Item remporte les International Stakes à York après une lutte intense
Item, un cheval affichant une cote de 10-1 et entraîné par Andrew Balding, a réussi à dépasser Almaqam dans les derniers mètres pour remporter les International Stakes mercredi. Pendant ce temps, les chevaux favoris, Constitution River et Ombudsman, ont terminé respectivement à la troisième et à la quatrième place.
Dès le départ, la course a pris un tournant inattendu, avec Action, le cheval d’Aidan O’Brien, qui a manqué son envol, permettant à Hawk Mountain de s’élancer en tête. Cela a permis à Constitution River de se rapprocher de la tête de la course, occupant ainsi la seconde position.
Ombudsman, quant à lui, se trouvait à l’arrière et était encore en dernière position alors que le peloton entamait le virage menant à la ligne d’arrivée. William Buick a rencontré des difficultés pour trouver un passage dégagé dans la ligne droite, mais a finalement proposé un défi temporaire contre le rail extérieur alors qu’Almaqam accélérait sous Kieran Shoemark.
Cette manœuvre semblait prometteuse jusqu’à ce qu’Almaqam commence à faiblir sur un terrain détrempé, ce qui a permis à Keane de relancer Item pour une dernière poussée qui l’a propulsé en tête d’une courte tête au poteau.
Item avait déjà remporté deux épreuves de Groupe 2 sur le même parcours et la même distance plus tôt dans la saison. Sa seule défaite en six courses reste une performance décevante en neuvième position lors du Derby, qui n’était que la quatrième épreuve de sa carrière.
Réactions des entraîneurs
« C’est vraiment un cheval très différent de celui qui a couru dans le Dante, physiquement », a déclaré Balding. « Je pense que tout est possible [maintenant], il n’a certainement pas de problème à rester sur un mile et demi s’il le souhaite [mais] je ne sais pas [où il ira ensuite] pour le moment. Nous venons de gagner un Juddmonte International, c’était le plan. »
Cette victoire d’Item représente seulement la troisième pour les célèbres couleurs vertes, blanches et roses de Juddmonte, qui sponsorisent les International Stakes depuis 1989.
John Gosden, l’entraîneur d’Ombudsman, a mentionné que la pluie tombée les 24 heures précédentes avait rendu le terrain peu favorable au favori à 5-6. « Ça a vraiment tourné au terrain souple », a-t-il déclaré, « et ce n’est pas du tout son terrain. »
Incidents de course
En revenant sur les International Stakes, Andrew Balding a révélé après la course que la participation d’Item à cette grande épreuve était incertaine en raison « d’un petit problème avec ses pieds ».
« Il continue à progresser et a beaucoup évolué physiquement », a-t-il ajouté. « C’est vraiment un cheval très différent de celui qui a couru dans le Dante, physiquement. »
« Tout se passait bien jusqu’à peu près le moment de la déclaration [lundi] et nous avons eu un petit contretemps avec ses pieds. Heureusement, tous ceux qui s’occupent de lui ont travaillé d’arrache-pied pour régler cela, et heureusement, c’était une décision à 5 heures du matin qu’il a pris le box pour venir ici. »
1. SMALL FRY 2-1 fav, 2. Mountain Road, 3. Ride The Thunder, 4. Westminster Moon. 16 partants.
Le départ de la course a eu lieu à 4h10 à York …
Kilmeaden a rapidement pris les devants, suivi de Shrimp Shady et Boatswain …
En passant devant le poteau pour la première fois, Kilmeaden avait une grande avance, Prydwen le poursuivait, tandis que Ride The Thunder et Shrimp Shady se trouvaient en bonne position avec Small Fry.
Dans la ligne droite, Kilmeaden revient, Small Fry progresse bien, prêt à prendre la tête et à s’envoler. Mountain Road fait une belle arrivée tardive, mais il ne pourra pas rattraper Small Fry, le favori a remporté la victoire …
Analyse de la course
Un mouvement de mise significatif a eu lieu sur Boatswain de Simon et Ed Crisford avant le handicap des stayers, il est tombé à 5-1.
Les concurrents se préparent pour la prochaine course, un handicap des stayers où Small Fry (Joseph O’Brien) et Kirchner (James Owen) sont en tête des cotes. J’avais choisi Kirchner dans mes pronostics hier, mais étant donné que le terrain s’est assoupli, je me demande si In The Breeze a une chance à chaque voie pour Henrietta Knight à environ 33-1 après une victoire convaincante sur un terrain souple à Goodwood la dernière fois.
Ed Walker a exprimé sa déception avec Almaqam.
