Kostyuk et Stearns éliminent les sœurs Williams à Cincinnati

Les joueuses Marta Kostyuk, originaire d’Ukraine, et Peyton Stearns, américaine, ont triomphé de Serena et Venus Williams avec un score de 6-2, 1-6, 10-8 lors du tournoi de doubles de l’Open de Cincinnati. Cette victoire a empêché les sœurs d’obtenir un succès lors d’une après-midi que leurs adversaires ont qualifiée de plus significative pour l’occasion que pour le résultat final.

Ce match en double à Cincinnati a en quelque sorte compensé leur absence à Wimbledon. Les sœurs Williams avaient reçu une wild card pour participer ensemble aux doubles femmes à Wimbledon, mais Serena a dû se retirer en raison d’une blessure au genou droit subie lors de sa défaite au premier tour en simple contre Maya Joint. Cette blessure était suffisamment sérieuse pour qu’elle partage des images sur les réseaux sociaux, montrant un liquide drainé de son genou.

La participation des sœurs Williams à l’US Open demeure incertaine, tant pour les épreuves de simple que de double. Contrairement à Serena, Venus était également inscrite au tableau de simple, où elle a été éliminée au premier tour par la qualifiée colombienne Emiliana Arango avec un score de 6-2, 6-2. Ce résultat marque sa 13e défaite consécutive en simple.

“Quelle expérience incroyable d’être ici”

En soirée, Kostyuk et Stearns ont rapidement remporté le premier set 6-2, montrant un jeu plus affûté et assuré que celui de leurs adversaires. Les sœurs Williams ont réagi de manière convaincante dans le second set, le remportant 6-1, ce qui a conduit à un tie-break décisif.

Dans ce tie-break, Kostyuk et Stearns ont su garder leur calme pour s’imposer 10-8, mettant ainsi fin à la rencontre avec une défaite, mais cela n’a pas semblé entacher leur journée.

Pour Stearns, ce match représentait également un retour dans sa ville natale. “C’est génial de jouer avec Marta ici dans ma ville natale,” a-t-elle déclaré après le match. “Peut-être que la prochaine fois nous pourrons nous faire un peu plus entendre.”

Les applaudissements, selon plusieurs témoignages, étaient principalement en faveur des Williams. Kostyuk a mentionné une foule si bruyante qu’elle avait du mal à se concentrer sur le court, mais elle a souligné que c’était justement pour cela qu’elle joue au tennis.

“Quand j’étais sur le court, je me suis dit, wow, quelle expérience incroyable d’être ici,” a-t-elle affirmé. “Je les regardais grandir et jouer ensemble, donc c’était un tel privilège de partager le court avec elles. Parfois, c’était si bruyant aujourd’hui que je ne pouvais même pas m’entendre. Mais c’est pourquoi nous jouons au tennis. Alors merci beaucoup, les gars, pour cette énergie. C’était incroyable.”

Qu’en est-il de l’US Open ?

Actuellement, le seul engagement confirmé pour chaque joueuse, en simple et en double, est la participation de Venus en double mixte avec Alexander Bublik, annoncée le 3 août. Au-delà de cela, tout reste incertain : Venus n’a pas de partenaire de double féminin désigné et aucun wild card confirmé pour le simple, malgré des rumeurs selon lesquelles un pourrait suivre. De son côté, Serena n’a pas non plus de wild card confirmée pour le simple, et il n’y a aucune indication quant à sa participation en doubles, que ce soit avec ou sans sa sœur.

Le coach de Serena, Rennae Stubbs, a abordé ces plans à Wimbledon peu après la défaite contre Joint, bien que ses commentaires n’aient pas abouti à un engagement ferme. “Son intention est de continuer à jouer ; l’US Open également,” a déclaré Stubbs, précisant que le calendrier dépendait entièrement de la récupération de sa joueuse. “Tant qu’elle peut physiquement jouer – et j’espère que dans quelques semaines ce sera le cas – il s’agit de la remettre sur le court et de frapper des balles.”