Déception de l’Angleterre à la Coupe du Monde : une histoire attendue

Historiquement, la culture du football en Angleterre a eu un côté sombre bien connu. Cependant, ces dernières décennies, alors que l’équipe masculine d’Angleterre n’a pas réussi à remporter de trophées, certaines de ses hymnes non officiels ont pris une qualité mélancolique attachante. « C’était presque parfait, c’était presque si doux », comme le disait la chanson des Three Lions dans les années 1990, lorsque l’Angleterre avait été éliminée en demi-finale d’une Coupe du Monde et d’un Championnat d’Europe.

Ce printemps, la chanson Wonderwall d’Oasis a servi de bande sonore alors que Harry Kane et ses coéquipiers se préparaient à l’affrontement décisif en demi-finale contre l’Argentine. C’est une chanson qui, dans le contexte anglais, met fortement l’accent sur l’idée de « peut-être ». Finalement, cela s’est avéré être peut-être pas.

Une élimination amère

Un public de plus de 24 millions de spectateurs a commencé à croire alors que l’Angleterre marquait en premier, se rapprochant d’une première finale de Coupe du Monde depuis 1966. Mais un sentiment de résignation familier a ensuite pris le dessus, alors que l’équipe s’est effondrée sous la pression argentine et a perdu sur un but marqué dans les arrêts de jeu. Les Portugais définissent parfois leur sensibilité nationale avec le mot saudade, qui évoque un mélange de nostalgie et de désir. Les footballeurs et les supporters anglais pourraient bénéficier de leur propre équivalent.

Critiques et réflexions sur l’avenir

Heureusement, l’enquête qui a suivi s’est jusqu’à présent révélée moins sévère que celle qui avait conduit à la honteuse diabolisation de David Beckham, après que son carton rouge ait été suivi d’une défaite contre l’Argentine en 1998. Cependant, l’entraîneur allemand de l’Angleterre, Thomas Tuchel, est sous le feu des critiques après avoir dirigé son équipe vers une retraite défensive dans les dernières minutes du match. Les équipes anglaises, nerveuses, ont perdu de manière similaire contre la Croatie lors de la demi-finale de 2018, et contre l’Italie lors de la finale de l’Euro 2020. Tuchel était censé être l’agent de changement étranger, mais l’incapacité à contrôler la situation depuis une position gagnante était tout aussi familière. Le football, comme nous le savons, est un jeu capricieux. Il n’y a pas si longtemps, on parlait de lui sur Mumsnet.

Alors que l’été chaud commence doucement à s’estomper, l’attention du reste du monde se tournera vers une finale Espagne-Argentine – certainement la dernière apparition de Lionel Messi sur la plus grande scène du football à 39 ans. La Coupe du Monde masculine 2026 a souffert d’une hyper-commercialisation, d’injustices de visa et d’une attaque contre l’intégrité sportive du tournoi par Donald Trump, facilitée par le président de la FIFA, Gianni Infantino. Cependant, la longévité extraordinaire du génie de Messi, qui a changé le cours du match contre l’Angleterre, a offert un spectacle à ravir quiconque s’intéresse au sport. Le brandissement provocateur et répréhensible d’une banderole liée aux Malouines par ses coéquipiers lui a rendu un mauvais service en générant une controverse là où il aurait dû y avoir seulement des acclamations.

Tuchel et ses joueurs, déçus, quitteront les États-Unis après un match pour la troisième place contre une équipe de France tout aussi déçue. Certains partiront en ayant amélioré leur réputation, d’autres auront des regrets. Mais collectivement, ils ont confirmé le statut de l’Angleterre parmi les meilleures nations de football – une position à ne pas tenir pour acquise après des périodes de sous-performance spectaculaire – et ont offert à la nation quelques moments mémorables.

La victoire intense et passionnée contre le Mexique dans un stade Azteca bruyant et orageux occupera une place parmi les plus grandes réussites de l’Angleterre. Pour le reste, Wonderwall traduit joliment l’humeur immédiate.

« Aujourd’hui aurait dû être le jour, mais ils ne te le renverront jamais. »

Cependant, il y a toujours demain.

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