« C’est un dur [mais] quand vous obtenez ces conditions, c’est un cheval sérieusement bon et je suis heureux qu’il l’ait montré aujourd’hui. »
John Gosden semble accuser le terrain pour la défaite d’Ombudsman après la pluie continue plus tôt dans la journée.
« Il va parfaitement bien après, il n’a simplement pas aimé le terrain. Ça a tourné très souple et ce n’est pas son terrain. Je crains que ce soit juste trop souple et que cela ait joué en faveur des autres, pas de lui. »
La course a été déroutante à plusieurs égards, notamment parce que Constitution River a fini par courir à la poursuite du rythme en seconde position après que son meneur prévu ait raté son départ. Ombudsman a couru loin du rythme et a tenté de revenir contre le rail, mais a ensuite faibli rapidement.
La victoire serrée d’Item mérite d’être soulignée, car il n’a pas eu un passage sans encombre et a montré à la fois de la détermination et une accélération de champion pour dépasser Almaqam dans la dernière ligne droite.
1. ITEM 10-1, 2. Almaqam, 3. Constitution River. 8 partants.
Item a dû changer de trajectoire pour avoir une chance, mais Colin Keane avait encore juste assez de gaz sur le terrain de Yorkshire pour s’imposer dans les dernières foulées. Almaqam semblait le gagnant à un furlong de l’arrivée.
Ombudsman et Constitution River ont tous deux déçu finalement. Était-ce le terrain, ou la façon dont la course s’est déroulée, ou simplement une victoire pour un rival richement talentueux et en progression ?
Il y a eu un mélange manifeste dans les responsabilités de meneur, laissant Constitution River en seconde position, Ombudsman étant dernier dès le départ.
Almaqam est quatrième, Ombudsman hors du rythme.
Dans la ligne droite, Ombudsman a du terrain à rattraper, Almaqam fait des progrès et prend la tête.
Un résultat choquant se profile, Almaqam prend le large … mais voici Item, finissant fort depuis l’arrière, c’est entre les deux et c’est Item !
Hawk Mountain mène tôt, Constitution River est deuxième.
Le départ des International Stakes a été donné !
Il semble que Pride Of Arras soit hors course après un incident aux boxes.
Ils commencent à entrer dans les boxes, ça ne va pas tarder maintenant …
5-6 Ombudsman 13-8 Constitution River 10-1 Item 16-1 Almaqam 25-1 Hawk Mountain 40-1 bar.
Il est temps de parier : je choisis Constitution River pour maintenir son amélioration course après course et enregistrer un succès qui pourrait définir sa carrière.
SÉLECTION : CONSTITUTION RIVER.
3h35 YORK, INTERNATIONAL STAKES, GROUPE UN, 1M 2F 56YD.
La grande course du jour, et peut-être, qui sait, de la saison se profile maintenant.
Ombudsman était un peu faible dans les paris plus tôt, mais il est maintenant un solide pari à l’argent, tandis que Constitution River est disponible à 13-8. Item est en baisse, à 10-1, et il est à 16-1 au-delà des trois.
Le cheval à 16-1, d’ailleurs, est Almaqam, qui était en fait le premier cheval à avoir battu Ombudsman, lors des Brigadier Gerard Stakes à Sandown en mai dernier.
Almaqam a une nette préférence pour un terrain plus facile, mais Ombudsman a considérablement progressé depuis cette course il y a 15 mois. Ed Walker, son entraîneur, est dans le ring de présentation.
« Nous croyons que nous pouvons gagner. Sur les cotes, ce n’est pas le cas, mais ce n’est pas toujours une question de cotes. »
William Haggas était peu engageant à propos de l’Arc pour Maltese Cross lorsqu’il a été interrogé dans l’enceinte des vainqueurs, mais le propriétaire du poulain, George Waud, producteur de films né à Lambeth et connu pour Snakes On A Plane, semblait déjà envisager un voyage à Paris (retour) prochainement.
Un succès impressionnant pour Maltese Cross, qui a donné 5 lb au deuxième, et s’il participe au Leger, il aura beaucoup de chances de succès.
Il est déjà vainqueur d’un Groupe Un sur le parcours et la distance de l’Arc, cependant, et Longchamp le premier week-end d’octobre pourrait être une considération plus importante.
Paddy Power propose 5-4 contre 3-1 pour le Leger, mais peu de gens prendront ce genre de prix tant que son objectif ne sera pas confirmé.
