Alexandra Eala a triomphé de la tête de série Jessica Pegula avec un score de 4-6, 6-4, 6-0 lors de la finale du DC Open à Washington, qui a repris lundi après une interruption due aux intempéries. Cette victoire représente un retournement impressionnant et fait d’Eala la première joueuse philippine à remporter un titre en simple sur le circuit WTA.
Âgée de 21 ans, Eala a retrouvé le rythme lundi après avoir perdu le premier set. Elle menait 2-1 dans le deuxième set après que la finale de dimanche ait été retardée de près de trois heures et suspendue à cause de la pluie persistante.
« Je ressens tant d’amour. C’est ma première occasion de remporter un titre, sachant que ce ne sera pas la dernière et ayant déjà atteint ce jalon dans ma carrière », a déclaré Eala sur le court. « Je savais que, quel que soit le résultat de ce match, j’avais déjà gagné. »
Performance impressionnante d’Eala
Pegula, qui visait son troisième titre à Washington après avoir soulevé le trophée en 2019 et 2021, n’a pas réussi à arrêter l’élan qui penchait clairement en faveur d’Eala. La joueuse philippine a remporté 10 des 13 jeux disputés après la reprise, s’assurant le deuxième set avant de filer vers la victoire dans le set décisif grâce à un service gauche dominant et des frappes puissantes depuis la ligne de fond. Ces performances ont suscité un soutien de plus en plus bruyant du public, malgré le fait que Pegula évoluait à domicile.
« Je veux féliciter Alex pour ce tournoi incroyable », a déclaré Pegula, actuellement classée numéro 3 mondiale.
« Voir à quel point tu as progressé ces dernières années depuis notre première rencontre, voir les incroyables fans qui te suivent partout où tu vas, ce n’est pas facile de jouer contre ça, mais je pense que c’est incroyable. »
Un avenir prometteur
Cette victoire permet à Eala d’étendre sa série de victoires contre des joueuses du top 10 à cinq matchs, après avoir battu Elena Rybakina, Elina Svitolina à deux reprises, et Iga Świątek. Ce titre marquant propulsera Eala à la 20e place mondiale, un sommet dans sa carrière, lors de la publication des nouveaux classements WTA.
