L’Uefa maintient sa menace de boycott face à la Fifa malgré le soutien d’Infantino

L’Uefa a réitéré sa menace de boycotter les compétitions organisées par la Fifa, tout en exprimant son manque de confiance envers la présidence de Gianni Infantino.

Critiques croissantes envers Infantino

Cette déclaration critique de l’organe dirigeant du football européen intervient alors que les critiques à l’encontre d’Infantino s’intensifient. Le syndicat mondial des joueurs, Fifpro, a dénoncé « un abus profond du pouvoir présidentiel », alors que la confédération sud-américaine Conmebol, généralement alliée d’Infantino, a fait part de son mécontentement face à « des actions unilatérales répétées prises sans dialogue ».

La position tenace de l’Uefa pourrait causer le plus de tort à Infantino. Dans un communiqué, l’Uefa a indiqué que le soutien public de la Fifa à Infantino, annoncé mercredi soir, « ne change rien », précisant qu’elle n’était pas convaincue que des crises similaires à celles des neuf derniers jours ne se reproduiraient pas.

Conditions de boycott de l’Uefa

La semaine dernière, les 55 associations membres de l’Uefa ont convenu de boycotter les tournois de la Fifa si Infantino ne retirait pas son programme Fifa Forward Enterprise (FFE), qui était financé en privé. Bien que ce plan ait été abandonné vendredi dernier, l’Uefa a souligné que les conditions nécessaires pour éviter le boycott n’étaient pas remplies.

« Les associations de l’Uefa ont été très claires sur les conditions de leur non-participation aux compétitions de la Fifa », a-t-elle précisé. « Tout d’abord, les propositions de vente des grandes compétitions devaient être retirées, et, deuxièmement, des garanties devaient être fournies pour que de telles tentatives de déformer le jeu ne se reproduisent plus jamais. »

« Ces conditions n’ont pas été remplies. De plus, l’Uefa a clairement indiqué dans son communiqué de samedi qu’elle a perdu confiance dans la présidence de Gianni Infantino. Cette position demeure. L’annonce d’hier, selon laquelle certaines personnes employées par le président de la Fifa (et dont les carrières dépendent de ses faveurs) sont d’accord avec lui, ne change rien. »

Conséquences potentielles du boycott

Cette situation aggrave la crise entourant la gouvernance du football. Si aucun accord n’est trouvé avant le début de la Coupe du Monde Féminine des Moins de 20 ans, prévue en Pologne le 5 septembre, ce sera le premier tournoi soumis à un boycott orchestré par l’Uefa.

Malgré tout, l’Uefa espère toujours exploiter les divisions au sein de la direction de la Fifa, même après la démonstration d’unité orchestrée par Infantino lors de la réunion du conseil d’administration de la Fifa à Rabat mercredi.

Cependant, plusieurs absents notables ont été signalés. Il a été rapporté qu’Arsène Wenger avait décliné une invitation à se rendre au Maroc en tant que responsable du développement mondial de la Fifa, souhaitant se distancier d’Infantino. L’ancien entraîneur d’Arsenal avait critiqué sévèrement les projets de vente de la Coupe du Monde, affirmant qu’il était « absolument nécessaire et indiscutable » qu’ils soient abandonnés.

Contrairement à Wenger, le directeur des opérations de la Fifa, Kevin Lamour, qui avait qualifié les propositions de « projet d’une seule personne », n’a pas été convié au sommet, soulevant ainsi d’autres questions sur son avenir. De plus, Jill Ellis, responsable du football, et Sarai Bareman, responsable du football féminin, n’étaient pas présentes à Rabat.

Réactions des fédérations et des joueurs

Bien que la Fifa ait présenté des excuses au conseil de la Fifa et aux associations membres pour leur exclusion du processus FFE, ce geste n’a pas réussi à convaincre une grande partie des membres du conseil.

Quelques fédérations de l’Uefa ont décidé de retirer leur lettre de soutien à la réélection d’Infantino pour un quatrième mandat, même si l’élan initial pour faire de telles déclarations a ralenti. La Football Association a désormais écrit à la Fifa pour retirer officiellement son soutien.

La réitération par l’Uefa de sa menace de boycott a été suivie d’un communiqué cinglant de Fifpro. Avant la Coupe du Monde, Fifpro avait signalé son intention de travailler avec la Fifa en signant un protocole d’accord, mais cela s’est révélé n’être qu’une trêve de courte durée.

En plus des critiques, Fifpro a adressé une série de demandes à la Fifa, y compris l’octroi de droits de vote aux joueurs au sein du conseil de la Fifa, qui est censé être le principal organe décisionnel mais qui a souvent été contourné par Infantino.

« Le Fifa Forward Enterprise a disparu, mais l’abus de pouvoir qui l’a engendré est toujours présent », a déclaré Fifpro. « Des réformes de gouvernance, et non un simple camouflage, sont urgemment nécessaires. Le retrait du FFE était inévitable. Mais l’abandon de la proposition n’efface pas ce qu’elle a révélé. »

La Conmebol, dont trois membres sont en lice pour accueillir des matchs lors de la Coupe du Monde 2030, a attendu plus d’une semaine avant de commenter publiquement. Bien que son désaccord soit clair, elle s’est abstenue de demander un changement immédiat.

Dans un communiqué, le conseil de la Conmebol « exprime à l’unanimité son inquiétude concernant les actions unilatérales répétées, prises sans dialogue ni recours aux mécanismes institutionnels établis pour traiter des situations de cette nature. »

Alors que l’Uefa intensifie ses efforts pour destituer Infantino avant les élections de la Fifa en mars, la Conmebol a souligné que le calendrier du processus avait déjà été établi. « Par conséquent, la Conmebol ne soutiendra aucune action ou procédure qui méprise ou s’écarte de ces mécanismes institutionnels, » a-t-elle précisé.

Plus tôt jeudi, le président de la Fédération de Football de Jordanie, le Prince Ali bin al-Hussein, a annoncé que la Fifa avait réglé les primes dues depuis la Coupe arabe de décembre dernier, tout en précisant qu’il continuerait de s’opposer à Infantino. L’argent semble avoir été débloqué après que le Prince Ali ait accusé la Fifa de « chantage », affirmant que l’organe dirigeant avait menacé de retenir des fonds si la Jordanie refusait de soutenir la réélection d’Infantino.

« Merci à l’administration de la Fifa d’avoir enfin, ce matin, livré ce qui était dû à nos joueurs et à notre personnel d’entraîneurs, pour l’accession de l’équipe nationale jordanienne à la finale de la Coupe arabe de la Fifa au Qatar en décembre dernier, » a-t-il écrit.

« C’était un financement qui aurait dû être reçu il y a huit mois… Cela reflète parfaitement les problèmes auxquels nous sommes tous confrontés, en général liés aux élections présidentielles de la Fifa. Cela ne change pas ma position claire concernant la direction de la Fifa : ma fédération et moi ne soutiendrons pas le président Infantino, ni ne voterons pour lui. »