1. MALTESE CROSS 9-4, 2. Pierre Bonnard. 6 partants.
Le départ du Great Voltigeur Stakes …
Un rythme précoce régulier après qu’Antigua ait raté son départ, mais maintenant il prend les devants …
Galiyan et Christmas Day disputent la deuxième place, Maltese Cross et Pierre Bonnard sont juste derrière …
Ils sont dans le dernier mille, Antigua toujours clair, Christmas Day en deuxième mais le peloton de chasse est très groupé …
Dans la ligne droite, le meneur s’effondre, Christmas Day prend le relais mais Maltese Cross va très bien.
Quatre en ligne deux hors, mais Maltese Cross va le mieux, Pierre Bonnard est juste derrière avec Christmas Day battu, Maltese Cross prend le relais et s’impose avec conviction !
Christmas Day et Maltese Cross portent tous deux des pénalités de 5 lb aujourd’hui en raison de leurs victoires en Groupe Un, ce qui devrait amener Pierre Bonnard dans la course étant donné qu’il n’était qu’une encolure derrière Christmas Day en Irlande, mais l’argent en ce moment va à Christmas Day.
6-4 Christmas Day 5-2 Maltese Cross 100-30 Pierre Bonnard 12-1 bar.
15h00 YORK, GREAT VOLTIGEUR STAKES, GROUPE DEUX, 3 ANS, 1M 3F 188YD.
Une édition fascinante de l’épreuve de qualification du St Leger de la réunion d’Ebor, qui comprend les premier et deuxième chevaux arrivés au Derby en juin : Christmas Day et Maltese Cross.
Christmas Day a apprécié le terrain détrempé en juin et n’a été que deuxième derrière son compagnon d’écurie, Benvenuto Cellini, lors du Derby irlandais sur un terrain bon à ferme lors de sa prochaine sortie, une course où un autre des rivaux d’aujourd’hui, Pierre Bonnard, a terminé troisième.
Maltese Cross, quant à lui, a remporté un Groupe Un à sa sortie suivante après Epsom au Grand Prix de Paris à Longchamp en juillet.
Christmas Day est favori pour défendre la forme d’Epsom, mais je pense que Maltese Cross a couru une course exceptionnelle dans des circonstances difficiles là-bas et je suis enclin à soutenir le poulain de William Haggas pour renverser la tendance aujourd’hui. SÉLECTION : Maltese Cross.
Tous les regards sont désormais tournés vers l’enceinte des vainqueurs où la salle des pesées s’est réunie pour une présentation au récemment retraité Joe Fanning, qui a monté près de 3 000 gagnants sur le plat en Grande-Bretagne, dont Subjectivist dans l’Ascot Gold Cup en 2021. Sa carrière a duré près de 40 ans en selle et il était particulièrement bien connu comme un brillant juge du rythme à bord des leaders.
Fanning a annoncé sa retraite le mois dernier mais n’avait pas monté depuis novembre dernier après une opération réussie pour un cancer de la prostate.
Haffner a été l’un des premiers à être sous pression, mais quand il a enfin trouvé son rythme, il a pris une avance décisive et a terminé remarquablement fort.
Il vient de remporter une course « Win And You’re In » pour le Breeders’ Cup Juvenile Turf et Aidan O’Brien n’avait aucun doute après que Keeneland sera la principale cible de Haffner à la fin de la saison.
« C’est un Justify typique, il reste très bien. Ce serait fait pour lui, absolument. »
1. HAFFNER 11-8 fav, 2. Gentle Hurricane, 3. Trean. 10 partants.
Le départ des Acomb Stakes …
Haffner se place quatrième, Vega King les mène,
Dans la ligne droite, Haffner est sollicité pour un effort.
Gentle Hurricane est battu, Haffner a pris son temps pour arriver mais il est désormais en tête …
Haffner termine fort et il est le vainqueur avec environ deux longueurs …
Le peloton est en place pour le départ des Acomb Stakes, voici les derniers paris :
11-8 Haffner 4-1 Gentle Hurricane 9-2 Trean 9-1 Alfred Wallace 12-1 Stardom Glory 20-1 bar.
CONCURRENT DES INTERNATIONAL STAKES : Item.
Âge : 3. Courses : 5. Victoires : 4. Victoires en Groupe Un : 0.
Entraîneur : Andrew Balding. Note Timeform : 123p.
Il n’est pas tout à fait juste de présenter l’événement phare d’aujourd’hui comme une course à deux chevaux, car le trois ans d’Andrew Balding n’a qu’une seule tache sur son record après quatre sorties, lorsqu’il s’est élancé comme un concurrent de premier plan pour le Derby à Epsom début juin.
