Arsenal vise à conserver son titre après une saison réussie

Position prévue par les rédacteurs : 1er (notez que cela ne reflète pas nécessairement la prédiction d’Ed Aarons, mais la moyenne des conseils de nos rédacteurs)

Position de la saison précédente : 1er

Perspectives

Bien que la défaite aux tirs au but en finale de la Ligue des champions ait terni leur parcours, la saison passée a été marquée par le triomphe d’Arsenal, qui a mis fin à une attente de 22 ans pour le titre de Premier League. Les célébrations ont illuminé l’été, avec des scènes de réjouissance dans le nord de Londres à leur retour de Budapest. Toutefois, des inquiétudes subsistent concernant la condition physique de certains joueurs clés, notamment après leur participation à la Coupe du Monde.

Pour renforcer leur milieu de terrain, Arsenal a rapidement recruté Bruno Guimarães en provenance de Newcastle. La gestion de la charge de travail de Declan Rice s’avère essentielle, surtout après avoir souffert de douleurs aux ischio-jambiers et au bas du dos depuis décembre. L’ajout de Christos Tzolis, ailier grec, pour remplacer Leandro Trossard semble également judicieux pour le flanc gauche. Les supporters espèrent que le directeur sportif, Andrea Berta, parviendra à conclure un transfert majeur avant la fermeture du marché, notamment en raison des préoccupations concernant la condition physique de Bukayo Saka ces dernières saisons.

La blessure au dos qui éloignera William Saliba pour une durée indéterminée pourrait jouer un rôle déterminant dans les ambitions d’Arsenal de défendre leur titre. Une défense qui a encaissé 27 buts l’an passé en Premier League pourrait éprouver des difficultés sans les compétences remarquables du défenseur français. Néanmoins, le club envisage de recruter Ezri Konsa d’Aston Villa. La capacité d’Arsenal à maintenir sa supériorité sur les coups de pied arrêtés, comme lors des deux dernières saisons, sera également cruciale, surtout avec une vigilance accrue des arbitres assistants vidéo, suite aux controverses entourant leur victoire contre West Ham en mai.

Arsenal n’a pas réussi à défendre son titre depuis 1935, devenant alors la deuxième équipe à remporter trois titres consécutifs. Avec un effectif étoffé, ils seront difficiles à arrêter cette saison.

Situation hors du terrain

Pour Stan Kroenke, l’argent ne semble pas être un problème. Le co-propriétaire d’Arsenal est devenu cette année le plus grand propriétaire privé de terres aux États-Unis et a investi plus de 1,5 milliard de livres dans de nouveaux joueurs depuis qu’il est devenu actionnaire majoritaire en 2011 via sa société holding, Kroenke Sports & Entertainment (KSE). La prochaine étape consiste en une mise à niveau du stade Emirates, dont la capacité pourrait dépasser 70 000 places. Des discussions ont été entamées avec les architectes d’origine, Populous, pour un projet qui pourrait coûter jusqu’à 500 millions de livres. Le contrat controversé avec Visit Rwanda a pris fin la saison dernière et a été remplacé par l’entreprise de ressources humaines Deel, critiquée dans certains cercles de supporters, tandis qu’Emirates a prolongé son partenariat jusqu’en 2033.

Relation entre le propriétaire et les fans

Kroenke et son fils Josh, co-présidents, ont clairement pris plaisir à présenter le trophée de la Premier League à Selhurst Park avant de le remettre à Martin Ødegaard, le capitaine, après le dernier match de la saison d’Arsenal en mai. Bien qu’ils aient été critiqués par le passé pour avoir géré le club comme un « véhicule d’investissement », ils sont désormais salués pour l’impact positif qu’ils ont eu. La promesse de Kroenke Jr. qu’il n’y aurait « pas de stagnation une fois cette saison terminée » est un signal inquiétant pour leurs rivaux, étant donné que KSE est connu pour être des gagnants en série dans plusieurs sports aux États-Unis.

L’entraîneur

La prolongation de contrat attendue pour Mikel Arteta, qui fera de lui l’un des entraîneurs les mieux rémunérés au monde, n’a pas encore été confirmée. Néanmoins, son engagement envers le club est indéniable. L’Espagnol n’a pas pu supporter de voir Manchester City lutter contre Bournemouth la saison dernière et était chez lui à « faire un feu » lorsque le titre de champion a été confirmé pour Arsenal. Avec le départ de Pep Guardiola, Arteta a l’opportunité de bâtir sa propre dynastie victorieuse.

Signature vedette

L’arrivée de Guimarães constitue une autre déclaration d’intention importante d’Arsenal. L’ancien capitaine de Newcastle aspire à remporter davantage de trophées après avoir conquis les cœurs des supporters sur Tyneside. Il apportera plusieurs options dans un milieu de terrain déjà bien garni. En plus de soulager Rice, le milieu de terrain brésilien polyvalent de 28 ans peut jouer divers rôles, allant de meneur de jeu à récupérateur box-to-box. Bien qu’il reste à savoir comment Arteta choisira d’utiliser Guimarães, alors qu’il a également Martín Zubimendi, Myles Lewis-Skelly, Ødegaard et Mikel Merino, ses compétences ne pourront qu’ajouter à la qualité de l’effectif d’Arsenal.

Statistiques

Cette saison, les arbitres ont été instruits de porter une attention particulière aux accrochages lors des coups de pied arrêtés. Il sera donc intéressant de voir si cela impactera Arsenal. Seules trois équipes en Premier League avaient un meilleur différentiel de buts attendus sans pénalité que celui des Gunners lors des coups de pied arrêtés.

Prêt à faire une percée

Max Dowman a été une révélation lors de ses débuts dans le football senior la saison dernière, et les signes montrent que le jeune de 16 ans pourrait bénéficier de davantage d’opportunités après avoir de nouveau impressionné lors de la pré-saison. Un superbe but et une passe décisive contre Girona ont couronné une performance exceptionnelle sur le flanc droit. Avec Saka et Noni Madueke qui seront réintégrés progressivement après leur retour de la Coupe du Monde, Dowman est prêt à ajouter à sa seule titularisation en Premier League, contre Crystal Palace lors de la dernière journée de la saison précédente, et devrait apparaître plus régulièrement dans les compétitions de coupe.

Impact de la Coupe du Monde

Rice et Saka sont arrivés aux États-Unis en ressentant les effets d’une saison marathon. Il est à leur honneur d’avoir joué à travers la douleur pour atteindre les huitièmes de finale du tournoi avec l’Angleterre. Seul Thomas Tuchel sait pourquoi il a laissé Saka sur le banc lors de la demi-finale contre l’Argentine. Son triplé lors du match pour la troisième place quelques jours plus tard a montré à quel point il peut être décisif même avec une blessure au tendon d’Achille. Tous deux nécessiteront un repos prolongé avant de revenir aux exigences du football de club, et Arsenal leur accordera le plus de temps possible. Cependant, étant donné leur importance, leur retour sur le terrain sera imminent.