Gianni Infantino propose de renommer la Super League en Super League Fifa
Gianni Infantino a engagé des discussions pour renommer la compétition européenne controversée en « Super League Fifa ». Ces négociations ont conduit à la rédaction d’un document préliminaire qui pourrait modifier en profondeur le paysage du football européen.
Propositions de la Fifa
Ce document, dont la première révélation remonte à octobre 2020, propose que toute nouvelle compétition soit associée à la marque de la Fifa. Il met en lumière l’implication de l’administration d’Infantino dans un projet qui a suscité un fort mécontentement parmi les supporters, ayant déjà conduit à l’exclusion de certains clubs en avril 2021. Il précise également que la Fifa était prête à écarter ses associations membres pour avancer des projets visant à réduire le nombre de fenêtres internationales. Cela soulève des questions sur la manière dont l’organe directeur du football mondial aurait acquis des droits de gouvernance spéciaux, incluant une « part d’or ».
Engagement de la Fifa dans le contrôle des compétitions
Alors que le football est en émoi après l’abandon par Infantino de son projet de vente de parts de la Coupe du Monde à des investisseurs privés, le document révèle que la direction de la Fifa était fortement engagée dans une nouvelle tentative de soumettre les grandes compétitions sportives à un contrôle corporatif. Un partenariat d’au moins 12 ans serait établi entre la Fifa et la Super League, proposant une coentreprise pour gérer les opérations commerciales de cette dernière.
Le document suggère aussi qu’une version élargie de la Coupe du Monde des clubs de la Fifa, nommée « compétition de clubs mondiale », se tiendrait chaque année sur une période de trois semaines et serait directement liée à la Super League. Ce tournoi serait conçu comme une compétition à élimination directe, plutôt qu’une version basée sur des groupes, et devrait être relancé en 2025. Bien que le document préliminaire stipule que les nouveaux tournois doivent recevoir l’approbation du congrès annuel de la Fifa et du conseil de la Fifa, il semble que les fédérations du monde entier aient été écartées lors de l’élaboration de ce plan.
Implications pour les clubs et les fédérations
Infantino faisait partie des nombreux membres du personnel de la Fifa impliqués dans ce projet et il semble qu’il ait été pleinement conscient de son avancement. Le document préliminaire indique que les clubs fondateurs « souhaitent convenir des termes d’un partenariat » entre la Super League et la Fifa, ce qui a conduit à la création des deux compétitions. Cela fait suite à une proposition initiale faite à la Fifa par des clubs dissidents, esquissant un cadre pour un accord potentiel. Bien qu’il ne soit pas contraignant, un document préliminaire est généralement le prélude à un contrat définitif, suggérant que les discussions entre la Fifa et les fondateurs de la Super League étaient en bonne voie à ce moment-là.
Il n’est pas clair si Infantino et la Fifa ont avancé leur rôle dans le projet au-delà de la phase du document préliminaire. Après qu’une version du plan a été lancée sans l’implication directe de la Fifa en avril 2021, finalement abandonnée suite à de nombreuses manifestations, Infantino a pris la parole lors du congrès de l’Uefa à Montreux, déclarant que son organisation pouvait « seulement désapprouver fermement la création de la Super League ». Plusieurs sources ont rapporté qu’une conversation antérieure avec le président de l’Uefa, Aleksander Ceferin, convoquée par un tiers, avait précipité le recul d’Infantino par rapport à cette nouvelle initiative. Ce dernier aurait ensuite informé ses associés qu’il n’avait aucune intention de travailler contre les institutions du football.
Cependant, les preuves concernant l’accord préliminaire de la Fifa avec la Super League, associées à l’échec de son projet Football Forward Enterprise, jettent le doute sur cette affirmation. Elles indiquent des tentatives répétées de remodeler le jeu sans consulter ses parties prenantes les plus importantes. La ligue aurait compté 15 membres permanents, avec cinq clubs se qualifiant parmi les compétitions existantes. Elle a également prévu de créer un équivalent féminin, utilisant les mêmes clubs, à une date non précisée. Le document préliminaire fait mention de la Fifa sous le nom de « WO1 », désignation également utilisée dans l’armée britannique pour un officier militaire de haut rang.
Dans une section décrivant les éléments clés de l’accord, il est précisé que la Super League « est ouverte à discuter du nom de la compétition WO1 SL ». Il confirme également que la Fifa se verrait « octroyer une participation en capital préférentiel dans la Super League », ce qui lui donnerait un pouvoir décisionnel sur les modifications de format, les changements de calendrier, la distribution des fonds de solidarité et la nomination d’un directeur général pour la compétition.
Des figures de proue du football européen auraient été choquées par le projet visant à réduire drastiquement le nombre de fenêtres internationales, les comprimant en deux périodes de deux semaines chaque année. Les associations membres, dont beaucoup sont courtisées par Infantino alors qu’il lutte pour préserver son mandat cette semaine, pourraient perdre les opportunités commerciales offertes par une visibilité accrue pour leurs équipes nationales. Elles se retrouveraient alors à la merci de compétitions de clubs gérées par des entités privées.
Un point distinct dans la proposition précédente note également la « réduction des ligues » comme un point de discussion. Le document préliminaire stipule qu’un « nouveau calendrier international de matchs » conçu par la Fifa, la Super League et « d’autres parties prenantes pertinentes » sera examiné et mis en œuvre avec l’accord de la Fifa.
Les clubs participant à la Super League auraient été tenus de rejoindre l’Association mondiale des clubs de football (WFCA), un organisme représentatif éphémère lancé par le président du Real Madrid, Florentino Pérez, en 2019. Le Real Madrid était un acteur clé du projet de Super League et a seulement fermé la porte à ce projet lors de l’annonce d’un accord avec l’Uefa en février de cette année.
La proximité de la Fifa avec la proposition de la Super League s’ajoute à une liste croissante d’initiatives soutenues par des intérêts privés présentées par Infantino au cours de ses dix années de mandat. En 2018, il a plaidé en faveur d’une offre de 25 milliards de dollars de SoftBank, l’institution japonaise, pour créer une Coupe du monde des clubs élargie ainsi qu’une Ligue des nations mondiale. Des alliés proches au sein de la Fifa auraient mis en garde contre ce plan, qui n’a pas réussi à obtenir de soutien après l’opposition de l’Europe.
La Fifa a été sollicitée pour un commentaire.