Cette course, sur un terrain détrempé autour du parcours sinueux d’Epsom, est survenue très tôt dans la carrière du poulain d’Andrew Balding, qui a remporté de manière impressionnante les Dante Stakes ici, sur le parcours et la distance d’aujourd’hui, en mai.
Item est, en fait, invaincu sur ce parcours et cette distance, ayant rebondi pour retrouver la forme après sa déception à Epsom avec une victoire dans les York Stakes de Groupe Deux en juillet.
14h25 YORK, ACOMB STAKES, GROUPE TROIS, 2 ANS, 7F.
La deuxième course du jour est un concours pour les chevaux de deux ans qui se situe au bas de l’échelle des courses de Groupe, mais qui a été disputé par une impressionnante liste de futurs gagnants de Groupe Un au fil des ans.
Depuis 2022 seulement, le peloton a inclus deux futurs gagnants des 2 000 Guinées – Chaldean et Ruling Court – et deux vainqueurs de la July Cup sur six furlongs, en Shaquille et Mill Stream. Le peloton d’aujourd’hui, également composé de 10 chevaux, semble plein de promesses.
Haffner d’Aidan O’Brien est un chaud favori pour faire mieux que lors des Groupes Deux Vintage Stakes à Goodwood le mois dernier.
Cependant, il est confronté à plusieurs rivaux qui pourraient faire un grand pas en avant aujourd’hui, et Trean, un autre coureur entraîné en Irlande mais provenant de l’écurie de Paddy Twomey, est également un concurrent fascinant après avoir remporté une maiden à Galway par près de cinq longueurs lors de sa dernière sortie.
Alfred Wallace (Ed Walker/Kieran Shoemark) et Gentle Hurricane (Andrew Balding/Oisin Murphy) arrivent également après des victoires convaincantes lors de leur dernière sortie.
Tout s’est déroulé comme prévu pour les stalles à faible numéro là-bas, alors que Lexington Blitz partait rapidement en tête et donnait un avantage à l’extérieur qu’ils n’ont jamais perdu.
Les quatre premiers étaient tirés à cinq, neuf, quatre et six.
1. AIR FORCE ONE 13-2, 2. Corolla Point, 3. Toca Madera, 4. Apollo One. 21 partants.
Lexington Blitz s’élance rapidement, l’extérieur mène actuellement,
The Man le suit, Toca Madera va aussi bien,
The Man passe, Air Force One et Corolla Point …
Dans la dernière foulée, Air Force One prend les devants, il va tenir et gagner …
Départ de la première course du festival Ebor à York !
13h50 York, derniers paris :
11-2 Toca Madera & The Man 6-1 Corolla Point 8-1 Air Force One 10-1 Lexington Blitz & Stratusnine 12-1 Naana’s Sparkle 16-1 bar.
13h50 YORK, HANDICAP, 5F 89YD.
Un peloton maximum de 22 chevaux se dirige vers le départ pour la première course de la journée, et bien qu’ils soient étalés sur toute la largeur de la piste, à la fois le tirage et les angles de vitesse sur la ligne droite à Knavesmire pourraient aider à réduire le peloton à une liste gérable.
Un tirage bas est un avantage significatif, bien que les bookmakers soient également bien conscients de cela et les cinq premiers dans les paris – Corolla Point, The Man, Toca Madera, Air Force One et Lexington Blitz – quitteront tous des stalles à un chiffre.
Les chevaux qui courent sur ou près du rythme ont également tendance à s’en sortir, et les individus les plus rapides parmi ce quintette sont Toca Madera et Lexington Blitz, et ce dernier arrive en excellente forme après avoir terminé à un peu plus d’une longueur du vainqueur dans la Stewards’ Cup à Goodwood la dernière fois sans obtenir beaucoup de chance de courir.
Sa forme précédente sur cinq furlongs au même parcours lui donne une grande chance et il a été tiré très bien dans la stalle quatre.
SÉLECTION : TOCA MADERA.
CONCURRENT DES INTERNATIONAL STAKES : Constitution River Âge : 3. Courses : 6. Victoires : 5. Victoires en Groupe Un : 2.
L’entraîneur principal d’Aidan O’Brien a pris le relais du meilleur trois ans en activité cette saison depuis la mauvaise nouvelle la semaine dernière selon laquelle Bow Echo, le vainqueur des Sussex Stakes, avait été retiré à cause d’une blessure. Après seulement six départs, il est déjà sur une cote mondiale de 124, 7 lb derrière Ombudsman, et a manifestement des possibilités de réduire l’écart, au moins, à Knavesmire aujourd’hui.
