potentiel, ils souhaitent recruter des performances établies et prêtes à l’emploi.

Florentino Luís et Sasa Lukic apportent la physicalité et la présence au milieu de terrain qui manquaient en 2024-25, tandis qu’Issa Diop ajoute de l’expérience de Premier League en défense. À l’autre bout, aucun joueur d’Ipswich n’ayant marqué plus de 10 buts non-pénaux la saison dernière, Emersonn leur offre un attaquant physiquement imposant, tandis que Daizen Maeda et Abdul Fatawu apportent puissance et intensité. Il est crucial que beaucoup de ces joueurs aient une expérience de Premier League et, avec O’Shea, Clarke, Greaves et Jaden Philogene restant de la saison où ils sont descendus, cette équipe a l’air plus ambitieuse et prête à rivaliser.

Leur défense semble également beaucoup mieux équipée pour l’élite. Ils avaient le deuxième meilleur bilan défensif en Championship la saison dernière, gardant 17 clean sheets et concédant seulement 47 buts (10 de moins que lors de leur promotion en 2023-24). Ce n’est pas l’équipe chaotique et divertissante qui les a menés en Premier League il y a deux ans, mais une équipe plus patiente qui sait être pragmatique et agressive.

Le plus grand point négatif est le départ de l’homme qui les a guidés vers la Premier League, McKenna ayant quitté le football. Gary O’Neil, son remplaçant, a connu des batailles de relégation en Premier League avec Bournemouth et Wolves, mais il sera difficile de remplacer l’identité, les relations et la croyance collective que McKenna a construites en cinq ans à travers trois promotions en quatre ans, et 105 victoires en 222 matchs. O’Neil hérite d’une équipe plus coûteuse et talentueuse qu’Ipswich n’en avait il y a deux ans, mais il devra s’adapter rapidement et aider de nombreux nouveaux joueurs à se familiariser avec le club.

Ceci est un article de WhoScored