Lando Norris déterminé à surmonter sa pénalité de 10 places au Grand Prix de Belgique
Lando Norris est convaincu de pouvoir rester compétitif lors du Grand Prix de Belgique ce week-end, malgré une pénalité de 10 places sur la grille de départ. Le champion du monde en titre devra cependant faire face à un défi important à Spa, après que son équipe McLaren a installé une nouvelle batterie dans sa voiture, la quatrième, ce qui dépasse la limite autorisée.
Défis de la saison pour Norris et McLaren
Norris occupe la cinquième place du championnat du monde, avec 82 points de retard sur le leader, Kimi Antonelli de Mercedes. Lui et McLaren ont rencontré plusieurs problèmes avec leur unité de puissance Mercedes cette saison, y compris des problèmes « terminaux » avec l’électronique de puissance, un composant de la batterie. Un incident s’est produit en Chine, un autre a été retiré au Japon, réparé mais a échoué à Monaco.
Avec les mises à jour de fiabilité appliquées par Mercedes, McLaren a choisi de prendre la dernière spécification de moteur, accompagnée de la nouvelle batterie, à Spa, où ils espèrent que les opportunités de dépassement atténueront en partie la pénalité de la grille.
Confiance et stratégie de course
« J’espère que ce n’est pas la fin de mon week-end avant même qu’il commence, mais je reste confiant sur le fait que nous pouvons avoir une bonne course, » a déclaré Norris. « Je dois vraiment voir comment se passe le dépassement. Nous avons probablement un léger avantage en vitesse de ligne droite par rapport aux voitures un peu plus loin derrière. Donc, par rapport à elles, nous devrions avoir une bonne chance. »
« Dépasser en général pourrait être assez difficile ici, mais le sillage est assez important et il y a encore quelques lignes droites, mais il n’y a pas de mode de ligne droite, donc le sillage est assez grand, et vous pouvez en tirer un bon avantage. »
La défense du titre de Norris a été compliquée jusqu’à présent, avec McLaren, qui a remporté le double championnat des pilotes et des constructeurs la saison dernière, incapable de rivaliser en termes de vitesse avec les Mercedes dominantes. Lors des dernières courses, les améliorations de Ferrari et de Red Bull les ont également légèrement devancés, et Norris a dû abandonner une course et se retirer de deux autres lors des neuf premières courses de la saison, admettant qu’il n’a pas eu la meilleure des chances.
« Nous avons été malchanceux jusqu’à présent en perdant différents éléments, le moteur, l’unité de puissance ou les commandes, » a-t-il déclaré. « Et je suis en position défavorable en termes de pièces de rechange, mais cela échappe à mon contrôle. C’est la vie, et il faut l’accepter. » Avec les deux prochaines courses en Hongrie et ensuite, après la pause estivale, à Zandvoort, et avec McLaren s’attendant à apporter sa prochaine série d’améliorations aérodynamiques lors de ces deux événements, prendre la pénalité en Belgique était prévisible. Ils s’attendent également à voir des améliorations de la dernière spécification du moteur Mercedes que l’équipe usine utilise depuis les deux dernières courses, qui représente un progrès par rapport à la version qui a débuté la saison.
L’équipe espère que la fiabilité améliorée de l’électronique de la batterie leur permettra d’aller jusqu’à la fin de la saison sans avoir besoin de remplacement, évitant ainsi une nouvelle pénalité.
« Mercedes a introduit une série de correctifs de fiabilité pour leurs nouveaux systèmes d’électronique de puissance, » a indiqué l’équipe dans un communiqué. « Afin de profiter de ces améliorations, nous devons subir une pénalité de 10 places sur la grille pour la voiture de Lando afin de prendre une nouvelle unité. Nous avons choisi de le faire en Belgique, un circuit où les dépassements sont relativement plus fréquents, contrairement aux deux événements suivants en Hongrie et à Zandvoort. Nous prévoyons maintenant d’utiliser cette quatrième unité d’électronique de puissance pour le reste de la saison, afin de maximiser la fiabilité tout en minimisant les pénalités sportives pour Lando. »