Il s’est proclamé comme un trois ans avec une victoire facile dans les Dee Stakes à Chester – se démarquant comme une étoile potentielle en enregistrant un temps exceptionnel – et a dûment confirmé sa qualité de Groupe Un avec une victoire dans le Derby français à Chantilly moins d’un mois plus tard.
Après avoir prouvé sa valeur auprès de sa propre génération, Constitution River a ensuite affronté des chevaux plus expérimentés et a éliminé six rivaux lors des Eclipse Stakes de Groupe Un à Sandown au début de juillet.
Il doit encore trouver quelque chose par rapport à Ombudsman sur les cotes, mais a plus qu’assez de temps et d’opportunités pour y parvenir.
CONCURRENT DES INTERNATIONAL STAKES : Ombudsman
Âge : 5. Courses : 12. Victoires : 3. Victoires en Groupe Un : 4.
Entraîneurs : John & Thady Gosden. Note Timeform : 134.
Le temps passe avant le sprint handicap à 13h50, mais il y a encore beaucoup de temps pour visionner les deux grands chevaux de l’événement phare d’aujourd’hui, en commençant par le léger favori, Ombudsman.
Il arrive aujourd’hui après une seconde victoire consécutive dans les Prince of Wales’s Stakes à Royal Ascot, où il a montré une exceptionnelle accélération sur l’extérieur pour dépasser Minnie Hauk et Daryz – respectivement deuxième et vainqueur de l’année dernière dans le Prix de l’Arc de Triomphe – et gagner de quatre longueurs.
Le cheval de cinq ans de John et Thady Gosden a également été un vainqueur de trois longueurs et demie de cette course l’année dernière, après une course étrangement menée où son meneur, Birr Castle, avait semblé se libérer en tête et n’a été rattrapé qu’à l’intérieur du dernier furlong.
Il est également actuellement le cheval de milieu de distance le mieux noté au monde, aux côtés du brillant sprinter basé à Hong Kong, Ka Ying Rising, et une victoire convaincante aujourd’hui pourrait le voir s’imposer comme le leader incontesté dans la course pour être nommé Cheval de l’Année en janvier.
Quelques nouvelles légèrement décevantes à signaler de Knavesmire : après des semaines de vagues de chaleur et d’avertissements de sécheresse, le temps a pris un tournant distinct pour le pire. Il pleut à verses depuis une heure maintenant, et il n’y a pas beaucoup de signes d’un répit.
Si cela continue trop longtemps, nous pourrions envisager un changement de terrain vers bon à souple.
Bonne après-midi de Knavesmire à York lors du premier jour du festival d’Ebor 2026, où la première rencontre entre Ombudsman et Constitution River, deux des meilleurs chevaux de milieu de distance de la course plate mondiale cette année, dans les International Stakes de Groupe Un est l’événement phare de la carte à 15h35.
Il s’agit d’un face-à-face avec des rebondissements et des sous-intrigues, valant bien plus pour les connexions des deux chevaux que leur part d’un fonds de prix de 1,5 million de livres. Le Godolphin de Sheikh Mohammed et l’opération Coolmore en Irlande, les deux superpuissances de la course mondiale et du sang, présentent respectivement Ombudsman et Constitution River, tandis qu’il y a également eu un peu de tension – largement mais pas entièrement sur un ton léger – entre John Gosden et Aidan O’Brien, les deux entraîneurs des chevaux, par le passé.
Gosden a suggéré à plusieurs reprises que l’habitude d’O’Brien de présenter plusieurs partants, dont un ou plusieurs qui courent près du rythme, dans les Groupes Un peut compliquer la tâche des rivaux uniques d’autres écuries pour obtenir une chance équitable. Cela a en fait été cité comme l’une des raisons pour lesquelles Ombudsman n’a pas voyagé à Leopardstown pour les Irish Champion Stakes l’année dernière, Gosden affirmant que son cheval, qui court de l’arrière, ne « profiterait pas de courir contre plusieurs entrées d’une seule écurie sur une piste avec une ligne droite courte. »
O’Brien a trois des neuf partants aujourd’hui – Hawk Mountain et l’éventuel meneur Action sont les autres – tandis que Gosden a également un probable meneur, Devil’s Advocate, dans le peloton.
Dans le reste de la carte, des chevaux potentiels du St Leger passent un test dans les Great Voltigeur Stakes à 15 heures, et plusieurs deux ans en pleine ascension se présentent pour les Acomb Stakes de Groupe Trois à 14h25.
Il y a eu près de 2 mm de pluie ici durant la nuit, le terrain à Knavesmire est bon, et nous sommes en route sur la piste avec un sprint handicap de 22 partants sur les cinq furlongs droits à 13h50.
