Wolff de Mercedes met en garde contre les prétentions de Norris et Hamilton au titre F1
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que Lando Norris de McLaren et Lewis Hamilton de Ferrari sont des concurrents sérieux pour le championnat du monde de Formule 1, après avoir observé la victoire décisive de Norris au Grand Prix des Pays-Bas.
Alors que la domination de Mercedes en début de saison semble avoir disparu, Wolff a souligné qu’il n’y aurait pas de solution rapide pour l’équipe, qui n’a pas pu se développer aussi rapidement que ses rivaux en raison d’une répartition différente de son budget.
La victoire de Norris et la montée de Ferrari
Norris a remporté la course à Zandvoort avec McLaren, l’équipe ayant apporté plusieurs mises à niveau de voiture, devançant les Mercedes du leader du championnat Kimi Antonelli et de George Russell, qui ont terminé respectivement deuxième et troisième. Ferrari s’est également rapproché de Mercedes, qui avait remporté huit des douze premières courses, y compris les six premières.
Antonelli devance Hamilton, quatrième à Zandvoort, et Russell de 59 points au championnat, et de 83 points par rapport à Norris. Cependant, Wolff s’attend à ce que la lutte se renforce à l’approche de la fin du championnat, avec encore onze courses à disputer.
Les défis de Mercedes et les stratégies de développement
Wolff a déclaré qu’il et Mercedes sont « absolument conscients de la menace », ajoutant : « Ce n’est pas seulement Norris, il y a aussi Ferrari. Même si vous avez un écart de 50 points à perdre, c’est quelque chose que vous devez prendre au sérieux. Cela va être difficile. Cela pourrait se resserrer, nous devons faire le meilleur travail possible chaque week-end, à chaque séance, chaque week-end. »
La victoire de Norris à Zandvoort était sa deuxième consécutive cette saison, tandis que Ferrari en a également remporté deux, une pour Hamilton et une pour son coéquipier Charles Leclerc. Les deux équipes ont déployé une série extensive de mises à niveau, tandis que Mercedes n’a apporté qu’un seul développement majeur jusqu’à présent, lors du Grand Prix du Canada.
Toutes les équipes fonctionnent sous le même plafond budgétaire et, pour l’instant, Mercedes choisit de ne pas utiliser son allocation de la même manière que ses rivaux, qui ont anticipé leurs mises à niveau en début de saison.
« Nous n’avons pas l’argent pour mettre des développements en compte », a déclaré Wolff. « Nous essayons de répartir cela uniformément tout au long de la saison en fonction de nos calculs sur le moment où nous pouvons apporter les plus grandes mises à jour et optimiser les points au championnat. Nous ne pouvons faire que ce que nous pouvons faire. C’est pourquoi c’est une course au développement. Le parcours a été un peu plus difficile qu’au début de l’année. »
Mercedes ne devrait pas apporter d’autre mise à niveau majeure avant le Grand Prix en Malaisie, rebaptisé Grand Prix de Bahreïn, en octobre, avec trois courses restantes avant cela. Ferrari devrait, selon des informations, apporter sa vaste mise à niveau moteur lors de la prochaine course dans deux week-ends à Monza, où la Scuderia espère faire un bond en avant. Wolff a confirmé qu’Antonelli prendra un nouveau moteur lors de sa course à domicile en Italie, avec les pénalités de grille qui l’accompagnent.
Les impressions après la course
Après la course aux Pays-Bas, Antonelli et Russell ont tous deux observé qu’ils pensaient que la McLaren était désormais la voiture la plus rapide, mais Norris a soutenu que la Mercedes restait la meilleure du plateau.
« Nous avons certainement une voiture maintenant capable de les battre », a déclaré Norris.
« Nous n’avons pas gagné [dans la course sprint], mais j’ai beaucoup travaillé sur ma conduite. Je veux croire plus que quiconque et nous avons retourné la situation dimanche. Donc, nous avons certainement une voiture très similaire dans l’ensemble à Mercedes, mais je pense qu’ils ont une voiture performante plus équilibrée que nous. »
