Tadej Pogacar, vainqueur du Tour de France, a confirmé sa participation à la Vuelta a España qui débutera à Monaco le 22 août. Le coureur, déjà sacré cinq fois au Tour, aspire à réaliser un exploit semblable à celui de son rival Jonas Vingegaard, qui a gagné les trois Grands Tours après sa victoire au Giro d’Italie en mai dernier.
« Je suis ravi de retourner à La Vuelta », a déclaré Pogacar. « C’était mon premier Grand Tour en 2019 et j’en garde un excellent souvenir. J’adore l’Espagne, que ce soit pour la visiter ou pour y courir, et je pense qu’il est temps de revenir. »
« La motivation est forte pour conclure l’année sur une note positive, et la Vuelta sera un objectif principal. L’équipe est solide et nous espérons accomplir de belles performances. »
Le cycliste slovène a fait ses débuts dans un Grand Tour lors de la Vuelta 2019, où il a surpris en prenant la troisième place, juste derrière son compatriote Primoz Roglic, tout en remportant trois étapes et la distinction du meilleur jeune coureur.
Le parcours de la Vuelta
Cette édition de la Vuelta se compose de huit étapes de montagne et comprend plus de 40 kilomètres de contre-la-montre individuel. Après le contre-la-montre d’ouverture à Monaco, les coureurs se dirigeront vers Andorre, longeant la côte méditerranéenne, et se concentreront sur des étapes autour de Córdoba, Málaga et Séville, pour finir à Grenade le 13 septembre.
Indécision après le Tour
Pogacar avait laissé entendre, lors de sa victoire au Tour de France, qu’il était probable qu’il participe à la course espagnole, surtout après que le prince Albert de Monaco a exprimé son souhait de le voir en compétition.
« Si le prince le dit, alors cela augmente les chances », a affirmé Pogacar.
Cependant, la fatigue ressentie après le Tour laissait entendre que sa décision n’était pas encore définitive. « Actuellement, je ne me sens pas assez reposé pour courir la Vuelta si elle commençait demain », a-t-il déclaré après avoir remporté son titre à Paris, « mais dans deux semaines, je pourrai encore décider. »
Un calendrier chargé
Bien que la question du burnout ait été récemment soulevée parmi les cyclistes, avec Vingegaard qui devrait mettre un terme à sa saison après s’être fracturé la clavicule pendant le Tour, Pogacar a un emploi du temps chargé pour le reste de l’année. Il prévoit de participer aux Championnats du Monde sur route à Montréal le 27 septembre, un week-end après la conclusion de la Vuelta.
