Aperçu de la Premier League 2026-27 : Liverpool en quête de renouveau

Position prévue par les rédacteurs : 4ème (NB : ce n’est pas nécessairement la prédiction d’Andy Hunter mais la moyenne des conseils de nos rédacteurs)

Position de la saison dernière : 5ème

Perspectives

Andoni Iraola n’a pas eu besoin d’être convaincu par Liverpool lorsqu’ils ont cherché un entraîneur également courtisé par Milan, Bayer Leverkusen et Crystal Palace après son excellent travail à Bournemouth. C’est un bon point car la proposition ne comportait pas de fanfare. « Quand je suis arrivé ici, les propriétaires m’ont dit que tout n’était pas parfait », a révélé le nouvel entraîneur lors de sa présentation. « Ils ont dit que nous aurions des défis, que nous devrions remplacer des joueurs importants partants, que nous avons des blessures, mais nous sommes ici pour résoudre ce genre de problèmes. » Valider la stratégie de recrutement coûteuse de l’été dernier, restaurer la confiance des supporters d’Anfield et reconstruire dans un environnement impatient peuvent être ajoutés à cette liste.

Liverpool a été attiré par le style de jeu d’Iraola, mais sa capacité à prendre du recul et à résoudre des problèmes – ayant conduit Bournemouth en Europe la saison dernière malgré la perte de la plupart de sa défense durant l’été et d’Antoine Semenyo en janvier, par exemple – a également dû séduire. Arne Slot a été confronté à des défis sans précédent la saison dernière, notamment le décès de Diogo Jota et les tentatives de Mohamed Salah de saper son entraîneur en public, et il a perdu le fil en conséquence. La part du déclin de la saison dernière qui peut être attribuée à l’ancien entraîneur deviendra apparente dans les mois à venir.

Tout comme Slot en 2024, Iraola a hérité d’un riche potentiel en termes de talents individuels. Contrairement à son prédécesseur, cependant, il part d’une base plus basse pour construire une équipe. Avec Salah parti et aucun remplacement prévu pour l’instant, la responsabilité pèse davantage sur Florian Wirtz et Alexander Isak pour se montrer après leurs saisons décevantes. Wirtz a été positionné juste derrière Isak lors de la pré-saison et les premiers signes sont encourageants. Les options au milieu de terrain sont solides et le nouveau contrat de cinq ans de Dominik Szoboszlai élimine une distraction. Des questions demeurent sur la menace que représente Liverpool sur les ailes, ses ressources défensives et son leadership au sein de l’équipe, mais ayant travaillé pour ce moment tout au long de sa carrière d’entraîneur, Iraola sera confiant de trouver des réponses.

Situation hors du terrain

Contrairement à l’été dernier, il y a eu plus de bouleversements en coulisses avec un changement d’entraîneur, le départ de Michael Edwards en tant que directeur exécutif du football pour les propriétaires, Fenway Sports Group, et le directeur sportif, Richard Hughes, devrait suivre une fois le marché des transferts fermé. Mais un sujet domine : l’arrivée du fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, du cofondateur de Facebook, Eduardo Saverin, et d’Amit Bhatia, le gendre du magnat indien de l’acier Lakshmi Mittal, dans le cadre d’un consortium qui a acheté 30 % de Liverpool pour 1,65 milliard de livres. Que plusieurs des personnes les plus riches au monde aient investi dans Liverpool souligne l’attractivité du club, tant commercialement que par ailleurs, mais au-delà de Bhatia devenant vice-président d’un conseil élargi, il reste à voir ce que cet accord signifie vraiment pour le club et ses supporters.

Relation propriétaire-supporters

Les habitudes de FSG de contrarier puis d’apaiser la base de supporters de Liverpool sont réapparues la saison dernière lorsqu’elle a abandonné ses projets d’augmenter les prix des billets sur une période de trois ans. Les propriétaires ont été remerciés pour leur engagement avec les supporters, après des manifestations généralisées, mais il y a maintenant des conversations plus lourdes à avoir à la lumière de leur accord avec le consortium 1892 Holdings. Comme l’a demandé le syndicat des supporters, Spirit of Shankly, dans une lettre ouverte.

