Rybakina renverse Osaka et se prépare à affronter Gauff pour la première fois depuis 2022
Elena Rybakina, tête de série numéro deux du Kazakhstan, a triomphé de la Japonaise Naomi Osaka, tête de série numéro 11, avec un score de 4-6, 7-6 (5), 6-4, pour se qualifier en demi-finale de l’Open National Bank, mardi soir. Elle a su renverser la situation après avoir perdu un set et un break, tout en sauvant quatre balles de break alors qu’elle était menée 2-3, 0-40 dans le set décisif.
Rybakina, classée numéro 2, affrontera ensuite l’Américaine Coco Gauff, tête de série numéro 4, qui a bénéficié d’un passage direct en demi-finale en raison de la blessure de Bencic.
« J’essayais juste de me battre », a-t-elle déclaré après le match. « Le premier jeu du match a été très difficile car cela m’a coûté le set. Dans le second, j’essayais de rester proche au score, même si je perdais. Je me battais. Je suis super heureuse d’avoir gagné ce match. Merci beaucoup d’être venus et de soutenir. »
Elle a salué le service d’Osaka, qui a rendu le match aussi disputé. « C’est rare de ne pas jouer contre certains joueurs pendant tant d’années sur le circuit. C’est une grande championne, elle se bat. Nous avons pratiqué plusieurs fois. Sa balle est lourde, elle peut servir très bien. Le service a été vraiment important aujourd’hui. Je suis contente que cela soit allé dans mon sens. »
Cette victoire a permis à Rybakina d’améliorer son bilan sur surfaces dures cette saison à 25 victoires pour 5 défaites, tout en atteignant sa 14e demi-finale en carrière sur le circuit WTA 1000, la troisième de la saison et la troisième au Canada, égalant ainsi son parcours de l’année précédente jusqu’à la finale de Toronto. C’était également sa 38e victoire de 2026.
Prochain match contre Gauff
La demi-finale contre Gauff sera leur deuxième rencontre, la première ayant été remportée par Gauff lors de leur unique affrontement précédent, un match de près de trois heures se terminant sur un score de 6-4, 6-7, 7-6 lors du deuxième tour à Toronto en 2022. « Nous avons beaucoup pratiqué lors des tournois. Nous nous connaissons assez bien, même si nous n’avons joué qu’une fois », a déclaré Rybakina. « Je pense que c’était ici à Toronto il y a plusieurs années. Elle est une battante. Je dois vraiment amener mon énergie et bien servir. Je pense qu’il est très important de récupérer et d’être en forme pour demain. »
Interrogée par Tennis Channel pour savoir si cette victoire la rapprochait de la première place mondiale, Rybakina a écarté la question. « Non, vous me le demandez tout le temps. C’est seulement quand vous le demandez que je dois y penser. Non. Je reste juste dans le présent, essayant de me concentrer sur un match à la fois. Je ne regarde pas le classement, je ne le suis pas. Pour moi, il est juste important d’aller match par match et d’espérer gagner des titres. »
