Les clubs français découvrent leurs adversaires en phase de poules de la Ligue européenne
Les équipes françaises connaissent désormais leurs adversaires pour la prochaine phase de poules de la Ligue européenne. En plus des deux formations qualifiées sur le terrain, Limoges et Chambéry, Saint-Raphaël a reçu une invitation de l’EHF. Ces trois clubs ont pris connaissance de leurs concurrents à l’issue du tirage au sort qui a eu lieu vendredi.
Dans le groupe A, Saint-Raphaël sera opposé à RK Nexe (Croatie), Elverum (Norvège) et Hammarby (Suède). Limoges, quant à lui, évoluera dans le groupe B face à Irudek Bidasoa Irun (Espagne), FH Hafnarfjordur (Islande) et Maritimo Da Madeira (Portugal). Enfin, Chambéry, qui se trouve dans le groupe C, sera confronté à HC Izvidac (Bosnie-Herzégovine), Kadetten Schaffhausen (Suisse) et CSM Bucuresti (Roumanie).
La saison dernière, Saint-Raphaël n’avait pas réussi à dépasser la phase de groupes. Pour faire mieux cette fois-ci, il devra se défaire d’un groupe difficile. Le RK Nexe avait atteint les quarts de finale lors de la dernière édition de la Ligue européenne, tandis qu’Elverum s’était incliné aux portes de ces quarts face à une équipe talentueuse de Montpellier. Limoges et Chambéry, de leur côté, devront s’adapter à un rythme de compétition plus soutenu, n’ayant pas participé à des compétitions européennes l’an passé.
La Ligue européenne introduit un nouveau format avec 32 équipes, soit huit de plus qu’auparavant. Parmi ces clubs, 28 se qualifieront pour les phases de play-offs. Par la suite, les deux équipes de Ligue des champions qui auront terminé à la cinquième place de leur groupe respectif lors du tour principal seront intégrées pour compléter les huitièmes de finale. Ce système, bien que complexe, pourrait apporter des surprises intéressantes au cours de la compétition.