« S’agit-il d’une vente planifiée plus large ou d’un événement unique ? Quelle diligence raisonnable est effectuée sur les investisseurs/propriétaires potentiels ? Il s’agit de leurs projets, des raisons de leur achat et de leur implication dans le sport ou les affaires ailleurs. »

FSG insiste sur le fait que l’accord n’est pas une stratégie de sortie d’un club qu’ils ont acheté pour 300 millions de livres en 2010, mais qu’il augmentera les opportunités commerciales, technologiques et d’investissement à l’échelle mondiale.

L’entraîneur

Après avoir licencié Slot, il n’était pas surprenant que Liverpool se tourne vers un entraîneur qui promet le genre de style agressif et offensif qu’Anfield a ouvertement désiré la saison dernière. Iraola, qui a été attiré depuis Rayo Vallecano par Hughes lorsque le directeur sportif de Liverpool travaillait pour Bournemouth, était le seul candidat avec qui Liverpool a échangé lors de leur transition rapide depuis l’ère Slot. Le Basque de 44 ans n’a pas de trophées, ni même d’expérience européenne sur son CV, mais son palmarès d’amélioration constante d’équipes attrayantes, qui a conduit Bournemouth à se qualifier pour l’Europe pour la première fois de son histoire la saison dernière, a fait de lui l’un des entraîneurs les plus convoités disponibles cet été.

Statistiques

Liverpool a connu une campagne étrange et erratique en 2025-26. Seuls Aston Villa et Manchester City ont eu une série de victoires en Premier League plus longue, mais seulement quatre équipes (dont Chelsea et Tottenham) ont eu une pire série de défaites. Leur série de quatre matchs nuls en janvier n’a été surpassée que par Bournemouth et Brentford. Iraola est resté invaincu lors de ses 18 derniers matchs de championnat la saison dernière et devra apporter une cohérence similaire à Liverpool.

Recrue phare

Liverpool aimerait que la réponse soit Bradley Barcola (et que le Paris Saint-Germain baisse son prix demandé pour l’international français), mais alors que cette recherche se poursuit, c’est une autre arrivée de Ligue 1 qui pourrait s’avérer leur recrutement le plus important jusqu’à présent, Jérémy Jacquet. Un accord de 55 millions de livres, pouvant atteindre 60 millions de livres, a été conclu avec Rennes en février, juste quelques jours avant que le jeune de 21 ans ne subisse une blessure à l’épaule qui a mis fin à sa saison, après que Liverpool ait cherché un jeune défenseur central avec un potentiel énorme pendant un certain temps. La récupération de Jacquet a affecté sa première pré-saison à Anfield, mais il est considéré comme une solution immédiate, bien qu’inexpérimentée, à un poste problématique et a impressionné lors de sa première sortie contre Como.

Prêt à percer

Il pourrait y avoir plus d’opportunités pour Rio Ngumoha en fonction de l’évolution de la recherche de Liverpool pour un ailier, mais parmi tous les jeunes talents présentés cet été, personne n’a fait valoir ses prétentions plus que Trey Nyoni. Nyoni et Ngumoha faisaient partie de l’effectif étendu de Slot la saison dernière, mais l’implication de ce dernier était limitée à six apparitions en tant que remplaçant en Premier League et huit apparitions en coupe. Le jeune de 19 ans semblait immédiatement à l’aise lors de la pré-saison avec les instructions d’Iraola pour des passes rapides et vers l’avant de ses milieux de terrain et a embrassé la responsabilité. Nyoni fait face à une forte concurrence pour s’imposer, mais il est prêt à faire le saut.

Impact de la Coupe du Monde

La première pré-saison est extrêmement importante pour un nouvel entraîneur, mais les congés post-Coupe du Monde ont privé Iraola de huit joueurs lorsque Liverpool a repris l’entraînement. Il aura eu un effectif complet pendant trois semaines d’ici le début de la saison à Newcastle, blessures exceptées. Le tournoi a entraîné des éliminations décevantes pour plusieurs joueurs de Liverpool, dont Virgil van Dijk, Alisson et Florian Wirtz, mais a également rappelé avec plaisir les talents d’Alexis Mac Allister alors que le milieu de terrain a aidé l’Argentine à atteindre une deuxième finale consécutive. Mac Allister n’était pas seul à avoir des difficultés la saison dernière, mais il a montré cet été à quel point il peut être influent.